第十一章

这一次的方向是阵地尽头。走过平伏在地的士兵和百姓，两个人来到—处熔化的蓝白色金属纠缠堆成的小山。那是猴子们的尸体

王伸手拿起一块碎片，给皱着眉的弥与看

“这些猴子现在是用锌做的。锌是这种金属的名字。”

王唤来附近的兵长，把碎片递给他说：“把它敲碎。”兵长把碎片放在地上用石头敲击，那碎片一敲即碎。

“看到了吧，锌还很怕火。猴子们也是得不到别的金属，只能用这个

“两白山地有锌矿的大矿脉。

“对，就是因为这个，怪物才选择那一带修建据点0我们从历史中已经知道地球上的矿脉位置，而它们只能靠自己的力量探矿。这一点对我们有利

“也就是说，怪物出乎意料地弱？

弥与这么一问，王却微微摇了摇头

“只能说现在还比较弱。一旦它们发现了矿脉，哪怕不建设大规模的冶矿设备，它们的身体内部也能直接从矿石中摄取必须的金属，所以绝不能让它们到达矿脉。现在我们挡在西日本，让它们到不了出云，这多少算是运气，但在东日本——东夷之地，也有巨大的矿36；珏菇；爵蕊6五毒脉……一旦到达釜石，ET个体的战斗力就会飞跃提升。

在弥与听来，那令人毛骨悚然的预言像是从某个遥远的地方传来的一样。地名也好、因为材质而导致的战斗力差异之类的解释也好，都超出了她的理解能力。弥与蔫心焦躁，却又有—种奇妙的疏离感。

“即使没到釜石，近处的秩父和小坂等地也有小规模的铁矿。其他矿脉也不是完全没有铁……总而言之，时间拖得越长越不利。我们必须全力以赴，歼灭敌人。

“嗯……”

返回高殿的路上，弥与一直在努力理解王的话。必须彻底消灭怪物……哪怕只剩一口气怪物都会杀过来……既然能消灭，就是说它们不是妖魔鬼怪。倭国之民自古以来都在和风水雷电诸神战斗，不过这些怪物显然与循环往复的日月四季不同，也不同于产下卯豸、生生不息的兽虫。它们是异者，有意志的异者，外来的异者。弥与感到自己越来越无法理解敌人是谁了。

“王啊，那些怪物到底是什么东西

弥与停下脚步问。王转回头，眼神仿佛在看自己的女儿。

“这个问题很好……不过知道得越多越得不到幸福。”

“这样说来，尊上没有幸福了吗

王移开了视线，喃喃道：“这个……”

“《使令》之王……”

眼前这名男子知晓天地问所有的一切，然而自己却对他的生平一无所知——弥与突然问生出一股愤懑。说来自己还是和他同舟共济的人，就不能对自己多说一些吗

不过，弥与的愤懑被高亢的叫声打断了：“弥与殿下！弥与殿下在哪里？！”

“在这里，甘！

弥与举手示意。少年飞奔而来，喘息不止。他向站在一旁的王匆忙施了一礼，简单到近乎无礼，随后拜倒在弥与前面。

“邪马台宫遣使来报，说石上出现了一群怪物，正在袭击人畜！

石上在宫殿北面仅仅二十余里。可说是近在咫尺

“什么……

弥与惊呼一声，转身面向王。她看见王微微皱了皱眉

“王，卡蒂，你们事先没能察觉？”

“嗯。”

王并没有显得如何吃惊。似乎事态的发展并未出乎他的意料。

弥与顾不得追问，转回头向甘下令：“火速召唤鹰早矢。他也知道这消息了吗？”

“还没有。现在士兵正在找他。”

“哎呀，没时间召他过来慢慢说。直接把情况传达给他，说我回宫了，让他同行。”

“哦？殿下要亲自去打怪物吗？”奥威尔问。

“至少尊上不能离开这儿！”

弥与抢白了《使令》之王一句。当然，她并没有想自己亲自上阵指挥，只是有一股“总之先回去再说”的强烈焦虑驱使着她。

《使令》之王并没有阻拦，仅仅点点头，说了一句：“的确如此

甘找鹰早矢去了。弥与一边呼唤奴婢，一边匆忙往回走。她满心焦虑。邪马台这个生养自己的土地也会像伊贺一样燃起战火吗？弥与要尽力阻止这样的惨剧发生

弥与以前从没有如此怨恨过自己不能骑马。她焦急万分，反复催促抬舆辇的生口。她带着鹰早矢挑选的一百名士兵日夜兼程，即便如此也用了一天半的时间。

越过最后一处山峰，黎明时分来到矶城的原野，熟悉的景色顿时映入眼帘。前方田间有座小山，像是倒扣过来的杯子。山上树木丛生，那就是耳成山。山的左边是连绵到吉野群山的天香具山。说起来，弥与还是第一次离开这里。

不过此刻没有时间感慨。北面的天空升起几道烟柱，那是敌人吗？不对，现在正是炊烟袅袅的时刻。别处也能看见炊烟。弄不清到底什么状况。