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我在两周内听完了明日巨星合唱团的所有作品。退化乐队则花了更长一点的时间。

我看了You Tube上面很多萌少女翻唱八十年代吉他乐曲的视频。技术上讲，这并不是我研究的一部分，不过我天生对萌少女弹吉他没有抵抗力。

听歌当然也需要记住歌词。范海伦、邦乔维、威豹、平克·弗洛伊德，尽管其中部分歌词的确俗不可耐，但我还是一字不差地背下了它们。

我从不止步。

为了赢得比赛，我常常折腾到午夜，弄得自己灯枯油尽，方才安寝。

说到这个，你知道“午夜石油”吗？那个澳洲乐队。你知道他们的单曲《燃烧的地球》吗？那可是1987年的热曲。

我无可救药地沉迷其中，但我不后悔。就算成绩一塌糊涂，我也毫不在乎。

我连哈利迪收集的每一本漫画都逐页翻过。

是的，我无人能及。

特别是在游戏上。

这是我的天赋所在。

我有双巧手 。

我就像《挑战自我》 里的皇牌选手。

我下载了年鉴里的每一款游戏，从《创世纪》、《阿卡拉贝斯》到《空间逃脱》。精通一款游戏后，我就把目光投向下一款。

你会惊讶，人们认真做研究的话，时间会有多么宽裕。一天十二个小时，一周七天，有大把的时间供你挥霍。

我研究每一个平台和类型的游戏。经典的街机，家用电脑，主机，掌机，文字冒险，第一人称射击，第三人称角色扮演。上世纪的八位机、十六位机和三十二位机。游戏越难，我越享受。日复一日、年复一年的游戏中，我逐渐发现了自己在这上面的天赋。大部分动作游戏我只需几个小时就能精通，角色扮演游戏更是易如反掌。我从来不用攻略，也不需要作弊码。我需要的只是自己的双手。而街机，那更是我的主场，玩《魂斗罗》这样依赖反应的游戏时，我感觉自己就是飞翔的老鹰，或是海中穿行的鲨鱼。这是我第一次感觉到自己的本能，自己的天赋。

不过我第一条真正的线索并不是在思考老电影、漫画或游戏时想到的，那反而要归功于对桌面角色扮演游戏历史的研究。

《安诺拉年鉴》第一页写的就是哈利迪在邀请中吟诵的四行诗：

三把密钥对应三扇密门

美德在此将会经受考验

唯有乘风破浪，克服重重困难者

方为到达彼岸，获得累累财富人

乍看下来，这似乎是年鉴里唯一直接提到这场比赛的地方。然而，在关于流行文化的文章和日记之中，我发现了一个秘密。那时，哈利迪已经去世一年了。

有一系列字母散落在了年鉴里。这些墨点似的、几不可辨的小字被故意镂空了。当时我正在翻阅打印版的年鉴，所以一开始以为那只是纸张或者古董打印机的问题。不过当我在网上阅读同一章节的时候，又发现了这些小点，它们一模一样，精确无误。如果你把它们放大，就会发现它们实际上异常清晰。

哈利迪把这些文字放到了这里，一定是有意为之。

我在全书中找到了一百一十二处这样的字，然后将它们按出现顺序连起来，接着，真相显现：它们其实是一段话。把它们写进圣杯日记时，我几乎欣喜若狂。

墓穴之中虽漫布恐怖，

黄铜之钥亦位于其中。

然事情绝非如此简单，

你仍需学习更多知识。

此乃获得钥匙之先决条件，

此乃积分登顶之第一要务。

毫无疑问，也有其他猎手发现了这段话，不过他们不会告诉别人。在我发现了一阵子（大概六个月）后，有一个大嘴巴也发现了它。他叫斯蒂文·潘德贾斯，麻省理工的大一学生。他希望通过把他的“发现”分享给媒体来获得名声。虽然这个白痴对哈利迪一无所知，新闻直播还是追着他采访了整整一个月。再以后，一有线索就报告媒体的做法被戏称为“公布一条潘德贾斯”。

这段文字为世人所知后，猎手们戏称它为“六行诗”。近四年来，全世界都知道了这首诗，不过似乎没有人真正明白它的意义，而黄铜钥匙依然下落不明。

我知道哈利迪经常在他的早期冒险游戏里使用相似的谜题，而每一道谜题都与那款游戏结合得很好。所以我专门在圣杯日记里另列条目，用来一行一行地解密它。

墓穴之中虽漫布恐怖，

黄铜之钥亦位于其中。

这句话有点巧妙，值得仔细看看。粗看之下，它似乎在讲钥匙藏在某个坟墓里，一个满是恐怖之物的坟墓里。然而，在之前做研究的过程中，我了解到1978年发行过一本《龙与地下城》的增刊，它的名字正是《恐怖之墓》，所以在看到标题的瞬间，我就明白了哈利迪另有所指。哈利迪和莫罗整个中学期间都在玩《龙与地下城》游戏和其他几款桌游，比如《无界》《冠军》《汽车大战》《规则大师》什么的。