坠入黑暗（第5/10页）

“您说的方法是？”

孑遗者指了指飞船舱体：“唯一可行的办法就是抛弃飞船的部分质量，剩下的燃料才可能让飞船挣脱黑洞的引力。”

爱琵斯冷静地回答：“我当然考虑过这种可能，但很快就排除了这个选项。经过计算，飞船必须抛弃至少55.32%的质量才有可能逃离黑洞，但本来的爱琵斯号会不复存在，所以说，如果要‘飞船’逃出黑洞的引力范围，这种方法是绝不可行的。”

孑遗者啼笑皆非：“这……这是文字游戏！难道你没有计算过，我们曾有二十五个船员，但现在只有我一个，只要抛弃船员的生活舱以及整个生态循环系统，加上医疗舱、武器舱等不是绝对必要存在的舱室，还有大部分循环空气和食物、饮水、宇航服，等等，你算算是多少？”

“大约55.71%，勉强是可以。但是如果这样的话，不说爱琵斯号基本等于毁灭，您自己也无法存活，按照机器人三定律，危害您生命的行动绝不在我的选项之列。”

“不是这样，我们完全可以利用驾驶舱中应急生命维持系统，只要略加改造就可以供人长期在其中生活居住。”

“即便如此，在这种情况下那里也无法长时间保持空气的净化标准，更不用说提供丰富可口的饮食和娱乐，医疗水平也会下降到难以保证健康质量的程度，您会像生活在囚室里的犯人一样，连起码的行动自由都没有。未来的预期寿命将会从八十年剧减到十年以下。”

孑遗者心一沉，知道爱琵斯不会夸大其词，过去几年中，虽然他被孤独折磨得几度心理崩溃，但是至少身体茁壮健康，而一旦选择这一方案，自己相当于跌入地狱。

他思考了一番之后，又有了一个主意：“在驾驶舱我能够接入虚拟世界吗？”

“当然可以，但这是飞船操作守则所严格禁止的。”

“那我回头用舰长权限改一下操作守则就行了。”孑遗者如释重负，“反正在驾驶舱的大部分时间我也无事可做。让我们赶紧离开这鬼地方！”

“即便如此操作，在黑洞附近由于时空畸变，空间曲率引擎仍然可能工作不正常，最终还是很可能无法达到理想速度，甚至坠毁的可能也有50%。”

“成功的可能性是多少？”

“按目前的数据来看，应当不超过10%。”

他苦笑了一下：“至少不再是0%了，至少我们又有希望了！行动吧，爱琵斯！”

“按照程序，彻底的飞船改造需要舰长也就是您的最终确认，您是否需要冷静下来思考一下？如果不冒险，您还有八十年的幸福生活，如果冒险的话，也许——”

“不必了，我确认。”他打断了爱琵斯，他知道自己无法等到冷静下来，否则刚鼓起的勇气也许很快就会消散。

一百五十个小时后，随着“命运交响曲”悲怆而顽强的旋律响起，飞船开始了艰难的蜕皮，数十个排列成伞状的舱室像被吹散的蒲公英一样，带着无数被抛弃的辎重离开主船体，被弹射向后方。飞船借此加快了速度，这些废弃的舱室相互撞击破碎，燃烧爆裂，产生出百万个碎片，它们中的一部分将坠入黑洞中，在瞬间便灰飞烟灭，但当它们坠入表面视界时，上面发射的光芒在黑洞的巨大引力下只会以慢得出奇的速度逃逸，亿万年后，如果有旅行者造访这里，仍然可以看到这些燃烧的残骸。

为了避开碎片的可能冲击，以及为引力加速做准备，只剩下一根伞骨的爱琵斯号开始变轨。空间曲率引擎像巨兽般吼叫起来，拉动着飞船驰向没有一丝光亮的黑洞表面。

5

“爱琵斯号”绕着“地狱之门”公转着，划出一个个大大小小的椭圆，越接近黑洞，所受到的引力就越大，飞船的速度也就更为加快，但逃离黑洞的方向距离坠入黑洞只差毫厘，爱琵斯必须不断根据速度和方向的变化精确地调整轨道，在近拱点一点点地加速，将椭圆拉伸得越来越狭长，这样才可能在下次接近黑洞时靠得更近，获得更大的速度而不会坠入其中。

在超过二百次轨道调整后，只有之前一小半质量的爱琵斯号将最后一次掠过地狱的门口，但这一次，通过黑洞引力助推以及空间曲率引擎的发动，它将获得无限接近于光的速度，能够划出一道完美的双曲线，让飞船彻底摆脱黑洞的死亡之手，飞向外面广袤无边的星际空间，重获自由。

靠空间曲率引擎之福，由于是空间本身的变化，孑遗者并没有感到太多加速度，否则可能早已变成了肉饼，但极高角速度所产生的离心力仍然将他死死按在驾驶座上，让他喘不过气。他顾不上肉体的不适，紧张地盯着三维屏幕上飞速变动的数字和图像，它们扭成一团，宛如命运的咒文，显示出速度正一点点接近光速，另一方面，远拱点越来越远，从数百万到数千万，从数千万到上亿公里，而近拱点和黑洞的距离却在不断拉近，从五百万到二百万公里，从二百万到一百万公里……使得整个椭圆被拉长到了偏心率接近1的程度，近乎两根平行线。