第三十章 蟠城之主（第2/4页）

投降的帝国士兵中悄悄流传着一个说法：只要不伤人性命，便可劫掠蟠城，作为投降加鲁公爵的奖赏。有几个士兵大着胆子走上街头，试探流言真假。库尼的手下瞧着他们，并未加以阻拦。待到午后，原先的帝国兵营中已空无一人。

士兵们恣意蹂躏整座城市。蟠城有如被攻陷的城池，可攻城者却是发过誓要保卫它的那些人。他们闯入街道两旁的豪宅，随心所欲抢夺财物，对宅中男女恣意妄为。他们的确不敢杀人，但除了死以外，还有许多法子可以折磨人。

十日十夜之间，蟠城化作活地狱，家家户户都缩在地窖中瑟瑟发抖，听着倒霉蛋的哭叫声。完美之城已被玷污，充斥着恐惧、鲜血、贪婪、怯懦。

在此期间，库尼·加鲁将自己的部下留在皇宫中，远离街头混乱。只有柯戈·叶卢带领数人前往皇家档案馆，整个帝国的人口与税务档案都保存于此，还有官府的所有其他行政文书。

“锁好门，别让抢劫者闯进来。”柯戈下令道。

“我们为何要在意这些破旧的书卷纸张？”达飞罗问道，随即又低声说，“皇帝是不是把最珍贵的宝藏都保存在这里了？这招很聪明，没人会找到这里来……也许，一会儿你我可以偷偷看上一眼？”

柯戈大笑：“这里可没有金银宝石。”

“难道是艺术品？”达飞罗略有失望。他知道书画艺术品也可以很值钱，但倘若画上没有美女，他便无甚兴趣。

“算是吧。”柯戈说，“政治是最高形式的艺术，或许有天你会领悟。”

投降的帝国士兵蹂躏蟠城之时，库尼不得不远离自己释放的恐怖。他决定在皇宫的静谧走廊与空旷厅堂中信步漫游。

四周的华美令他屏息。每个房间的天花板都有至少五十尺高。所有墙壁都覆满精美浮雕图案与金丝镶嵌花纹。地上满是丝绸锦缎的垫子，其中填满数以千计的鸭雏与仔羊的绒毛。墙上挂着从被征服的六国得来的无价书画。

库尼目光所及之处全是精美的家具、玩物与装饰：甘国的珍珠与珊瑚壁画，里马国的檀木雕，法沙国的玉像，哈安国的玳瑁几，阿慕国的鸟羽挂毯，还有金子，数不胜数的金锭，都是柯楚国劳工用心血与生命换来的。这些物件代表着权力，玛碧德雷皇帝之于整个帝国所拥有的权力。库尼赏玩着这些东西，真真切切触碰到了这种权力。

他还记得自己年少时观看玛碧德雷巡游经过祖邸城附近的大路，当时他心中充满敬畏感，当面对如此庞大的权力时，人便会瑟瑟发抖。想到彼时与当下之间的巨大变化，他心中感到一阵惊奇。

“皇帝、国君、将军、公爵。”他低声自语道，“这一切都不过是标签而已。”然而，标签却会改变一个人的行为举止。他已习惯于自视为祖邸公爵，如今又开始自视为热翡卡国君。他是否会习惯又一个新标签？是否会习惯众人的敬重与讶异……或许还有恐惧与仇恨？

奇兽园和水族馆中的鸟兽呼唤喂食。它们美丽孤单，囚于笼中，对自己的生死毫无掌控。

一间笼中关有一头高傲美丽的牡鹿，焦躁地来回踱着步。然而，笼前标签上称它是一匹马。库尼困惑地看着它，它也望着库尼。

“最后将是鹿死谁手？”库尼自问道，“狩猎是否已近尾声？”

库尼来到皇宫深处的一片亭舍，这里便是后宫之所在。玛碧德雷皇帝和二世小皇帝的妻妾都居住于此。她们正为自己的未来担惊受怕。但一看到库尼，她们便梳妆打扮，走了出来，各人都站在自己的闺阁前，唯一的服饰便是魅惑的微笑。她们模样销魂又令人怜惜，在库尼看来，与奇兽园中的动物并无甚区别。

库尼累了。几年来，他似乎一直在征战奔波。姬雅不在身边时，他从未动过寻找其他女人陪伴的念头。但他也有身体需求，与死亡擦肩而过更令他欲望喷薄。各色肉体就摆在他眼前，他不愿拒绝，不能拒绝，也不该拒绝。

难道他就不该得到些奖赏吗？就不该休息一下吗？

“勇者应有美人相伴。”其中一名女子说。库尼从未见过如此可爱的人儿。她一丝不挂，只戴了一串鲨鱼齿串成的项链。这古怪野蛮的首饰似乎正合库尼之意。她的微笑也吸引了他。有那么一瞬，他仿佛看到她的面孔一闪而过，化作一个骷髅，他眨了眨眼，幻象便消失了。

那一晚，他留宿后宫。第二晚亦然。十日间，他未出后宫一步。

润·柯达来寻库尼。

在库尼成为公爵之前，担任狱卒之前，在尚无人赏识库尼之前，二人已经相识。

这样的朋友偶尔会直言相谏。倘若这话是从其他下属口中而出，库尼一定难以忍受。