第十七章 尼娜和她的小羊（第4/4页）

“他的地址？”铁马斯彻夫伯爵借用拉封丹的一则寓言答道，“他不会像占星的术士一样掉到井底下面了吧？”

“这是很有可能的。可是，这口井在什么地方呢？”

赫克托·塞尔瓦达克上尉提出的这个问题，没有人能够给他一个答案。或许，写纸条的人住在一个孤岛上，只不过这个孤岛他们目前还没有发现。或许，这个人也像他们一样，正乘坐着一艘轮船在这个新的地中海漂流。然而，任何人也不能确定他到底在哪里。

“不管怎么说，”船长助理普罗科普说，“如果纸条上的数字可信的话，它谈了两个重要情况。第一，加利亚的运行速度已明显放慢，在一个月内少走了9200万公里。它在1月到2月走了32800万公里，而在2月到3月才走了23600万公里。第二，加利亚和太阳的距离已经从2月15日的23600万公里，增加到31200万公里，也就是说增加了7600万公里。所以，随着它离太阳的距离越来越远，它在运行轨道上的速度也在降低，这完全符合天体力学定律。”

“那么结果如何呢，普罗科普？”铁马斯彻夫伯爵问道。

“我已经说过，老爷，”船长助理普罗科普答道，“加利亚正在沿着一条椭圆的轨道运行，它的参数我们现在还无法知道。”

“你们看，”铁马斯彻夫伯爵说，“写这张纸条的人还把这个地方叫做‘加利亚’。我有个建议，从今以后，我们就把我们这颗星球称作‘加利亚’好了，那么这片大海就叫做‘加利亚海’好了。”

“赞同，”普罗科普说道，“以后我就用这个名称绘制航海地图。”

“我还发现一个问题，”塞尔瓦达克上尉补充说，“这位正直的学者对自己的观测结果越来越满意。因此，在任何时候，无论发生什么事情，我们也一定要像他那样Nil desperandum，永不绝望！”

几小时后，“多布里纳号”上负责观望的水手报告，古尔比岛终于要到了！

————————————————————