第一部 神食初现 第一章 神食的发现（第2/3页）

然而既神妙又离奇的科学宝库正是由这些渺小的“科学家”们所建立起来的，并且他们仍然为了人类未来的伟大前景持续不断地努力着，尽管他们可能对自己的事业并没有清醒的认识。当然，在本辛顿先生当初为了生物碱和类似的化合物倾尽全力的时候，他对前方之路或许还是有或多或少的感觉的。如果没有那种感觉，哪里有人肯把自己的青春奉献给这样的事情呢，就算这样的荣耀和地位只有科学家才能获得。不！年轻人必然是被荣耀所感染，必然是看到了幻景，他们过于接近那些神奇之物，才变得盲目。也幸亏他们被这炫目的荣耀和幻景模糊了视野，他们才能终其一生都高举智慧之灯照亮我们的前路。

雷德伍德的神色间始终若有所思，大概也是因此。他们毫无疑问是迥然相异的人，而这不同就在于那些幻景产生的光华依然保留在他的双目中。

2

那种由本辛顿先生和雷德伍德教授合力创造出来的物质被我命名为神的食物，这名字并不夸张，如果你能想象到它的伟大功效。所以我会在这个故事中一直这样叫它。

不过当本辛顿大吃一惊脱口而出这个名字时，他绝不会比身披肃穆红袍，头顶桂冠，走出斯洛恩街的公寓时更加无感。仅仅在发现神食的一小时之后，他就像所有良知尚存的“科学家”那样，断然否定了自己，虽然他在发现神食之初也被它弄得头昏目眩。后来，他简直因为使用了神食这样刺耳、粗鄙的名字而惊讶。当然，有一种豁然开朗，神清气爽的思绪始终盘绕在他的头脑中。

“这玩意真的不只是在理论上有趣，你懂的。”他神经质地边搓手边笑声不止。

“比如……”他贴近雷德伍德教授，压低声音，听起来推心置腹，“或许我们能把它卖出去，只要处理得当。”

“完全没错。”他边说边踱着步子，“当成食物卖出去，至少可以当成配料。”

“当然可以了，如果它确实好吃的话。只是我们得经过烹饪才能知道。”

他在壁炉前的地毯上弓着身子，仔细打量着布靴上切开的口子发呆。

“这东西应该叫什么？”听到这个问题，他抬起头来。“我的想法是，应该给它一个能让科学得到应有重视的名字，它要动听、古典，也要庄严而合乎传统。比如……恐怖的赫拉克勒斯。怎么样？吃了它你就能像赫拉克勒斯一样。实际上，它完全有可能。”

“当然，我也要征求你的意见。”

盯着炉火出神的雷德伍德并没有反对。

“你觉得还好？”

雷德伍德沉默无言，郑重其事地点头认同。

“或者叫恐怖的泰坦？巨神泰坦的食物。你更喜欢前一个？”

“你真的不觉得这名字太……”

“不。”

“啊！我太高兴了！”

于是，在整个研究过程中，他们就把它命名为“恐怖的赫拉克勒斯”，在他们因意外而从未公开的研究报告里也保留了这个名字。他们先后配制出了“赫拉克勒斯一号”“赫拉克勒斯二号”“赫拉克勒斯三号”，最后才合成了预测中的物质。这就是“赫拉克勒斯四号”，我始终坚持本辛顿最初给它的名字——神食。

3

神食的设想本来是来自于本辛顿先生，但如果没有雷德伍德教授发表在《哲学学报》上的那篇文章，恐怕他也不会得到某种启发。所以他自然而然地在着手研究之前去请教了雷德伍德。

况且这个研究，需要同时兼备化学和生理学两种学识。

雷德伍德教授酷爱图像和曲线，即便作为科学家，也可以称之为怪癖。假如你是我喜欢的那种读者，你就不会对我提到的科学论文感到陌生，这些论文总是让人摸不着头脑，结尾处总是有五六幅长长的折叠图表。当你打开那些图表，会看到上面遍布奇怪的锯齿形线条，描画得失真的闪电和纵横交错在坐标轴上的“光滑曲线”，这些复杂的东西让你觉得无所适从，而看到最后，恐怕连作者也搞不清楚是什么意思。当然，不可否认的是，很多科学家还是清楚自己文章的意思的，只是他们表述方式上的问题，才让我们无法理解。

我认为雷德伍德是利用图像和曲线来思考问题的，他在《哲学学报》上发表了那篇传世之作后，针对生长问题做出了光滑曲线和脉搏记录图像，正是这篇论文让本辛顿先生开始了对神食的思考。

雷德伍德一直像众所周知的那样不断地测量各种生物的生长速度，小猫、小狗、向日葵、菌类、菜豆……甚至直到他妻子不得不制止，他才停止测量自己尚在襁褓中的幼子。按照他的理论，所有的生物都不是匀速生长的即：

雷德伍德觉得他们是以某种爆发和停滞的形式生长的：