第二部 荒岛上的人 第二十章（第3/4页）

“不会的，”潘克洛夫回答，“那天遍布乌云，而且星星怎么低也不会低到水平线上呀。史佩莱先生和我们一起看到的，他完全能证实我们的话。”

“在这里我还得补充一句，”通讯记者说，“当时的那片火光非常亮，如同一片闪电。”

“没错，”赫伯特附和着说，“看起来肯定是点燃在‘花岗石宫’的高岗上。”

“好吧，朋友们，”赛勒斯·史密斯说，“我现在告诉你们，纳布和我在10月19日那天夜里谁也不曾去海滨点过火。”

“就是说，那堆火不是你点燃的？”这一下让潘克洛夫吃惊不小，他甚至险些连话也说不出。

“我们都未离开过‘花岗石宫’，”赛勒斯·史密斯说，“海滨上的火肯定是别人点的。”

潘克洛夫、赫伯特和纳布都呆了。他们确实在10月19日夜里看到了一堆篝火。

是的，他们必须得承认这里存在着秘密！林肯岛每当紧要关头时，就有一股不可思议的力量在起作用，这股力量在帮助居民们的同时，也激起了他们的好奇心。是否有什么东西藏在最隐蔽的地方呢？必须不计任何代价来证实这一点。

史密斯还向伙伴们说起一件事，托普和杰普有时会在连通“花岗石宫”和大海的井口旁边奇怪地来回乱走，他曾到井底探索过，并没有任何收获。在这一次谈话之后，居民们一致决定等到季节转暖，就立刻把整个荒岛搜查一下。

但是潘克洛夫从这天起就变得坐立不安了。他曾认为荒岛是自己的私有财产，可现在他觉得这份财产似乎是和他人共同所有，而且无论水手是否愿意，他总觉得这个人在支配着自己。每当他和纳布谈及此事，疑神疑鬼的他们就认定林肯岛被什么超凡的力量暗中统治着。

五月份，也就是北半球的十一月，天气开始转坏。今年的冬天看起来一定很冷，而且来得要早，于是他们马上开始准备过冬。

虽然冬季会非常冷，但是居民们已经准备好如何过冬。此时的摩弗仑羊的数目已很多，可供应大量制造毡子所需的羊毛，他们做出了很多这种材质温暖的衣服。

他们给艾尔通也准备了一套这种舒适的衣服。赛勒斯·史密斯建议艾尔通搬到“花岗石宫”来一起过冬，因为这里的居住条件要比畜栏舒服。艾尔通答应一等畜栏的工作完毕就搬来。他在四月中旬搬了过来，从此艾尔通和大家住在了一起，他在任何场合都竭尽所能，不过他还是那样谦恭而且忧郁，和伙伴们在一起时也无法说笑。

居民们在“花岗石宫”里度过了在林肯岛上的第三个冬季里大部分的时间。有几次暴风雨好像震动了他们的基石。滔天巨浪似乎要将整个海岛漫过，势必会将任何停泊在岸边的船只撞得粉碎。有几次的风暴险些让慈悲河洪水泛滥，几乎要把桥梁冲垮。每当海滩受到怒潮冲击而扬起水花，都会把堤岸掩盖住，所以不得不去加固岸上的桥身。

这种暴风雨跟夹着雨雪的龙卷风相差无几，风暴给眺望岗的高地造成了极大灾害。磨坊和家禽场都遭受了重大损失。居民们不得不赶去修理，否则就会严重威胁到家禽的安全。

在天气糟糕时，曾有几只美洲豹和成群的猿猴闯进了高地的边缘，这些被饥饿所迫的野兽灵活而且胆大，可以跃过河流，若是河水结冰则更加易如反掌，这让居民们非常担心。若无人经常守望，一旦让它们过来必然会让农作物和家禽遭殃，所以必须要用枪接待这些不速之客。居民们在这个冬季并无闲暇，除户外工作，他们还要想方设法装备“花岗石宫”。

遇下霜时，他们也曾到宽广的潦凫沼地打过几次猎。这里的野鸭、鹬、短颈野鸭和其他的水禽不计其数。在杰普和托普的配合下，吉丁·史佩莱和赫伯特素来弹无虚发。无论是跨过慈悲河桥，还是从通向气球港的大路过去，还是从遗物角绕过峭壁去，距离“花岗石宫”都不过二三英里，可以很方便地到达这一带的猎场。

就这样度过了冬季的六月、七月、八月和九月这四个月，这期间的天气确实寒冷，可“花岗石宫”并未受到暴风威胁。由于畜栏不像高地那样暴露在外，有一部分被富兰克林山遮挡着，森林和海岸的峭壁竖立在前面，所以扑过来的风暴也就变得微弱。艾尔通在十月间回畜栏短暂住了几日，他心灵手巧，损坏的地方没有几天就被完全修理好了。

这个冬天并未发生什么新鲜的怪事。虽然潘克洛夫和纳布对身边的一件小事也会疑神疑鬼，然而还是未发生什么怪事。托普和杰普走到井边时也不再显得不安。一系列的怪事看似中断了，不过晚间他们在“花岗石宫”里还是经常谈起这些事，而且他们并未改变要彻查一下荒岛的决定。而就在此时，赛勒斯·史密斯和他的伙伴们不得不因为一件十分重要的事而暂时更改他们的计划，而这个突发事件，或许会带来非常可怕的后果。