第一部 神食初现 第四章 巨童（第2/10页）

但是，公众之外总会有这么一两个人，他们确实能看到更远的前方，而且似乎被他们所看到的吓坏了。比如说，有个小卡特汉——皮尤特斯东伯爵的堂兄弟，英国最有前途的政治家之一，他就冒着被认为是追求时髦的人的危险，在《十九世纪及未来》上写了一篇长文，建议全面查禁神食。还有处在某种情绪之中的本辛顿，也是这样想的。

“他们似乎没有意识到——”他对科萨尔说。

“的确，他们没能意识到。”

“我们自己呢？有的时候，我一想到神食的意义——雷德伍德的那个可怜的孩子——还有，你那个三四十尺高，可能！总而言之，我们该这样干下去吗？”

“干下去！”科萨尔喝道。由于不甚文雅的惊愕而抽搐起来，声调比过去更高。“你当然要干下去！你认为你生来是干什么的？光是吃饱了饭乱晃荡吗？”

“严重的后果，”他叫道，“当然啦！多极了、明摆着的。明——摆着的。怎么啦，伙计，这是你这一辈子唯一有所成就的机会了！可你却想逃避它！”好一会儿，他气得说不出话来。“这是地地道道的缺德！”他最后说，又像爆炸一样重复说，“缺德！”

但是，本辛顿在试验室的工作更多是伴着感情，却不是热情。他说不出来，到底他这一辈子要不要严重的后果；他是个喜爱平静的人。这是个神奇的发现，当然不错，相当神奇——但是——他已经成为靠近希克里勃罗的几英亩不被信任的焦土的所有者，每英亩买价将近九十镑，而且，他有时觉得，对于一个没有野心的人说来，这已经是搞化学投机的一个严重的后果了。当然，他出了名——太有名啦。他所获得的名气已经不让他舒服，处处都太不舒服了。

但是，研究的习惯在他身上却因袭已久。

偶尔在试验室里——除了他习惯性的研究和科萨尔的规劝之外，他还能找到别的什么来促使他工作。这位戴着眼镜的小个子或许是中了什么毒，开口的鞋子绕着高凳腿，手里拿着夹天平砝码的镊子，会在刹那间重新找回了那种鲜活的洞察力，会又有了一种暂时的领悟力，看见那播撒在他头脑里的种子展现出永恒的生命力，就像看见它在天空中一样，从现在的种种奇遇和偶然事故后面，看到了必将出现的巨人和各种宏大有力的事物越来越近。虽然模糊，但却瑰丽，像是某个远处闪耀发光的宫殿在掠过的一道阳光中显现出来一样。而现在，他却只能工作着，就像那远处辉煌景象并没有映入他的脑海，在前面，有的只是邪恶的阴影，巨大的斜坡和黑暗，冷漠的巨大生物，冰冷、狂野，可怕的事物。除了这些，他什么也看不见。

2

在这复杂混乱的事件中，外部大世界的冲击给予了本辛顿先生以名声。这时，一个才华横溢的活跃人物变得突出起来——在本辛顿先生眼里，变成了外界事物的领袖和统帅。这就是温克尔斯大夫，一个令人信服的青年执业医生，他在这个故事里已经出现过。通过他，雷德伍德才能用神食喂他的儿子。甚至还在神食公开大暴露之前，雷德伍德给他的神秘粉末就显然引起了这位先生极大的兴趣。所以当第一只大黄蜂一出现，他便恍然大悟了。

他是这样一种医生，无论就风度、品德，还是就行事的方法和外貌而言，都可以用“叛逆”两个字恰如其分地概括。他身高体健，肤色白皙，有一双严厉精明的银灰色眼睛。他头发的颜色像石膏粉，五官匀称，刮得干干净净的嘴巴周围肌肉有力。他身材挺拔，动作充满活力、敏捷，只用脚跟就能快速转动，他身穿长风衣，系黑丝领带，佩纯金扣子和表链，他的丝帽有种特殊形状的帽檐，这让他格外与众不同，充满才气。看来，他的长相和他的年龄是相称的。在神食第一次神奇公开暴露之后，他就开始费尽唇舌地讨好本辛顿和雷德伍德，并表现出一副神食拥有者的姿态。虽然报界作了相反的陈述，温克尔斯的态度有时还是使本辛顿不由得不把他看作整个事业的最初的发起者。

“这些事故，”温克尔斯在本辛顿暗示到将来神食泄漏的危险时说，“都没有什么。没什么了不起的。发现就是一切。发展适当，处置相宜，控制合理，我们就有——在我们这个神食里，我们就有了一种真正值得自豪的东西。我们必须时刻注意它。我们绝不能再次让它失去控制，而且，我们也绝不能把它闲置不用。”

他是肯定不想使这些东西闲置不用的。如今他几乎每天都到本辛顿家来。本辛顿朝外一望，就看见他那完美无缺的马车响着鞭子沿斯洛恩街驶来，在一个短得难以置信的间隔之后，温克尔斯便会以一种轻快有力的动作走进屋来，他的声音一下子充满了全屋。他掏出些报纸，提供情况，发表评论。