第一部 高空遇险 第五章（第2/3页）

“你说得很对，”潘克洛夫回答，“可是远水解不了近渴啊，如果那样的话，等到他们回来就吃不到什么好东西了。”

“既然如此，”赫伯特说，“你觉得他们是否带着火柴或者火绒呢？”

“这个可说不清楚，”水手摇着头回答，“史密斯和纳布从来不抽烟，史佩莱更爱护他的笔记本，相比之下，他宁愿扔掉火柴盒。”

说到这里，赫伯特也无话可说了。丢掉火柴盒的确让人感到非常遗憾，但是少年相信生出火来的方法有很多，他还是相信有别的法子。潘克洛夫有着丰富的经历，虽说他也不自寻烦恼，但是他的想法却和少年的不一样，无论如何，他们只好暂且放弃煮蛋的计划。但是生吞活咽不论对他们还是对别人来说，都绝对不能算是一件让人舒服的事情。

肯定是弄不到火了，水手和赫伯特只好默默地走回“石窟”，在路上又顺便捡了些蛤蜊。

潘克洛夫还在想着他的火柴盒，在回去的路上他的目光始终紧盯着地面。他甚至还爬上了河的左岸，顺着河口一直找到停靠木筏的河湾。然后他又回到高地上，一直搜索到森林边缘的深草丛中，还是一无所获。

他和赫伯特在傍晚五点回到“石窟”里，他们把洞里最黑暗的角落都摸索了个遍，才算是死了心不再找下去。在六点钟左右太阳落山的时候，赫伯特从海滨漫步回来后报告：纳布和史佩莱回来了。

史密斯没有出现在他们的身边，这让少年非常失望。可这正如水手所料想到的一样，他们并没有找到工程师赛勒斯·史密斯！

通讯记者回来以后什么也没有说，跌坐在石头上的他已经筋疲力尽，饥饿难耐，早就没有了说话的力气。

哭得双眼发红的纳布仍然在不断地往下掉眼泪，绝望让他肝肠寸断。

通讯记者跟纳布沿着海岸一直找，大概走到了8英里以外，他们走过了气球最后一次降落的地方，就是在那次降落之后，工程师和托普消失不见了。此时的海岸上非常冷清，一个人都没有，鹅卵石完全没有动过，沙滩上也没有什么痕迹，那一带的海滨连一个脚印也没有。显而易见，从来没有人到过那段海岸。荒凉的大海和陆地袒露在他们面前，工程师一定是在距离海岸几百英尺的地方淹死了。以上就是由通讯记者讲述的他和纳布寻找赛勒斯·史密斯的全部经过。

通讯记者沮丧地坐在石头上

史佩莱话音刚落，还怀抱着希望的纳布一跃而起，他大声地说：“不！他还没有死！他是绝对不可能死的！碰到这种事，别人也许会死去，但是他肯定有办法，没有什么灾难可以夺走他的生命！”接下来，他喃喃地说，“啊！我真的受不了了！”

“纳布，”赫伯特跑到纳布身边对他说，“我们肯定能够找到史密斯！上天会把他送回到我们身边的！你现在肯定饿坏了，快先吃点东西吧！”

他说着就给这个可怜的黑人递了几把蛤蜊。这些难吃的食物实在无法让人填饱肚子。已经饿了好几个小时的纳布还是不肯吃。失去了主人令他悲痛欲绝，现在他已经没有办法接受即将一个人活下去的事实。

吉丁·史佩莱的情绪还算稳定，他狼吞虎咽地吃了些蛤蜊肉，因为身体很疲惫，就倒在岩石脚下的沙土上睡着了。赫伯特赶紧走到他身边把他唤醒：“先生，我们已经找到住的地方了，比躺在这里要强很多。天色已晚，我们去那里睡吧！等到明天，我们再到更远的地方去找找看。”

通讯记者爬起来，跟在孩子身后往“石窟”走去。在路上潘克洛夫非常自然地问他身上是否带有火柴，就算是一两根也可以。

通讯记者停住脚步，摸了摸他的口袋，什么也没有找到，他说：“我原来是有些的，可能是被扔掉了。”

水手又转身问纳布，他身上也没有。

“该死！”水手喊叫道。

通讯记者走过去一把抓住了潘克洛夫的手臂，“难道你身上没有带着火柴？”

“我找不到火柴盒了，所以现在没有办法生火！”

“唉，”纳布叹了口气，“主人要是在这里的话肯定会有办法。”

于是通讯记者又赶紧搜寻了一遍自己的裤子、大衣和坎肩的口袋，意想不到的是竟然在坎肩的里层摸到了一根小木棒。大喜过望的潘克洛夫隔着里衫捏住了它，可是怎么也拿不出来。如果这真的是唯一的一根火柴，那么必须得非常小心，如果碰掉火柴头那就前功尽弃了。

“可以让我试试看吗？”孩子说。于是他凑过去灵巧地把小木棒从里面拿了出来，而且还没有弄断它。天哪，这还是一根未被使用过的火柴！此时这根不值一文的火柴对这些可怜的落难者来说，简直是没有任何东西可以替代的宝贝。