第二部 荒岛上的人 第十二章（第4/4页）

这时候吉丁·史佩莱一直靠在船桅描绘着面前不停变化着的画面。

赛勒斯·史密斯在旁边默默地看着。

10月10日，新船下水了

“史密斯先生，”潘克洛夫问，“我们的船如何？”

“似乎不错。”工程师回答。

“那么，现在你认为它可以到比较远一些的地方去航行了吗？”

“潘克洛夫，你想去哪里？”

“比如，达抱岛。”

“伙计，”史密斯回答，“若无险恶的事情，我们坐着‘乘风破浪号’去极远的地方也是无妨的，可你要知道，我不放心让你去达抱岛，既然此行不是非去不行，又何必冒险呢？”

“谁都想了解一下自己的邻居，”水手的想法还是没有变，“达抱岛毫无疑问是我们的邻居，而且是唯一的邻居！礼貌上我们也该去拜访一下。”

“怎么，”史佩莱说，“我们的朋友潘克洛夫忽然也开始讲究起礼节来了。”

“我并不讲究什么。”水手对工程师的坚决反对很不高兴，可又不想让他替自己担心。

“潘克洛夫，你想一想，”史密斯接着说，“以你一人之力是无法去达抱岛的。”

“找一个人陪我去不就行了。”

“这样的话，”工程师回答，“林肯岛上的五个居民就有失去两个的危险。”

“是六个居民，”潘克洛夫说，“你忘记了杰普。”

“是七个，”纳布补充说，“别忘了托普。”

“史密斯先生，其实毫无危险可言。”潘克洛夫回答。

“确实也有可能不危险，潘克洛夫，可是我得再说一遍，这种冒险其实毫无必要。”

固执的水手不再多言，谈话到此告一段落，但他并没有就此放弃，可他未曾想到，旋即就有一件事情成全了他，而且使这件事变得非做不可。

“乘风破浪号”离岸航行了一会儿后，再度驶向气球港的海岸。因为小溪将会成为停泊船只的港口，所以必须把沙洲和礁石之间的海峡查探一下，必要时要在这里布置浮标。

距离海岸半英里时他们得迎面斜兜着海风调向前进。一部分高地挡住了风以后减缓了“乘风破浪号”的速度，船上的帆此时不再鼓起。海面平静得如一面镜子，偶有风来，兴起水波。

赫伯特站在船头上指示着船在海峡的航行方向，他大喊起来：“潘克洛夫，向风行驶！”

“出了什么事情，”水手问，“是遇到了礁石吗？”

“不是……等一会儿，”赫伯特说，“我看得还不是很清楚。再向着风……好，现在向右。”

赫伯特说着话侧过身子，伸手从水里捞起了一件东西：“是一只瓶子！”

这是一只塞着软木塞的瓶子，捞起它的地方和海岸只有几锚链的距离。

赛勒斯·史密斯接过了瓶子，默默打开瓶塞，从里面拿出一张已被浸湿的纸，上面写着：

“遇难者……达抱岛：西经153度，南纬37度11分。”

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