10．《进化的使命》（第3/9页）

对于成年鲛人身体为何会生长出与海底环境格格不入的双腿，宁天穹百思不得其解。他曾询问过部落里知识最渊博的族长，族长沉吟了半天，也没能给他一个明确的答案，只是念叨着这或许是伯特神祇赋予鲛人的某种旨意。

与他朝夕相处的蕊儿也在蜕变，除了下身的尾鳍变成了修长的双腿，原本单薄的上身逐渐变得丰盈起来，具有了曼妙有致的曲线，就连海草编织的上衣也难以遮挡住高高隆起的胸部。这些变化都让他在面对蕊儿时有些心旌摇荡。

终于有一天，在族人祝福的歌声中，宁天穹为蕊儿戴上了由贝壳串起、象征婚姻的项链，他们结为夫妻。

然而，就在他们新婚的那个夜晚，当宁天穹与蕊儿在一番激情过后相拥入眠时，突如其来的猛烈晃动将俩人从美梦中惊醒，他们看到所在的洞穴以及洞穴中的海水都在剧烈地摇晃着，不断有石块被震落。

是海啸！

对此他们也没有太过慌乱，由于他们的栖息地依附火山口而建，地壳运动极为活跃，因此这样的海底“痉挛”一年半载就会发生一次，他们早已习以为常。只要不被像岩石这样的硬物击中（毕竟海水也会延缓石块的力度）以及被掩埋，他们就能安然度过这次灾难。

他镇定地牵起了蕊儿的手，敏捷地游向了孩子们所居住的洞穴，在那里，他们稳定住惊慌失措的年幼鲛人，护送着孩子们一起奋力向洞口游去。

在穿过一个个曲折的洞穴后，他们终于逃出了栖息地。

洞穴外更是一片惊涛骇浪，他俩竭尽全力，带领着孩子们继续向上攀升，抵达了安全的水域。

终于，他们可以停下稍稍休息。当宁天穹心中充满余悸地回望栖息地，在他们的身下，海底山峦正在坍塌着变形，排山倒海的浪潮正在肆意奔涌。

在他们栖息地的洞口，还有更多族人正在鱼贯而出。

半天过后，这场惊天动地的海啸终于平息，海底又恢复了往日的平静。

在天灾中幸存下来的鲛人都陆续回到了栖息地，然而这一次并不是部落中的所有人都活了下来，有两位鲛人因为撤退不及而被石块掩埋，断送了性命，永远地被海底吞噬掉了。

同时，他们面前的栖息地早已变得面目全非，苦心搭建起的洞穴之城被彻底地破坏，变成了一道深深的裂缝，就像是海底裸露出的一道巨大伤口。

他们来不及悲伤，在简单埋葬了同伴之后，又必须建造新的栖息地。

在一个距离过去栖息地不远的山谷中，他们寻觅到了一处天然的深洞可以筑造新的栖息地。不过，他们还需要花费漫长的时间去一点点挖掘洞穴，才能将其改造成能够生存下去的家园。

三个月后，在新家园建成的那一天，所有的族人都显得兴奋不已，而宁天穹却开心不起来。他悄然离开了栖息地，一个人上升到了距栖息地几百米的海水中。在这里，他静静地让身体悬浮在轻柔的洋流中，感受着微微变化的潮汐力，远远地俯瞰新建起来的栖息地以及相距不远的那道曾经吞噬掉他同伴的海底裂缝。这一刻，他的心情很是沉重。

他脑海中回想起从懂事以来自己部落所遭遇到的那些艰险。这是一个弱肉强食的海底世界，一个变化无常的海底世界。突如其来的海啸，凶残嗜血的海兽，甚至是与其他鲛人部落追夺食物以及地盘的激烈战斗，都让他们部落的生存之路充满了残酷与不易。然而，他无法理解部落中的大部分人为什么对这样艰辛的命运逆来顺受，浑噩地重复着千篇一律的生活。

情不自禁地，他抬头凝望起了头顶上方那深不可测的海水。

“你在想什么？”一个熟悉的声音响起，截断了宁天穹飘散的思绪。

他恍然转头望去，是蕊儿正一脸关切地望着自己，她不知什么时候来到了他身边。

“蕊儿，是你啊。”宁天穹怔怔问，“你怎么跟来了？”

“我看你一脸闷闷不乐的样子，就跟出来了。你有什么心事吗？”

宁天穹沉默了一下，然后低声说道：“我在想，鲛人一直生活在这片黑暗而动荡的海底，而我们并不知道距海底向上很远的地方究竟是什么样的世界，是否依旧被海水覆盖？我们是否应该向上去开拓我们的生存范围？”

蕊儿愣了一下，迟疑着开口道：“你所说的上升很多人都尝试过，听他们讲起，我们生存圈外的广袤海域中除了寒冷空无一物。最终还将抵达我们世界的尽头，再也上不去了。”

“我也听说过，”宁天穹急切地回应道，“海洋的尽头屹立着一道岩石般坚硬的边界，没有什么生物能再向上。但是我还是想亲身去经历一次。也许能够幸运地寻找到突破边界的缺口。”