第二部 神食在乡村 第一章 神食的到来（第4/7页）

“就连那个可怜的老外婆也高兴了”，温德姝夫人说，“虽然，我很遗憾，她又回这村来了。”

当然，像绝大多数小户人家的婴儿一样，施舍已经收到了，可是不久孩子便大哭大嚎，清楚表明奶瓶已空，而他离吃饱还差得远。

这娃娃真够得上是个九日奇观，可是过了十八天还要多，人们仍然在快活地议论着他那令人惊异地生长速度。接着，他非但没有向什么新的奇观让位而退隐，却反而不停地大长特长起来。

温德姝夫人听到她的管家格林非尔德太太的话，极为诧异。

“卡德尔斯又到了楼下。孩子没吃的了！亲爱的格林菲尔德，这不可能的。这小家伙吃起来像只河马！我断定不可能是真的。”

“我敢说，我希望您的好心不要被人滥用，我的夫人，”格林菲尔德太太说。

“跟他们这些人真难说清楚，”温德姝夫人说。“我真的希望，我的好格林菲尔德，你今天下午亲自去瞧瞧——看着喂他吃，就算他是个大个子，我也不相信他一天六品脱还不够”。

“是没有道理，我的夫人。”格林菲尔德太太说。

温德姝夫人一想到那些卑下的阶级——竟然跟比他们地位高的人们一样坏，竟然让她上了当——这才是真刺心，激起了所有真正的贵族都具有的那种猜疑的恼怒，她的手不禁颤抖起来。

但是，格林菲尔德找不出任何食品被挪用的证据，因而下达了给卡德尔斯家增加每天供应量的指令。第一期还没有完，卡德尔斯又可怜地、充满歉意地来到了大公馆。

“我们可爱惜它们啦，格林菲尔德太太，我向您保证，太太，可他老是撑破！哗啦一下就破了，太太，有个扣子把窗户玻璃都打破啦，太太，还有一个打着我这儿。还痛着呢，太太。”

温德姝夫人一听说这个叫人惊讶的孩子竟真的把她施舍的漂亮衣服撑破，便决定亲自跟卡德尔斯谈谈。卡德尔斯忙把头发弄湿，用手抹平，喘着气，抓着他的帽檐就像它是救生圈一样，由于心情紧张，在地毯边上绊了一下，差点没摔倒。

温德姝夫人喜欢吓唬卡德尔斯，卡德尔斯是她理想的下等人，爱撒谎、忠实、可怜、勤劳，而且简直不可想象地不能担待任何责任。她对他说，孩子照这样下去，可就是个严重的问题了。

“是他那个胃口，夫人。”卡德尔斯提高声音说。

“管住他吗，夫人，我们做不到呀，”卡德尔斯说，“他躺在那儿，夫人，乱蹬乱踢，又哭又嚎，叫人难受呀，我们受不了，夫人。就算我们受得了——邻居也不干。”

温德姝夫人征求教区医生的意见。

“我想知道，”温德姝夫人说，“那孩子喝这么多牛奶正常吗？”

“那么大的孩子的食量，”教区医生说，“是二十四小时喝一品脱半到二品脱。我看不出来怎么能跟您要得更多。如果您给了，那是您的慷慨。当然，我们可以试几天正常的定量，不过，我得承认，那孩子好像在生理上是有点不同。可能是一种变态。一种全身性异常肥大症。”

“这么一来，对教区里其余的孩子就不公平了，”温德姝夫人说，“我肯定，这样下去，会听到抱怨的。”

“我看不出有谁能指望得到比确定的定量更多。我们得坚持对他也照这个办，如果不肯，就作为一个病例送进医疗所去。”

“我估计，”温德姝夫人考虑着说，“除了身量的胃口以外，你没有发现什么别的不正常——一点也不异常？”

“没有。我没有发现。不过，照这样长下去，肯定在道德和智力方面会有严重欠缺。根据麦克斯·诺多的定律可以这样预言。他是个最有天才的著名哲学家，温德姝夫人。他发现不正常就是——反常，这是个极为有价值的发现，值得牢记心中。我发现在实践中它对我有很大的帮助。当我碰到什么东西不正常的时候，我立刻就说，‘这是反常。’”

医生目光深邃，语音降低，态度极像是在作推心置腹的倾谈。他僵硬地举起一只手说道：“我就以这种精神来处置他。”

5

“啧，啧！”在斯金纳太太来到的第二天早晨，牧师对着他的早点说。

“啧，啧！什么东西？”他对报纸摆动着眼镜，一副不以为然的神情。

“巨蜂！这世界变成什么样子啦？美国记者写的，太耸人听闻了。去他的！巨醋栗倒对我的胃口些。”

“胡说八道！”牧师把咖啡一口喝光，眼睛还盯着报纸，怀疑地咂叭着嘴唇。

“呸！”牧师抛开了这种念头。

但是，第二天消息更多，事情开始清楚起来了。

不过，也不是一下就明白的。

那天他去散步时，还在对报纸硬要他相信的荒唐故事发笑呢。黄蜂——弄死了一条狗，真的！当他经过一棵头茬的马勃菌时，偶然注意到附近的草长得十分茂盛，而他却没有把这种情况与引他发笑的事情联系起来。