第一章（第3/5页）

“我就喜欢这种精神！”主任拍了拍福斯特先生的肩膀，大声说道，“和我们一起来吧。让小伙子们领教领教你渊博的学识吧。”

福斯特先生谦虚地笑了笑：“乐意效劳。”说着，便和一伙人一起走去。

装瓶室虽然一片忙碌，却秩序井然。一片片切成一定大小的新鲜母猪腹膜，从大楼地下二层的器官库由小升降机送上来。嗖，然后，咔嗒！升降机的门打开了。列瓶员只须伸手抓起膜片塞进瓶子后弄平整就可以了，没等装好的瓶子在漫无尽头的传送带上走多远，只听嗖，咔嗒！又一片腹膜从下面送了上来，等着装进瓶子，跟在传送带上无数瓶子组成的队列后面缓慢前行。

列瓶员后面是装瓶员。随着队列继续前行，卵子被一个个从试管转移到较大的容器里。装瓶员熟练剖开腹膜衬膜，滴入桑葚胚，注入生理盐水……此时瓶子已经通过，接下来便是贴签员的事了。遗传特征、受精日期、博氏种群的名称——所有细节都从试管转移到瓶子上。这时，缓慢行进的队列已不再籍籍无名，而是被冠以名字，有可识别的身份了。然后，队列继续缓缓前行，通过墙上的一个开口，缓缓进入身份先定室。

“这里有八十八立方米的索引卡片。”一伙人走进身份先定室后，福斯特先生津津乐道地说。

“包括了所有的相关资料。”主任补充了一句。

“每天早上都会更新。”

“每天下午再整理一次。”

“在此基础上进行统计。”

“如此这般特质的许多胚胎。”福斯特先生说。

“按照如此这般的数量进行分类。”

“任何情况下都要确保最佳倾注率。”

“一旦有意外的损耗，必须赶紧补充。”

“赶紧补充。”福斯特先生又说了一遍，“你们不知道上次日本地震后我加了多少班！”他和和气气地笑着摇了摇头。

“先定员把所需数字报给授精员。”

“授精员再把胚胎如数交给他们。”

“瓶子送到这里就是进行详细的身份先定的。”

“然后，再送到下面的胚胎库。”

“就是现在我们要去的地方。”

福斯特先生打开一道门，领着大家走下楼梯，朝地下室走去。

地下室里也是闷热难当。他们越往下走，光线就越暗。这是一条拐了两个弯的通道，还有两道门。这种布局是防止日光渗入地下室。

“胚胎就像照片的底片，”福斯特先生一边推开第二道门，一边诙谐地说道，“只能见红光。”

此时此刻，学生们跟着他走进闷热阴暗的地下室。这地方果然是隐约可辨的暗红色，就像夏日午后闭上眼时眼睛感受到的那种颜色。一排排瓶子挺着大肚子，层层叠叠地像数不胜数的红宝石一样闪烁着。行走在这些红宝石之间的，是幽灵般的暗红色男女，他们眼睛发紫，浑身像长了红斑狼疮。机器发出的嗡嗡声和咯咯声让空气都微微颤动。

“福斯特先生，给他们介绍介绍吧。”主任说，因为他已经讲累了。

福斯特先生乐不可支地介绍起来。

二百二十米长，二百米宽，十米高。他向上指了指。学生们就像喝水的小鸡一样，抬头望着高高的天花板。

总共有三层架子：地面一层，还有二层台廊，三层台廊。

蜘蛛网般的钢架台廊，在阴暗中层层叠叠地向四面八方渐渐隐去。不远处，有三个像鬼一样的红色人影，正忙着从缓缓移动的电梯上卸下巨瓶。

电梯是从身份先定室过来的。

每个瓶子可以放置在十五个架子中的任何一个上。虽然很难察觉出来，但每个架子都是传送装置，以每小时三十三又三分之一厘米的速度在移动。二百六十七天，每天八米，总共二千一百三十六米。瓶子在地面一层转一圈之后，在二层台廊转一圈，在三层台廊转半圈，直到第二百六十七天的早上，在倾注室见光。这便是所谓的独立存在了。

“不过，在这期间，”福斯特先生最后说道，“我们在这些胚胎身上下了好多功夫。哎呀！真是下足了功夫。”他面带得意扬扬、无所不知的神态笑了。

“我就喜欢这种精神！”主任又赞道，“咱们走走看看吧。福斯特先生，你都介绍介绍吧。”

福斯特先生认真地向学生们作了讲解。

他告诉学生胚胎在腹膜培养基上是如何生长的；让他们尝了尝用于培养胚胎的、营养丰富的人造血浆；解释了为什么要用胎盘素和甲状腺素刺激胚胎；告诉他们黄体素是如何提取的；给他们看了从零到二千零四十米之间每隔十二米便自动喷射一次黄体素的喷口；介绍了在整个过程的最后九十六米，如何逐步增加脑垂体的剂量；描述了在一百一十二米处如何给每个瓶子安装人工母体循环；给他们看了人造血浆库，以及促使血液流过胎盘后流入人造肺及废物过滤器的离心泵；还讲到了棘手的胚胎贫血倾向，以及必须供应大量猪肚精和胎驹的肝为胚胎提供营养。