第一部 神食初现 第三章 巨鼠（第8/11页）

“有满月，”电工说，“我看见月亮出来了。”

他们回去找科萨尔商量。

他说，明摆着的，天黑以后，他们得把硫磺、硝石和巴黎石膏搬过树林。因此，他们便开桶装袋搬起来。

除了一开始喊过几声指令外，没有人说一句话，黄蜂的嗡嗡声也已停止，世界上悄然无声，只有脚步声。负重的人的沉重呼吸声和口袋落地的沉重声音。

大家全都轮流搬运，只有本辛顿由于明显的不舒服，没有参加。他端着枪，呆在斯金纳夫妇的卧室里，守望着那只死鼠的尸体，其余的人轮流休息，每次两个人一同守着荨麻丛后面的洞口。荨麻的花粉囊已经成熟，不时地，守在那里的人就会被爆裂声吓一大跳，粉囊爆裂的声音就像手枪声一样，花粉大得像猎鹿的子弹，噼里啪啦落到四周。

本辛顿在窗口，坐在一张罩着肮脏布套、塞着马毛的硬邦邦的扶手椅上，这把椅子曾经给斯金纳夫妇的客厅装过多年门面。他把用得不熟练的长枪放在窗台上，那副眼睛一会儿盯住渐渐浓重的暮色中黑黝黝的死老鼠，一会儿又好奇地沉思着四下张望。外面有股淡淡的煤油气味，因为有一桶油漏了，还有股砍倒了的蔓草发出的清新气味。

他一转过头，就闻见一种老旧住宅里常有的混杂气味，啤酒、干奶酪、烂苹果的气味，还有作为主调的旧靴子味儿，都令人想到失踪了的斯金纳一家。他看了这昏暗的房间一会儿，家具全已经不像样子了——大概是被百无聊赖的老鼠啃的——只有门上挂的一件上衣，一个刀片，一些脏纸，一片常年不用已经硬成犄角一样的管状的肥皂，还保留着清晰强烈的斯金纳先生个人的气息。本辛顿忽然十分离奇地意识到，很可能这个人就正是被黑地上躺着的死鼠咬死吃掉的，至少有它一份。

想一想，那么个看来无害的化学上的发现，竟然导致了所有的这些后果！这里，他是在自己的国家英格兰，可是却置身于无限的危险之中，独自一人拿着枪，坐在黄昏微光下的这间破败房屋里，远离一切舒适和安慰，肩上还被枪托震出了瘀伤，还有——天啊！

他看出，对他说来，现在环境发生了多么深刻的变化。他说走就走，来参加这场可惊可怪的经历，甚至没跟简打个招呼！她会怎么看他呢？

他尽力想象，却想不出来。他有种奇异的感觉，觉得他们已经永别，再也不会相聚了。他觉得自己迈了一步，进入了一种新的巨物的世界。这些愈来愈深重的阴影里还会藏着些什么大怪物呢？在鹅黄浅绿的西方天空衬托下，巨大的荨麻尖梢映得分外显明。万籁俱寂——真是安静极了。

他奇怪怎么听不见房角那边的声音了，车棚一带黑洞洞的，像是个无底深渊。

砰！砰！砰！

一串回音，一声呐喊。

砰，又是减弱了的回声。

寂静。

接着，谢天谢地！雷德伍德和科萨尔从悄然无声的黑暗中走了出来。

雷德伍德在喊：“本辛顿！”

“本辛顿！我们又打中了一只老鼠！”

“科萨尔又打中了一只老鼠！”

6

这支远征军刚吃过晚饭，夜幕就降临了。群星灿烂，汉基方向渐渐泛起白光，月亮就在那里。老鼠洞口还保持着警戒，只是监守的人已经移到洞口上边的山坡上，他们觉得在这里射击更安全。蹲在浓重的露水里，他们用威士忌对付潮湿。剩下的人都在屋里休息，三位领头的在跟大家讨论下面的行动。临近午夜，月亮升起，所有的人，除了在老鼠洞口守着的以外，都由科萨尔率领，排成一列向黄蜂窝进发。

他们发现处置黄蜂窝特别容易，容易得令人惊讶。只不过挺费时间，却不比对付普通蜂窝更难。危险是有的，当然——生命危险；不过，危险并没有真的在这预兆不祥的小山坡上露头。他们把硫磺和硝石塞进去，牢牢堵住洞口，点燃了导人线。然后，出于一种不约而同的冲动，除科萨尔以外所有的人都掉头跑过长长的松树影子。他们发现科萨尔还留在后面，便又站住聚在一处，离开一百码远，以一道壕沟作为掩护。一两分钟后，在只有黑白两色的静夜里，传来一阵压抑的嗡嗡声，愈来愈响，变成闷雷一般深沉的隆隆声，高到顶点，然后完全消失，夜又几乎不可置信地恢复了原来的寂静。

“上帝啊！”本辛顿喃喃低声说，“结束了！”

大家都专心致志站在那里张望着，一片浓黑的松树梢上面，山坡亮得像是白昼，雪一样的没有颜色，塞住洞口的灰泥发着光。科萨尔松散的身影朝他们走来。

“到现在——”科萨尔说。

喀拉——砰！

房子附近一声枪响，然后是——寂静。