第六章（第4/6页）

“您当时肯定是吓坏了。”伯纳德说，那语气简直有点羡慕嫉妒恨了。

听到伯纳德的话，主任猛然醒悟，意识到自己的处境，一下子内疚自责起来。他看了伯纳德一眼，羞得满脸通红，于是赶紧将目光移开。可是，他又突然起了疑心，摆出一副很有尊严的派头，气冲冲地又看了他一眼。“别胡乱猜测我和那女孩成有什么不正当的关系。”他说，“谈不上什么感情，也没有持续多久，完全是健康、正常的关系。”他把通行证递给伯纳德。“我真不知道干吗拿这种陈年旧事招你烦。”他因为泄露了有损自己声誉的秘密，在生自己的气，结果却迁怒于伯纳德。此时此刻，他的眼神已经充斥着不折不扣的恶意。“马克斯先生，我想趁此机会告诉你，”他说，“有人向我汇报了你业余时间的所作所为，我听了很不满意。你可能会说，这不关我的事。不过，这关我的事。我必须考虑本中心的声誉。我的员工，尤其是那些最高种姓的员工，必须无可挑剔。阿尔法所接受的制约，并没有要求他们的感情生活一定要像个婴儿，但正因为如此，他们就需要特别努力去恪守所接受的制约。即使违背自己的意愿，也要表现得像婴儿一样，这是阿尔法的职责所在。所以，马克斯先生，我郑重警告你。”主任的声音中充斥着愤慨，但此时，这种愤慨业已完全转变为公正、无私了——这种愤慨也是社会本身对其成员不以为然的表示，“如果再让我听到你有任何背离有关婴儿式礼仪规范的行为，我就要求把你调到中心分部去——最好是冰岛。再会。”说完，他在转椅上一转，拿起笔，写了起来。

“这会给他一个教训。”主任心想。可是他错了。伯纳德大摇大摆、兴高采烈地离开主任室，砰的一声关上门，心想，面对壁垒重重的社会秩序，他在孤军奋战。他意识到自己的作用已经非同小可，举足轻重，这种感觉让他兴奋，让他陶醉。即使想到自己会因此而遭受迫害，也没有让他泄气，非但没有沮丧，反而精神倍增。他觉得自己有足够的勇气去面对磨难，战胜磨难，甚至有足够的勇气去面对冰岛。因为他压根儿就不相信上司会让他去面对什么事，所以这种自信心更强了。仅仅因为这种破事儿，人是不会被调离岗位的。调到冰岛只不过是一种威逼恐吓，一种既提神又给力的威逼恐吓。想到这儿，他走在走廊上，居然吹起了口哨。

对自己那天晚上与主任的面谈，他的说法是“壮哉”。他的结论是：“于是乎！我直截了当地对他说，滚回过去的无底洞吧！然后趾高气扬地走出了主任室。情况就是这样。”他满怀期待地望着赫姆霍兹·沃森，等着他给予同情、鼓舞、赞赏。可是赫姆霍兹却一句话也没有，只是默默坐在那里，望着地板。

赫姆霍兹喜欢伯纳德，而且对他心存感激，因为在他相识的人当中，能推心置腹的只有伯纳德。尽管如此，伯纳德身上也有让他厌恶的东西。比如，这种吹牛。还有，时不时流露出来的、与这种吹牛并驾齐驱的怯懦和自怜。还有他那“事后逞英雄，场外夸从容”的可悲毛病。他厌恶这些东西——正是因为他喜欢伯纳德。时间一分一秒地过去。赫姆霍兹仍旧盯着地板。伯纳德突然羞得面红耳赤地转过脸去。

三

旅途一路上平安无事。蓝太平洋火箭飞机先是提前两分半钟到达新奥尔良，后来，在得克萨斯上空因遭遇龙卷风又耽搁了四分钟，不过在飞经西经九十五度时遇到一股顺气流，所以在圣菲45着陆时只晚点不到四十秒。

“六个半钟头的飞行只晚点四十秒。还不赖嘛。”列宁娜无不佩服地说。

当天晚上，他们就在圣菲过夜。旅馆各方面都很棒——比去年夏天住过的奥罗拉—博拉宫好得没法比，那家糟糕透顶的宾馆简直让列宁娜饱受煎熬。液体空气、电视、真空震动按摩、无线电广播、滚烫的咖啡、热乎乎的避孕药，而且每间卧室都放着八种香水。他们一走进大厅，便听到正在播放的合成音乐。总之，一切尽善尽美、完美无缺。电梯里的告示牌上写着，这家旅馆共有六十个滚梯壁球场和网球场，公园里还可以打障碍高尔夫和电磁高尔夫。

“听上去太可爱了，”列宁娜叫道，“我真想待在这里不走了。六十个滚梯壁球场……”

“到了保留地，可是什么都没有噢。”伯纳德先给她打了一剂预防针。“没有香气，没有电视，甚至没有热水。你要是觉得受不了，就留在这儿等我回来好了。”

一句话把列宁娜给惹恼了：“我当然受得了。我说这里好，只是因为……呃，是因为‘进步是美好的’，对不对？”