第三部 荒岛的秘密 第十四章（第3/3页）

“但是，”潘克罗夫坚持说下去，“人类的知识何其丰富。史密斯先生，若是把人们所知的一切写成一本书，这本书得有多大啊！”

“但是，若把人们所不知道的一切也写成一本书，那本书还会更大呢！”史密斯说。

无论什么原因，严寒在六月份照例来到，居民们只好每天都坐守在“花岗石宫”里。居民们，尤其是吉丁·史佩莱，对这种监禁生活很腻烦。

“喂，”有一天，通讯记者对纳布说，“无论你去哪里，你要是能大发慈悲给我订一份报，我一定会把我将来所能得到的全部财产都给你，我说的是算话！真的，对我来说人生最大的享受就是每天早上能知道前一天各地发生了什么事！”

纳布笑起来。

“老实说，”他说，“我所想的就只有我的日常工作！”

其实室内跟室外一样，都有很多工作需要去做。

经过三年的艰苦劳动，林肯岛居民们的繁荣现在终于达到了全盛时代。双桅船的毁坏是新的富源。除了整套的索具能装备正在建造的新船之外，还有各种式样的器皿和工具、枪枝和弹药、衣服和用具，都储藏在“花岗石宫”仓库里。甚至也不再需要制造粗糙的“林肯毡”。居民们在林肯岛过第一个冬天时曾挨冻，但现在无论天气多糟糕，他们都没有必要再害怕。他们有很多亚麻布制品，但还是省着用。赛勒斯·史密斯用氯化钠，也就是海盐，轻易取得了小苏打和氯。把小苏打变成碳酸钠，把氯做成氯化钙并不难，就这样工程师把它们用到了家庭用途上，特别是可以用它们漂白亚麻布。另外，他们还和古老的家庭差不多，一年最多洗四次衣服。而吉丁·史佩莱在等着邮差给他送报的同时，还和潘克洛夫当起优秀的洗衣工。

冬天的六月、七月、八月就这样过去。这个月的天气寒冷，平均温度只有华氏8度，比去年还冷。但“花岗石宫”里的炉火烧得非常旺盛！花岗石壁被熏得如同斑马身上的花纹。出产木柴的地方就离他们不远，所以他们能大量添加燃料。不过煤炭运输起来比较困难，但在造船时，剩了很多零碎的木头，可以让他们省下一些煤。

岛上人畜平安。必须得承认，有些怕冷是小杰普唯一的弱点。居民们只好给它穿上了一件厚厚的睡衣。它聪明、热心、慎重、不知疲倦，话也不多，是一个很好的仆人，完全可以当选为新旧大陆猿猴类中的模范！

“说到它啊！”潘克洛夫说，“它有四只手干活，当然能把工作做得更好！”这个机灵的畜生事实上确实做得相当不错。

自从上次在山周围进行了搜查之后，已经过去了七个月。这期间，包括天气转暖的九月份，荒岛上的圣人依然毫无音信。他没有用任何方式以显示自己的力量。事实上，就算是发挥了力量，也无法显示，因为居民们并未遇到让人头痛的困难。

赛勒斯·史密斯还注意到，虽然陌生人偶尔曾通过花岗石联系居民们，而且托普的直觉也曾感觉到这一点，但在这期间，却并未有任何迹象说明这个事实。托普不再咆哮，猩猩也不再不安。这两个朋友既不到地下井的井沿上去守望，也不再像工程师初次看到的那样莫名其妙地叫喊。他能认定这些谜的答案是永远也无法得到了吗？他能肯定以后不会再有什么紧急场合让这个神秘人出现了吗？谁能知道将来的事情呢？

寒冬毕竟已经过去。然而，就在大地刚刚回春的几天，有一件事发生了。这件事可能会造成严重后果。

赛勒斯·史密斯在9月7日对火山口进行了观察，他看到山顶上烟雾缭绕，第一缕蒸汽升上了天空。

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