第二部 荒岛上的人 第十六章（第4/4页）

此时潘克洛夫和纳布在家禽场里工作，因为剩下的小苏打已经用光，史密斯和通讯记者就去“石窟”制造小苏打。

一阵喊叫声突然传来：“救命啊！”

距离太远的工程师和通讯记者并未听到，听到声音的潘克洛夫和纳布则拼命跑向湖边。

谁也未曾想到陌生人跑在了他们前面，他纵身越过森林和高地间的甘油河，抵达对岸。

一只跟上次在爬虫角打死的那只差不多凶猛的美洲豹挡在了赫伯特面前。吃了一惊的他正靠在一棵树上，此时的野兽蹲身正准备扑来。

手里只有一把刀的陌生人直接冲向猛兽，野兽也转身迎上了新的敌人。

这场搏斗并未耗去太多时间。灵活矫健的陌生人一只手像钳子一样夹住美洲豹的喉咙，任凭野兽的利爪将他的肉抓破，并另一只手把刀子刺入野兽的心口。

陌生人踢开美洲豹的尸体，正准备离去，此时居民们都赶到了战场上，赫伯特把他缠住，叫起来：“不，朋友，你不能走！”

陌生人看到史密斯向他走来，不禁皱起了眉头。他的衬衫已被撕破，鲜血顺着肩头流下。

“伙计，我们欠了你一笔人情。”赛勒斯·史密斯说，“你刚刚冒着生命危险救了我们的孩子。”

“不，我的生命算不了什么，”陌生人喃喃地说，“一文不值。”

“你受伤了。”

“没什么关系。”

“你可以把手伸给我吗？”

赫伯特正欲将他那只刚刚援救过自己的手抓住，陌生人马上把双臂叉起，胸前起伏不断，脸也沉了下去，看样子他已准备再次逃跑。他的内心经过了一番激烈的斗争，开口问：

“好吧，你们究竟是谁，说来给我听听吧！”

他初次要求居民们讲述他们的来历，或许等他们谈过之后，他就会讲起自己的历史。

于是史密斯简单叙述了离开里士满之后的故事，并且告诉他他们付出了怎样的努力，得到了哪些财富。

在史密斯讲述的过程中，陌生人始终都听得聚精会神。

接着工程师向他介绍了吉丁·史佩莱、赫伯特、潘克洛夫、纳布和他自己。他还说在他们抵达林肯岛以来，最大的安慰就是从达抱岛用他们的船载回了一位新的伙伴。

陌生人听过之后，满脸通红，垂下了头，显得惶惑而又不安。

“你已经知道我们是怎样的人，”赛勒斯·史密斯说，“现在，我们能够握一下手吗？”

“先生们，恐怕不行，”陌生人沙哑着嗓子说，“你们都是正经人，可我不同……”