第8章 妖幻之花

建炎二年，临安城还笼罩在战乱的阴影之中，夜市还没有建起，一到深夜便万籁俱寂，千家万户门户紧闭，宛如鬼域。

某个夜晚，临安城的寂静被一声凄厉的惨叫惊破，住在巷子里的百姓纷纷从床上爬起来，披着衣裳出门想要看个究竟。

“深更半夜的，发生什么事了？”一个汉子开门出来，问正伸着脑袋看热闹的街坊。那街坊说：“好像是从巷口郭家传出来的，别是进了贼吧？咱们这儿，就他家有钱了。”

话音未落，巷口那户人家的门忽然开了，一个年轻的娘子跌跌撞撞地跑出来，神情木讷，也不喊叫，只是站在门口，手中捧着件东西，浑身瑟瑟发抖。

“郭二姐，你没事吧？”街坊们围过去，关切地问，“你父母呢？”

灯笼的光照在郭二姐的身上，街坊们大惊失色。这位少女的身上染满了鲜血，她手中拿的，竟是一条血淋淋的手臂。

“花……”少女眼神迷茫，仿佛被吓丢了魂，喃喃道，“妖幻之花。”

众人从郭家半开的门户往里看，天井之中满是鲜血，在地上缓慢地流淌，如同肆虐的藤蔓植物。

这个夜里，惊怖和恐慌在临安城某个民坊内流转，氤氲着妖媚的气息。

绍兴八年，初冬。

临安城内的木槿花开了，粉紫色的花瓣如同一团团美丽的彩霞，在民居中绽放。

芸奴喜欢一个人坐在台阶下，看着院子里的木槿花开花落，天气有些凉了，她怀中抱着一只镂花手炉，但温暖只停留在她的手心，她的身子依然冷得发抖。

有时候她会想，也许冷的并不是她的身子，而是她的心。

院门半掩，门外有喧哗的人声，她无意中瞥了一眼，两个力巴正抬着一扇屏风走过。她吃了一惊，追到门边，隔壁人家的仆妇正在吩咐力巴赶快将屏风抬进去，说是小娘子病了，要用它遮风。

“芸奴姐。”

芸奴回过头，见一个十三四岁的小丫头从里屋出来，急切地说：“二公子吩咐了，你还不能出门，外面凉，还是快回屋里歇息吧。”

这个丫头叫月牙儿，是二公子买来专门照顾她的。她本来是个丫鬟，哪里受得起使唤奴仆，她跟二公子说过多次，二公子笑着说，既是如此，便将月牙儿卖掉，月牙儿哭得像个泪人，她别无他法，只得答应将月牙儿留下来，只是她不习惯被人照顾，家务担去了一半，月牙儿自然乐得逍遥。

“芸奴姐，你若是想要什么，尽管跟我说，我出门买去。”月牙儿说，“你可千万不能出门啊，不然二公子又要骂我了。”

二公子说，若是让大公子知道了此事，必不肯善罢甘休，因此不许她踏出别院大门一步。等他在朝廷中打点好一切，再名正言顺地带她回叶府。

“月牙儿，隔壁住的是谁？”她坐在八仙桌旁，木木地看着桌上的小香炉说。

“听说是开绸缎庄的于家。”月牙儿从柜子里端出一盘名贵糕点，这是二公子特意让人从扬州带来的，味道极为甘美。她见芸奴不会告状，就都留给自己吃了，偶尔招呼芸奴吃两块，反而像给了芸奴多大恩惠似的，“他们家只有个女儿，长得可漂亮了，只是身子弱了些，最近天气转凉，染上了风寒。那屏风估计是放在枕边挡风的。”

“哦。”香炉中所升起的一缕青烟在她低声的回答中微微摇晃，“放在枕头边可不妙啊。”

凉风习习，篱笆之下木槿花开，傍晚时刚下过一阵小雨，万物皆如洗，雨珠儿顺着头顶的槐树叶子滚落，滴在荷花池中，荷花已开毕，只剩下满池亭亭的荷叶。

叶景淮躺在“养和”之上，看着荷叶上的雨珠，若有所思。

养和是宋代的一种坐具，有些像躺椅，人可以半躺在上面。叶家大公子的水色衣裾在养和之上散开，长发未束，如流泻的瀑布，宛若仙人。

“咔”，身侧发出一声脆响，他侧过头，看见暖炉上烤着一张龟甲，此时已裂出几道裂纹。他用木夹将龟甲夹起，细细看了一会儿，眉头微微皱起。

“大公子。”霜落端了茶过来，媚笑道：“这是宫里的贡品，是秦相爷送给老爷的，您快尝尝吧。”

叶景淮没有接茶杯，伸手托起霜落的下巴，看着那张可媲美妃嫔的绝色脸庞：“你进府多少年了？”

霜落娇羞地微微低头：“奴婢进府四年了。”

“四年，今年十八了吧？”

霜落一惊，慌张地说：“大公子，奴婢的年纪虽然大了，但大公子的日常起居都是奴婢照顾的，若奴婢不在了，何人能将大公子照顾得无微不至？大公子若是饿了，又有谁能为公子做最爱吃的旋炙猪皮肉？”

叶景淮向来对女人非常挑剔，清泠轩里的歌姬舞女们大都十四岁进来，到了十七岁大公子便嫌弃她们老了，将她们卖掉，又命人出去买一批。霜落心中惊恐，难不成公子也嫌弃她老了，要将她打发出去？