第一章（第3/3页）

在人们中间流传着一个这样的故事，在日内瓦，有一天一位英国人计划去参观游览日内瓦湖。他乘一辆古老的马车和其他乘客并排坐在一起，这种马车正像公共马车一样，座位设在车厢两侧。正好，这位英国人的座位位于背对湖水的一边。马车围日内瓦湖绕了一圈，而在此期间他甚至都没有转头看一眼。回到伦敦后，他竟然为自己的日内瓦湖之行感到非常满意。

然而，弗格森博士在旅行期间却是转头看过的，而且不断转头观察自己的目标。他之所以这样做，只不过是顺从自己的天性而已。我们有充分的理由相信，他在某种程度上有些宿命论，而且是正统的宿命论。他相信自己，甚至也相信上帝。他声称自己在旅途中是被某种力量推动着前进，而不是遵从自己的意志，他在周游世界的过程中就像一个火车头，并不是依靠自己的力量前进，而是受到某种力量的引导和牵引，只能不停向前运转。

“我不是在忙于赶路，”他常常这样说，“是道路在逼我前进。”

旅行者俱乐部里举行的丰盛宴会

因此，博士能够如此平静地面对英国皇家学会会员们的欢呼和掌声，我们就不会感到过分惊讶了。他已经完全超越了这些世俗的琐碎看法，他既不傲慢，也没有什么虚荣心。他认为弗朗西斯·M爵士在演讲中提到的计划是一件非常普通的事情，因此几乎没有注意到这件事引起的巨大反响。

会议结束后，博士和人们一起来到位于帕尔玛尔大街的“旅行者俱乐部”。为了向他表示敬意，人们在这里为他准备了一场丰盛的宴会。这场宴会的规格和被邀请的人物的重要性是一致的。在这场豪华的宴会上，餐桌上的鲟鱼大得异乎寻常，它的尺寸简直比塞缪尔·弗格森本人的身高都短不了1英寸。

人们尽情品尝着名贵的法国葡萄酒，以频频的祝酒和干杯，向那些到非洲探险的杰出的旅行家们表示敬意。按照优良的英国传统，客人们依照字母顺序为这些旅行家的健康和荣誉干杯！这些值得被怀念的名字有：阿巴迪、亚当斯、亚当荪、安德森、阿纳德、巴肯、鲍德温、巴斯……沃纳、维尔德(14)。最后，大家为塞缪尔·弗格森博士举杯，因为他难以置信的努力，将把这些杰出的旅行家们的成绩连为一体，最终使非洲地理发现成为一个完善的系统。

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