第十八章 海伦·沃顿（第3/4页）

“依靠济贫院，每个教区来负责。”

“没错，那时候是存在济贫院的，我在历史课上学过，可是现在可没有这种机构，而是用劳动服务公司代替了它。事实上，这个公司也是源于一种组织，不知道您记不记得一个宗教组织，叫救世军，就是它渐渐地成为了今天的企业。起初，公司还只是某种形式上的慈善组织，成立的目的就是为了把穷人从已经变质了的济贫院中拯救出来。您的那位权力的行使者就是最早获取其中利益的人。当时他们把救世军买了下来，重组成为了劳动服务公司，当然，抱有的目的也是为了济世救贫。”

“是的。”

“当今世界已经没有了慈善机构，没有收容所，更没有济贫院，只有劳动服务公司，且在各地都开设了分公司。这家公司的标识就是蓝色，所有穷苦且没有生活出路的人，不管男女老少，他们最终都不得不投靠于此公司，如果不选择劳动服务公司，他们或许会自行地在这个世界上消失。穷人根本用不起安乐死，因为这种死法不用承受痛苦，所以价格高昂。对男人来说，死是非常困难的。劳动服务公司不分昼夜地为穷人提供吃穿住行的各种帮助，而接受帮助的人则要付出自身的劳动。”

“是这样的情况吗？”

“是的，可能您并不觉得这很可怕，毕竟在您那个遥远的时代，饥寒交迫的人满大街都是……但是，穿着蓝色制服的穷人们最终的下场却是死去。事实是这样的，每天都有大量的穷人找到劳动服务公司，白天付出劳动，换来一晚上的住宿，到了第二天，就离开公司。假如白天中他们干活很努力，就可以得到报酬，有一便士。拿着这一便士，穷人可以短暂地玩乐一番，看戏、看电影、吃饭，抑或是跳舞、赌博。钱花完了之后就开始在街上流浪，他们变成了乞讨者，这种行为会遭到警察的制止，更何况根本就乞讨不到什么东西。如此，他们又不得不再次去到劳动服务公司，重复着这种生活，直到因为干活而磨破了身上的衣服，让自己都羞愧无比。他们不想被耻笑，于是继续劳动，大批的孩子都是在劳动服务公司的照顾下降生的，因为生孩子的原因，母亲会欠下公司一个月的劳动量。公司会抚养和教育这些孩子，直到他们十四岁，此后孩子们需要在公司干两年的活。很显然，公司教育他们是为了让他们更好地付出劳动。”

“这座城市中难道就没有有家的人吗？”

“没有，他们要么是穿着蓝色制服的人，要么是关在监狱里的囚犯。”

“但是假如这些人不想劳动呢？”

“不想干也不得不干，因为劳动服务公司权势很大，而且有着很多治人的方法，例如不给吃喝，或者指纹录入等。假如一个人有一次拒绝劳动，那么他的指纹就会被传输到公司在世界各地的分支。试想一下，有哪个人能够在没有钱的情况下离开呢？何况去巴黎还要最少两个金币呢。不仅如此，不想劳动的人还会被送到专门为此设置的监狱里去，在那里承受一种暗无天日的折磨。监狱位于城市的下方，关着很多人。”

“穿蓝色制服的人数大概有三分之一？”

“不只三分之一，比这还要多。穷苦人的生活毫无希望可言，更没有所谓尊严，然而，每当他们坐在流动车道的车厢里时，耳朵里充斥的却是享乐城的各种新闻，让他们加深了对自身的羞愧。穷人是无法享受安乐死的，因为那对他们来说太昂贵了，只有富人才可以用这种方法获得解脱。大量的人甚至丧失了语言能力，还患上了残疾。他们的人生中除了痛苦之外什么都没有，这就是现实。”

听到这些之后，格雷厄姆显得很沮丧，他坐了下来。

“不过，已经发生过一次革命了，所以说，现状一定会有所改变的，而奥斯特罗格……”他说。

“奥斯特罗格是政客，他不会允许这些，虽然那是全世界人民的愿望。在奥斯特罗格看来，这是历史的必然，所以他不会做什么，任其发展。在他眼中，富人理所当然地应该享受富有和快乐，而穷人也理所当然地应该承受苦痛。可是，您不一样，您来自另外一个时代，自由的时代，所以大家都对您抱有很大的期盼。”海伦说。

格雷厄姆看着她，眼中浸满了泪水，一时间他的内心十分复杂，几乎将整座城市忘在了脑后，也忘记了权力的争斗以及远去时代的微弱声音。格雷厄姆沉浸在海伦对他的期盼中，那是一种让他感觉无比美好的召唤。

“那么，我能够做些什么呢？”他诚恳地问道。

“亲自主持政事，用一种从来未被使用过的方法管理世界，只有您能够做到，也只有您有这个能力，您要为广大的劳苦大众谋取福利。世界人民的意识已经被唤醒了，如此，只需要您的一声令下，他们就会站在您的阵营，而那些中间派也会选择跟随您，毕竟他们的生活也充满了苦痛。”海伦凑到了格雷厄姆的跟前，小声地对他说道。