第四章 你遇到挑战（第5/7页）

“当地人说，它们叫作煮水虫。尽管在此之前，没人知道这名字是怎么来的。它们在激流附近繁衍，肚子里装着水。旱灾时，有些动物会吃它们解渴。通常来说，它们只是食腐动物。完全无害。”勒拿从胳膊上掸掉烟灰。由于凯斯特瑞玛比较热，他只穿了件无袖衫。他的前臂上沾了些……东西。你看别处。“不过一到灾季，各种东西都会变。”

是啊。煮熟的腐尸，或许能保存得久一点儿。

“你本可以一走进那扇门，就把那些东西从他身上去掉的。”勒拿补充说。

你眨眨眼。然后脑子才反应过来，刚才这句断言，其实是对你个人的攻击。这指责方式太温和，又来自一个完全出乎预料的人，你吃惊得顾不上生气。“我当时做不到。”你说，“至少，我当时还不知道自己能做到。埃勒巴斯特——”

“我没指望过他做任何事情。他来这儿就是等死，而不是要在此生活。”勒拿缓缓转过头来，面对你，突然之间，你感觉到他那种若即若离的态度，一直都是在掩盖极度的愤怒。他的眼神冷静，但其他所有方面都泄露了真实感触：他煞白的嘴唇，下巴肌肉抽动的样子，张大的鼻翼。“你又为什么来这里，伊松？”

你畏缩着：“你知道为什么的。我来找奈松。”

“你已经不可能找到奈松了。你的目标变了；现在，你在这里是为了生存，跟我们其他人一样。现在，你已经是我们中的一员。”他嘴角微弯，样子可能是轻蔑，“我说这些，是因为如果我不让你清醒过来，你他妈的或许会抽个风，把我们全部杀死。”

你张嘴想要回答。但他向你逼近一步，样子凶悍到让你真的坐直身体。“告诉我你不会这样做，伊松。告诉我，我不必在深夜逃离这个社群，希望那些被你惹怒的人不会割断我的喉咙。告诉我，我不必再到外面流浪，为自己的生存挣扎，眼看着我想帮助的人一次一次又一次地惨死，直到我被该死的虫子吃掉——”

他哽住了，不能继续再说，猛然转身看别处。你盯着他绷紧的后背，什么都没说，因为你无话可说。这是他第二次提及你在特雷诺杀人的事。这算意外吗？他出生在那里，在那里长大；你离开时，勒拿的妈妈还在那里生活。你记得是这样。也许在最后那天，她也死在了你手上。

你实际上什么都不能说，当负疚感让你满口酸涩，但你还是试着说了句：“对不起。”

他狂笑。这听起来甚至不像他，笑声如此丑陋，愤怒。然后他恢复之前的姿态，望着晶体球远端的墙。他现在更能控制住自己，下巴上的肌肉不再跳得那样剧烈。“证明一下你的歉意。”

你摇头，因为困惑，而不是想拒绝：“这怎么证明？”

“人们正在传播流言。你跟依卡见面时，全社群最碎嘴的几个人在场，看来，你是确认了之前那些基贼一起议论的那件事。”你听到“基贼”这个词，几乎是身体一震，他以前曾是个那样讲礼貌的孩子。“在地面，你说过这次灾季会绵延数千年才能终结。这是夸大呢，还是事实？”

你叹气，让手穿过自己的头发。发根那里浓密卷曲，乱成一团。你需要重新梳理下发卷，但你还没做，因为没时间，也因为感觉这样做没有意义。

“灾季总是会过去的。”你说，“大地父亲维持着他自己的平衡。问题只是要花多长时间。”

“那是多长时间呢？”这几乎不算是问题。他的语调太平淡，太放松。他早就猜到了答案。

而且他理应得到你最诚实，最接近的猜想。“一万年？”要让尤迈尼斯裂谷停止喷涌，再让天空恢复洁净。从地质学的通常角度来看，这时间一点儿都不长，但真正的风险，来自飞灰可能导致的问题。如果有足够的火山灰覆盖温暖的海面，就会导致两极结冰区扩张。这将意味着海水盐度上升。气候更加干燥。永久霜冻。冰川移动，扩张。而一旦出现这种局面，全世界最宜居的赤道地区还将过于炎热，带毒。

在灾季里，真正杀人的是严寒。饥饿。风霜。不过，即便等到天空恢复洁净，那条裂谷也可能会导致一个延续数百万年的严冬。这些都不重要，因为在那之前很久，人类就将已经灭绝。到时候，无尽的白色冰原上空，将只有方尖碑飘浮来去，再没有人对它们好奇，或者无视它们。

他的眼皮眨动几下。“嗯。”让你意外的是，他转头面对你。更意外的，是他的怒火看似已经消失，尽管取而代之的是一份悽然，感觉很熟悉。但真正让你难办的，是他的问题。

“那么，你打算怎么解决这件事呢？”

你真的是目瞪口呆。过了一会儿，你才吃力地回答：“我没觉得自己能做任何事来解决问题。”就像你此前没觉得自己能做任何事来对付煮水虫一样。埃勒巴斯特才是幕后天才。你只是苦力而已。