第二部 荒岛上的人 第二十章（第2/4页）

潘克洛夫只能安慰着自己说，必要时用一个地雷就可以在峭壁上炸出一个缺口。在港湾里，他们显然无事可做，于是水手把船头调向海峡，在下午两点钟左右从港湾里穿了出来。

“唉！”到此时纳布才轻松地长出了一口气。

忠实的黑人在鲨鱼的嘴里时总觉得很不舒服。

颚骨角和慈悲河口的距离不到8英里。一阵微风将船帆鼓起，船头对着“花岗石宫”，“乘风破浪号”在距离海岸1海里的海面上飞速向前行驶。

在经过巨大的熔岩峭壁之后，就是奇形怪状的沙丘地带，工程师就是在此处莫名其妙地获救，成千上万的海鸥经常在这一带盘旋。

大概在四点钟，由潘克洛夫驾着的小船从小岛的地岬向右驶去，从而进入了小岛和海岸之间的海峡。五点时“乘风破浪号”抵达慈悲河口，并把锚抛在了那里的海滩上。

居民们回到了阔别三日的住宅。艾尔通在海滩上等候他们，杰普也高兴地低声叫着跑来迎接。

现在，在把荒岛的沿岸全部搜索之后，他们并未发现任何可疑的地方。若荒岛上真住着可疑的东西，也只能隐藏在盘蛇半岛的森林之中，因为只有那里他们还未曾去搜查过。

吉丁·史佩莱和工程师在讨论了这些情况之后，就决定让伙伴们也开始注意岛上发生过的这些怪事，而在这些怪事里，数近来发生的这件最让人无法理解。

可在谈到海岸上有其他人点火时，史密斯总要止不住地问通讯记者，差不多问了二十遍这个问题：

“你肯定看到的是火吗？会不会是火山的局部爆发，抑或是什么流星呢？”

“赛勒斯，我敢保证，”通讯记者回答，“那确实是人点燃的火，不信的话你可以去问问潘克洛夫和赫伯特。他们跟我一起看到的，他们完全可以证明我的话。”

所以，在几天之后的4月25日晚，当居民们都聚在眺望岗上时，赛勒斯·史密斯对大家说：

“朋友们，我觉得我有责任把岛上所发生的一些事情告诉你们，也希望大家就此能提出自己的看法。这些事情，说起来其实是很神奇……”

“神奇！”水手喷出了一口烟之后，叫了起来，“我们的岛上真的会有什么神奇的事情吗？”

“确切地说，潘克洛夫，应该说是神秘的，”工程师回答，“除非你能解答出那些我和史佩莱现在还无法弄懂的问题。”

“史密斯先生，那请你说吧！”水手说。

“那好吧！”工程师说，“你是否明白，我怎样在一点也不知道的情况下，从海里到了四分之一英里以外的内陆？”

“也许是因为你当时失去了知觉……”潘克洛夫说。

“这恐怕无法讲通，”工程师说，“还有，你们当时住的‘石窟’和我所在的山洞有5英里的距离，你知道托普是怎样找到那里的吗？”

“是凭借狗的直觉……”赫伯特说。

“那这实在是一种过于奇怪的直觉！”通讯记者说，“再者，当天夜里的暴风雨一直都没有停过，可托普到达‘石窟’时身上却是干的，而且没有一点泥土。”

“我们现在继续往下说，”工程师又说，“还有托普那次在湖里与儒艮的搏斗，为什么它会被莫名其妙地抛到水面上，你们知道为什么吗？”

“我承认，我一点都不明白，”潘克洛夫回答，“还有儒艮侧面所受的伤，似乎是被什么利器割伤的。我怎么也想不明白这件事。”

“还有，”史密斯说，“小西猯的身上为什么会有一颗子弹；没有遇难船只，为什么会有一只搁浅在海滩上的箱子；为什么装着纸条的瓶子偏偏会在我们试航时出现；我们正需要船只之际，为什么我们的平底船就会那么巧断了绳子从慈悲河上漂到我们身边；猿猴侵袭我们之后为什么软梯会那么巧从‘花岗石宫’上面落下来；最后那张艾尔通声称并非是他写下的纸条为什么会跑到我们的手里。这些问题你可都明白？”

“你说得对，史密斯先生，”潘克洛夫终于承认，“所有这些问题都无法解释。”

“朋友，还有最近新添的一件事，”工程师接着说，“这件事比起之前发生的种种事情更要离奇！”

“史密斯先生，是什么事？”赫伯特立刻问。

“潘克洛夫，”工程师说，“你曾说过，你们从达抱岛回来时，看到了林肯岛上有篝火是吗？”

“是的。”水手回答。

“你确定你看到了这堆火吗？”

“可以肯定，那天我所看到的火光，就如同我现在所看到的你一样真切。”

“赫伯特，你也看到了是吗？”

“是的，史密斯先生，”赫伯特叫起来，“那堆火明亮如天际的一等星！”

“可那会不会真的是一颗星呢？”工程师问。