第十八章 地壳深处的奇迹（第2/2页）

用一个更恰当的词，他应该说：“滑吧！”因为我们正轻松地沿着斜坡向下滑着。这就像维吉尔的著作《轻松坠入地狱》。我一直观察着指南针，它一动不动地指向东南方。这个通道一直笔直地向前延伸着。

不过，通道里的温度并没有明显变化，因此这个事实证明了戴维的推论。我惊奇地看着温度计，在我们出发两个小时之后，它指向了10度，也就是说只增加了4度。这使我感到我们不是在垂直下降，而是在水平前进。至于我们到底下降了多深，很容易了解，因为教授一直在准确地计算着路面的倾斜角度，但是他却始终没有把计算结果告诉我们。

晚上八点钟，叔叔示意我们停下来。汉斯立刻坐了下来。我们把提灯悬挂在突出的熔岩上。这时，我们似乎置身在一个洞穴中，但是这里的空气并不稀薄，反而还有一些微风。这是怎么回事？这些微风是从哪里来的？不过，我目前并不想寻求这个问题的答案，因为饥饿和劳累已经使得我失去了思考能力。连续七个小时不停地下降不可能不消耗大量体力。我已经感到精疲力尽，因此当我听见“停下来”的时候，感到异常高兴。

汉斯把一些食物放在一块熔岩上，我们狼吞虎咽地将它们消灭得干干净净。不过，有一件事使我感到非常担心，那就是我们的水几乎已经消耗了一半。叔叔本来希望用地下水补充我们的供应，可是到目前为止我们还没有发现任何地下水源。我不由自主地请叔叔注意这个问题。

“没有水源使你感到惊奇吗？”他说。

“不是惊奇，而是担心。我们的水只够喝五天了！”

“别担心，阿克塞尔，我向你保证我们一定会找到水的，而且远远超出我们的需要。”

“什么时候可以找到？”

“等我们走出熔岩层的时候。泉水怎么可能从这些石壁里喷出来呢？”

地下岩洞

“可是，也许熔岩层还很长。我感觉我们并没有前进多少。”

“你为什么会这么想呢？”

“因为如果我们已经深入了地壳内部，我们会感到非常热。”

“这只是你的猜测，”叔叔问道，“现在温度计显示多少度？”

“只有15度。自从我们出发以来，只增加了9度。”

“哦，你得出的结论是什么？”

“我得出的结论是：根据一般观察，在地球内部每深入100英尺，温度将上升1度。不过，一些特殊条件会改变这个规律，比如在西伯利亚的雅库斯特，人们发现每深入地心36英尺，温度就会上升1度，因为岩石的导热性不同。我需要继续说明的是，在接近死火山的片麻岩中，每深入地心125英尺才会上升1度。我们可以按照最有利的情况来计算一下我们现在的位置。”

“哦，算吧，我的孩子。”

“没有什么比这更容易了，”我说着，把一些数字写在我的笔记本上，“9乘以125等于1125英尺。”

“非常正确。”

“怎么样？”

“根据我的观察，我们现在已经到达海平面以下10000英尺的地方。”

“这怎么可能呢？”

“可能的，或许数字在这里已经失去意义。”

教授的计算完全正确。目前，我们已经远远超过了人类曾经到达过的最深的地方，超过了蒂罗尔(1)的基茨布黑尔(2)矿区，以及波希米亚(3)的韦尔腾堡(4)地区，而且超过了6000英尺。

按照我的方法计算，我们目前所在的位置的温度应该是81度，而事实上只有15度。这是一个值得深思的现象。

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