10．《进化的使命》（第2/9页）

紧接着，他又双手紧握剑柄奋力搅动了一下，然后拔出了剑。

一时间，如注的鲜血染红了海水，受到重创的蛇颈龙痛苦地挣扎了起来，庞大的身躯翻腾扭动。

这一瞬，他来不及躲闪，巨龙张扬起的侧鳍划过他的身体，丝丝血花立刻从他腹部喷涌而出。

他强忍住钻心的剧痛，举剑再次刺向了巨龙。

身后的同伴也没有坐观成败，他们前赴后继地冲向了蛇颈龙，围着巨龙一阵猛刺。

蛇颈龙庞大的身躯很快被刺得皮开肉绽，内脏也散落出来。这一刻，宁天穹的眼前全是一片迷乱淋漓的血红，他只是机械地重复着刺入与拔出的动作。

没多久，蛇颈龙的挣扎变得越来越虚弱，终于，巨龙轰然倒下，抽搐了几下后不再动弹。

宁天穹望着断了气的蛇颈龙，终于可以缓过一口气来。他在为自己此前的英勇感到自豪的同时，也深深感受到了鲛人在大海中生存的艰辛不易，如果刚才蛇颈龙的鳍划过自己身体再深入一些的话，他可能就已命丧此地，由此他也明白了为什么会有很多鲛人活力勃发地外出狩猎，归来时却变成一具血肉模糊的尸体。

接下来，大伙将蛇颈龙的躯体大卸八块，每人都拖着一大块血淋淋的肉，心满意足地成群返回栖息地。

与所有的鲛人部落一样，他们的栖息地坐落于海底一个活跃的火山口附近，从火山口源源流出炙热的火红色岩浆，不断加热周围的海水，使得靠近火山口的区域温度较高，由此形成了一个生机勃勃的生物圈。这样一来，鲛人不需要离开栖息地多远就能狩猎到海洋生物。

在快要抵达栖息地时，他远远地望见有一个娇小的身影正伫立在他们必经的隘口上，神情焦急地张望着，这是一位金色长发的女孩，有着一双比海水更加深蓝的眼睛，他认出这是蕊儿，从小与他一起长大的女孩，她一定是担心自己第一次狩猎，于是在这里守候着他的归来。

一股暖流不由得在他心中荡起，他快速游向了蕊儿。

蕊儿也看到了他，欣喜地迎了过来。“你的胸口怎么了？”她发现了宁天穹身上的伤口。

“没事，被大鱼划了一下。”他满不在乎地笑了笑，扬起了手中大块的肉。

“好大的伤口，你还说没事。”蕊儿心痛地责怪道，说完她紧张地拉着他回到了栖息地。

他们的栖息地是一处隐蔽在海底表面起伏礁石间的巨大洞窟，由族人在一个深沟的基础上挖掘而成，入口极窄，内部却别有洞天，大大小小的洞穴交错相通，随处可见参差不齐的石柱与奇形怪状的拱门，这样一来，只需要很少人守护在入口，就能抵御夜晚当鲛人进入睡眠时海兽可能的袭击。

在一个洞穴中，蕊儿拿出海草，细心地为宁天穹包扎起了伤口。而他也没有闲着，一个劲儿地讲述着今天狩猎所遭遇到的惊险。

傍晚时分，整个部落的一百多名鲛人围坐在栖息地最宽阔的一个洞窟中，享用晚餐。此时，每位鲛人的双眼都照射出闪闪光束，将洞穴变得异常明亮，充满了温暖而亲切的气息。

在晚餐前，德高望重的族长代表族人郑重感谢了他们所信奉的神明伯特神祇——这是鲛人每天都要完成的仪式，而后，族人开始了进餐。

之前的蛇颈龙肉被分割成了更小的肉块，再辅以一些海藻与螺类，这就成了他们美味的晚餐。

这一刻，洞穴中变得很是喧闹，年幼的孩子们一边吃着食物，一边吵嚷着嬉戏玩耍；而大人们则三三两两围在一起，畅谈着一天的新奇事。

宁天穹一个人沉默地盘坐在一个角落，静静地望着族人们一片其乐融融的情景，心中充满了愉悦，他咀嚼起自己用血肉之躯博取而来的新鲜肉块，这种美味是他过去不曾品尝到的。

呵，这就是自己成年后迎来的崭新生活。未来的日子里他都将与今天一样，一早就外出狩猎，傍晚回到栖息地，与心爱的人见面，与族人分享食物。等自己再成长到十六岁，还将结婚、生子。想到这儿，他不由将目光投向了远处的蕊儿，此刻坐在人群中的她显得特别高兴，红润的脸上洋溢着喜悦的神情，或许是在为他的成熟与勇敢感到欣喜。

从这一天起，成年的生活确实如宁天穹想象的那般充实，而又波澜不惊。时间一晃而过，宁天穹从十二岁成长到十六岁，从稚嫩的新手成长为一位狩猎经验丰富的老手。

在这些年中，不知不觉间，他与蕊儿的身体也发生了一连串的变化。

他的身体变得更加的强壮、魁梧，手臂与胸膛都鼓起了一块块健硕的肌肉，与此同时，他手掌上的黏膜慢慢萎缩，如同蜕皮般消失不见了，凸显出五根灵活的手指。而最大的变化来自他的下半身，阔大的尾鳍从中裂开，变成了两条强健的长腿。新生的长腿让他能够自立行走在海底，然而失去了尾鳍的支持，也让他在水中的游速变慢下来。