第一部 高空遇险 第五章（第3/3页）

“哈哈！”潘克洛夫喊叫着，“有一根就跟有一整船火柴一样！”

潘克洛夫手里拿着火柴带着他的同伴们走向洞里。

在人群聚居的地方，人们总是随意浪费火柴，火柴也很便宜，值不了多少钱。但是在这样的地方这样的时刻，这一根火柴的价值却难以估量，所以要小心呵护它。

水手小心翼翼地摸了摸，确定它还是干燥的，然后对他的同伴说：“我们必须得准备好引火的纸。”

史佩莱拿出笔记本犹豫了一下，然后撕下一页来交给水手，“拿去吧！”

潘克洛夫接过通讯记者递过来的纸，跪在柴禾堆前面，将柴禾架了起来，垫了一些枯草、树叶和干燥的地苔在下面，让空气能够流通，这样就能很容易地点着干柴。

潘克洛夫于是把卷成了圆锥形筒的纸插到地苔里去，像是在有风吹着的地方抽烟，接着他捡了一块粗糙的小石头，认真地擦了擦，尽量屏住气，心头还是一阵乱跳，他轻轻地把火柴在石头上划了一下，火柴并没有着。潘克洛夫生怕火柴头会被碰掉，所以不敢用太大力气。

“这个活看来我干不了，”他擦了擦额头上的汗，“我的手老是发抖，没有办法划着火柴。这样子不成，我干不了这个！”他让赫伯特过来，把火柴和石头交给少年，他站了起来。

赫伯特有生以来也从没有像现在这样紧张过。他想就算普罗米修斯(1)去天上偷取火种的时候也不会比他更紧张。可是他很勇敢，并没有过多犹豫，拿过火柴以后立刻就划。

“哧”地一声响，火柴燃起了一团蓝色的火苗，一股呛人的烟冒了出来。赫伯特要让火柴烧得更旺，所以不慌不忙地向下倾斜着火柴。他慢慢地把火柴放在纸筒里，过了几秒钟，终于点着了纸筒和地苔。

水手使劲用嘴吹着气，过了一分钟，干柴发出爆炸的声响，黑暗中燃起一堆熊熊烈火。

“谢天谢地！”潘克洛夫站起来，高喊着，“你们知道吗？我还从来没有紧张成这样子。”

由平板石构成的火炉真是妙极了。烟囱拔着火，炉里的烟径直飘到狭缝的外边，不一会儿，“石窟”里就变得温暖舒适起来。

他们现在必须注意的事情是如何不让篝火熄灭，为此他们得十分小心，永远要保留一些红木炭。好在他们的柴禾准备充足，新的燃料也随时可以补充，所以只要随时记得多来照看就可以了。

潘克洛夫首先要做的事情，是用炉火做一顿比生蛤蜊更富于营养的晚餐。赫伯特拿来了两打蛋。通讯记者倚在一个角落里一言不发，瞧着他们如何做饭。此时在他的脑子里浮现出了三个疑问：赛勒斯是否还活着？要是他尚在人世，那么他现在在什么地方？如果他真的没有摔死，为什么到现在依然音讯全无？此时，失魂落魄的纳布正独自在海滩上徘徊。

在潘克洛夫的记忆里有五十种做蛋的方法，可是眼下却不可能让他自由选择了，他只有把蛋焖在火灰里这么一种方法。做这顿饭只花费了五六分钟的时间，水手喊通讯记者过来吃晚餐。这是落难者们在这无名的海滩上吃到的第一顿美味。焖蛋的味道着实不错，蛋里还含有人们不可或缺的各种营养，这些可怜的人因此感到非常满足，在晚餐之后也恢复了精神。可如果这是一顿团圆饭该多好啊！如果从里士满逃出来的五个人一个都不少，此刻都坐在“石窟”的干沙地上，围着噼啪作响的旺盛的篝火，他们该怎样去感谢上苍啊！然而造化弄人，他们一致公认最博学多才的领袖赛勒斯·史密斯竟然失踪了！甚至在他死后连个坟地都没有。

就这样，夜幕已经降临，3月25日过去了。洞外的声音很单调，狂风怒号，惊涛拍岸。沙石被波浪反复卷刷，巨响震耳欲聋。

通讯记者简短地记下了对这片新土地的最初印象、他们领袖的失踪、在海岸上的探索和如何点燃篝火的事情等等，这就是关于当天所有遭遇的记录。由于过度疲惫，也由于想用睡眠忘记心里的忧愁，于是他退到了一个黑暗的角落里。至于年轻的赫伯特，他一躺下去就酣然入梦。水手则毫不吝惜地将大量的燃料添加进篝火里，他整夜在睡梦中都惦记着这事。只有伤心欲绝的纳布没有睡在“石窟”里面，他不顾伙伴们的劝说，一整夜都在海滨徘徊着，呼唤着他的主人。

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