第二章 在诺德 第一节（第3/3页）

凯蒂左右摇晃着脑袋，好奇地打量着运输中心。这儿有很多设备支架、灯、自动梯站台，还有许多等候着把旅行者运往工程区的车，但没有一样东西是活动的。没有机器人，没有生命。

凯蒂对妈妈和姐姐说：“如果我们不去上边会怎样呢？”她停下站在中间，仰望着高高的天花板大喊道：“你们所有的计划都会落空！”

“凯蒂，过来！”尼柯尔不耐烦地说，“刚才在实验室里我们就有麻烦了。”

凯蒂又开始走动起来。“我只不过想看看有没有不同的东西。”她抱怨道，“我晓得这个地方肯定不会总是这样空空荡荡。为什么把我们隔离开？好像我们是什么害群之马！”

“两分钟后，你们的管道就要启动了。”幽灵般的声音说道，“右边第二层。”

走到自动梯旁西蒙娜说：“机器人和控制者之间能用他们自己的语言和任何一种种类交流，这真是太神奇了。”

“太荒诞了，”凯蒂说，“我真想看看这儿出了控制错误会是什么样，哪怕就一次。这儿的一切太狡猾了，我希望听到他们和我们谈谈艾云鸟。”

她们站在第二级自动梯平台上，前进４０米后到达了一个透明的外形像子弹、和地球上最大的车一样大小的汽车旁。和往常一样，这辆车停在左边的一个车道上。这个平台共有四条平行车道，左右各两条，此时，剩下的三个车道都是空着的。

尼柯尔回头看了看运输中心：向后转六十度，还有一个一模一样的车站，通向管理区。西蒙娜看着妈妈问：“您以前去过那儿吗？”

“没有，我打赌那儿一定很有意思。你爸爸说那儿看上去可奇怪了。”

尼柯尔想起了一年前的一个晚上，理查德说他要去一趟管理区，当时尼柯尔吓得浑身打抖。他已经找到躲避安装在门上监视器的办法，并迫不及待地打算作一次“不受邀请”的巡视。

那晚尼柯尔睡不着。第二天一大早，光板上发出信号表明有人或物闯进了他们的区域。在电脑屏幕上，尼柯尔看见一个奇怪的鹰人站在那儿，胳膊里抱着失去知觉的丈夫。那是他们第一次与鹰人接触。

通道突然启动，尼柯尔又回到了眼前。她们紧靠着坐在座位上，车从工程区迅速地朝上升，不到一分钟的时间她们就全速进入了这条狭长的圆梭形通道，这条通道连接着两个区域。

圆柱体中间有四条车道。在她们右边远处的蓝色背景中，闪亮着从球形管理区放射出的灯光。凯蒂拿出她的小望远镜说：“移动得可真快。”

几分钟后，凯蒂向大家宣布“来了”。母女三人同时扑向车子的右边。远在对面的车道上，一辆飞艇正飞速地从远处朝她们飞驰而来，一闪而过，她们还来不及看清里面的乘坐者。

“哇！”飞艇在她们身边飞驰而过之时，凯蒂惊诧地叫。

“有两个不同的种类！”西蒙娜说。

“共有八到十个。”

“一个粉红的，一个金色的，两种都是球形的。”

“那些长细线触脚好像蛛丝，妈妈，它们有多大？”

“直径五六米，比我们大得多。”尼柯尔说。

“哇。”西蒙娜叫了一声，“那肯定是什么东西。”她的眼里闪着激动的光。孩子们喜欢这种刺激。

“这确实太神奇了。”尼柯尔想，“十三个月来还不止这么一次，但这就是一切吗？我们被带到这儿来就是为了接受测试吗？遇到宇宙中存在的其它生物就这么让人兴奋吗？我们来这儿会不会有更深奥的目的呢？”

快艇飞速行驶着，艇内出现了瞬间的沉默。尼柯尔坐在中间，把两边的两个女儿紧紧搂过来：“你们知道妈妈爱你们，是吗？”

“是的，妈妈，我们也爱您。”西蒙娜回答。