第四章 通路兵

飞船懒洋洋地驶入了架在单晶墙体上长达三百万公里的张量场的一端，朝着星陆越来越厚的大气层缓缓降落。从五百公里高的夜空中向下望去，海洋版块、陆地版块、悬浮在远处云层下未经加工的岩石和一块尚未完工的大陆全都历历在目。

在透明的墙体下，最远的星陆仍是块处女地。一片漆黑中，飞船仅仅能辨识出正在从太空往上面运送货物的机器发出的照明光。就在飞船眼前，它们引爆了一颗巨大的小行星，喷涌而出的亮红色岩浆顺着地表滚滚而下，有些地方的岩浆被真空模具拦截住，在凝固前被塑造成了不同的模样。

旁边的那块星陆也是一片漆黑，在它被划成方形的基底部分，一团浓云紧紧裹住了它，正在对它进行风化改造。

另外两个人类定居已久的星陆正是华灯初上的时候。奇亚克处在远日点，加文特和奥斯马隆是一片黑暗中的白斑，深沉的夜海上点缀着几个灯火璀璨的小岛。这艘老飞船慢慢地沉入大气层，顺着星陆墙体上平滑的斜坡朝下驶入了真正的“空气”中，再从海上朝大陆进发。

当“限制因素”号降落到离海面还有一公里的时候，海上一艘灯火通明的客轮吹响了号角，燃起了烟火。飞船也向它致敬，用自己的效应器在客轮上方澄净的夜空中制造出一片灿烂夺目的极光。接着两艘船分别驶入了茫茫夜海里。

一路无话。戈奇一回到飞船里就要求“储存”，说整段回程都不想醒过来，他要睡个好觉，休息一番，彻底忘掉这件事。尽管飞船搭载了可供“储存”的设施，它一开始还是劝他最好三思而行。但是十天之后，飞船不禁对这个越来越抑郁的男人动了恻隐之心，如他所愿地把他送入了一段漫长无梦、新陈代谢极其缓慢的睡眠。

在那十天里戈奇什么游戏也没碰，一言不发，甚至懒得穿戴梳洗，大多数时间里他都直勾勾地盯着墙壁。就连嗡嗡机也不得不承认，让他睡过去也许是最仁慈的选择。

飞船穿过小克劳德星系之后偶遇了正在驶往主银河系的通用系统飞船“暧昧不清”号。搭载通用系统飞船虽然不如自己飞回去快，不过戈奇一行人也并不急着赶路。飞船在驶过某条旋臂顶端的时候离开了通用系统飞船，抄近路穿过恒星，星际尘埃和星云——氧元素聚合之处，恒星的巢穴——而在飞船行驶的空间里，虫洞穿插交织成网。

在还有两天就要到家的时候，飞船把戈奇唤醒了。

他仍旧一动不动地坐在那儿盯着墙壁，不玩任何游戏，不看任何新闻，甚至也不收发信件。按照他的要求，飞船没有提前通知他的任何朋友，只是向奇亚克中心发出了一份“可接待来客”的通知。

飞船又降下了几百米，沿着峡湾的峭壁穿过两边积雪的山顶。飞过深不见底的大海时，它光滑的船身闪耀出蓝灰色的光芒。快艇上的游人和附近的居民都看到了这艘巨大的飞船，看着它庞大的身体轻巧地掠过海岸，掠过汪洋，掠过斑驳的云影。

伊克洛一片漆黑，头上笼罩着那艘长达三百五十米的飞船的阴影。

戈奇最后看了一眼他这几天断断续续睡了几晚的座舱，慢慢踏上了通往球形舱的过道。弗利尔–伊姆萨霍拎着一个小包跟在他身后，巴望着他能快点儿换下那身可怕的外衣。

它看着戈奇走进球形舱，也跟了上去。黑灯瞎火的房子前面的草坪一片雪白，没有丝毫受损。球形舱降到草坪上方一厘米处，打开了后门。

戈奇走了出去，空气芬芳而凛冽，好像带着一种可以触摸的实体感。他的脚踩在雪地上，发出了吱嘎吱嘎的声音。他回过身来，望向灯火通明的座舱。弗利尔–伊姆萨霍把包递给他，他看着它。

“再见。”他说。

“再见，杰诺·戈奇。不过我想我们是再也不会见了。”

“我也是这么想的。”

他往后退了几步，座舱门开始关闭，飞船慢慢腾了起来。他又后退了几小步，正好能看到即将关闭的门缝里的嗡嗡机，他喊了起来：“还有一件事。尼古萨开枪的时候，他被反射力场反射回去的激光杀掉了，那是巧合，还是你故意的？”

他以为嗡嗡机不会回答他，但是当门最后闭合的那一刻，那一线光芒随着上升的座舱彻底消失的时候，他听到嗡嗡机说：

“我可不会告诉你。”

他站在那里，看着座舱向上驶回了飞船里。“限制因素”号把座舱收回，关闭了球形舱，它那乌黑外壳的轮廓比夜色更深。飞船长长的船身上亮起了一排灯，上面用玛瑞语写着“再会”。接着它动了起来，无声地升入了空中。

戈奇看着它，直到那些灯光变成了空中掠过的几点星光，疾速地消失在了朦胧的云层后面。他低下头，看了看脚底泛出的青灰色积雪。当他再度抬起头时，飞船已经消失了。