第三部 荒岛的秘密 第十七章（第2/3页）

“船长，我们一定会依照您的吩咐去办。”赛勒斯·史密斯说。

“那个珠宝箱子里藏有巨大的财富。”

“很好，接着你们坐上来时所乘的那只小船就能回去。当然，在从‘诺第留斯号’离去之前，别忘记做一件事：船尾的吃水线上有两个大旋塞。你们打开旋塞。海水就会灌进贮水槽，‘诺第留斯号’就会渐渐沉入水底，躺到大海的深处去。”

看到塞勒斯·史密斯的表情之后，船长立刻明白了他心中所想，于是又加上了一句：

“不必有什么担心，你们不过是在埋葬一个尸体！”

赛勒斯·史密斯和他的伙伴们都未向尼摩船长再提任何建议。船长已经说出了自己临终的心愿，他们没有其他事可做，只能照办。

“先生们，你们答应我了吗？”尼摩船长问。

“船长，我们已经应下您了。”工程师回答。

船长向居民们做了个手势，以示感谢，并请他们暂时离开这里，让他有几个小时的休息时间。吉丁·史佩莱为防意外，想在他身边陪他，但是被拒绝了。他说：“先生，不要担心，我能活到明天。”

居民们离开了大厅，从书房和餐厅穿过，来到了前面装设电动仪器的机房。这套仪器不仅能提供电热和照明用电，还能给“诺第留斯号”提供机械动力。

“诺第留斯号”本就是一个奇迹，它的内部包含着更多的奇迹。工程师看过之后，诧异得说不出话来。

居民们登上了高出水面七八英尺的平台。他们在这里看到了一个外面嵌着很厚的玻璃凸透镜的大圆孔，亮光正是从这里射出来的。一看就知道，圆孔后面是舵轮舱。“诺第留斯号”在海底航行时，舵手就在这里掌控方向。电灯光在航行中肯定能照得很远。

赛勒斯·史密斯和他的伙伴们在这里安静地站了一会儿。刚刚看到和听到的一切让他们印象深刻。他们和这个曾多次援助自己的守护者见面不过几个小时，而他现在马上就将死去。一想及此，他们心里非常难受。

无论后人对这个非凡的人的一生怎样评定，人们还是无法忘记达卡王子的形象。

“这个人多么了不起啊！”潘克洛夫说，“他真的是生活在海底的吗？我想他在海底所得到的平静也不会多于别处。”

“若是能坐在‘诺第留斯号’上，”艾尔通说，“我们一定可以离开林肯岛，去人群居住的地方。”

“天啊！”潘克洛夫叫起来，“我可决不会冒险乘坐这样的船。在水面上航海还成，要是在水面以下我可干不了。”

“潘克洛夫，”通讯记者说，“我相信如‘诺第留斯号’这般的潜水艇必定很容易就能驾驭。我们必定很快就可以熟悉它的性能。在海底可以不用惧怕暴风雨，也不用担心撞船。海底几英尺的地方的海水和湖面一样平静。”

“或许是这样的，”水手说，“但我宁愿乘坐一只装备齐全的船到海上冒着风雨前行。船总归是用来在海面上航行，而不是在海底下。”

“朋友们，”工程师说，“潜水艇的问题并没有什么可说的，‘诺第留斯号’的问题也不必讨论。‘诺第留斯号’并非我们的，我们无权处理它。况且我们现在已不可能使用它。洞窟的出口已经被上升的玄武岩堵死了，所以‘诺第留斯号’根本无法驶出洞外。另外，尼摩船长希望和他的船一起葬于海底。他的愿望就是我们的法律，所以我们必须按照他的愿望去做。”

赛勒斯·史密斯和他的伙伴们交谈了很长时间，接着他们就下到了“诺第留斯号”里面。他们在那里吃了些东西，又回到了大厅里。

他们离开之前，尼摩船长曾陷入虚脱状态，此时他的精神已经恢复。他的眼中放射着原有的光芒，嘴边甚至还露出了一丝微笑。

居民们围到了他的身边。

“先生们，”船长说，“你们既诚实又勇敢，你们都在为着公共的福利而尽自己的力量。我经常对你们的行为进行观察。我尊重你们，史密斯先生，让我和您握握手吧！”

赛勒斯·史密斯伸出手去，船长热烈地握住了它。

他喃喃地说：“很好！”

然后，他又继续往下说：

“我自己的事情已经谈了很多。现在谈一谈你们和你们所在的这个林肯岛有关的问题吧！你们想要离开这里吗？”

“船长，我们想过离开，也想过再回到这里。”潘克洛夫爽快地说。

“再回到这里吗？潘克洛夫？”船长笑着说，“我真心知道你是爱这个岛的。你们的努力，让这个岛的面貌焕然一新，你们是这个岛的主人！”

“船长，”赛勒斯·史密斯插话进来，“我们准备将它合并入美国，因为它在太平洋中的位置很有利，所以我们准备将它开辟为一个海港。”