中部 时间的绣帷 A TAPESTRY OF TIME CHAPTER 88（第2/4页）

“这场战争不一样——”

“战争总是一样的，改变的只有死者的名字。战争总是为了一个目的：哪一批富人能分到赃物。他们叫它‘世界大战’——巧妙的市场营销啊。这是一场欧洲内战，唯一关系到的是战争结束的时候哪些国王和女王会分享那块大陆。美国在那里没有利益，这就是为什么我投票反对参战。欧洲人很精明地远离了我们的内战，你不觉得我们也该一样吗？整个事情实际上是那些王室家族的家庭内斗，他们彼此都是亲戚。”

“他们也是我们的亲戚。我们的祖国已经陷入绝境。如果我们濒临覆灭，他们也会来帮助我们的。”

“我们不欠他们任何东西。美国是我们的。我们为这块土地付出了我们的血、泪和汗水——也只有这些才是真正能拿来购买土地的硬通货。”

“他们急需矿工。地道战可能会提前结束战争。你想要我待在家里？我可以拯救人们的生命。”

“你救不了。”他看起来恼火了，“我说的话你一个字也没听进去，对不对？出去。即便你能从战争中回来，也不要回这里了。但是帮我个忙，看在我为你做的一切的分上。如果你发现了你正在打其他人的战争，就离开。还有，直到你脱下那身制服，不要成家。别像我父亲那么残忍、贪婪。他明知道前面是什么，还是一头冲进去。等你亲眼看到了战争，你会明白的。做些比今天这个要好些的选择吧。”他走出了房间，从此我再也没有见到他。

我完全迷失在回忆中，以至于几乎都没有注意到从我们身边鱼贯而过的人群。他们依次自我介绍，然后碰一下海伦娜的肚子。我们坐在那里，好似哪个国家典礼上的一对王室夫妻。镇上来了成打成打的科学家，毫无疑问是来研究我们最近挖出来的房间的。我还见到了伊麻里国际上各个分部的领导。这个组织还真是庞大。康纳德·凯恩迈步走来，他的腿和手臂都有些僵硬，背部挺得笔直，一点儿都不打弯，仿佛有什么看不到的仪器在监视他似的。他向我介绍他身边的女性——是他的妻子。她用温和的笑容和亲切的声音让我卸下了防备，让我对自己的粗鲁仪态感到有点羞愧。一个小男孩从她身后跑过来，跳到海伦娜的怀中，撞到她的肚子上。我抓住他的胳膊，把他从海伦娜身上拖了起来，一把摔到地上。我的脸上满是怒气，那男孩看起来马上就要哭起来了。康纳德死死盯着我，但那孩子的母亲用她的双臂围住了孩子，责备道：“当心，迪特尔。海伦娜现在怀孕了。”

海伦娜在椅子里坐直身子，把手朝那男孩伸去。“没事的。把你的手递给我，迪特尔。”她抓住那孩子的胳膊，把他拉起来，然后把他的那只手放在自己的腹部，“你感觉到了吗？”男孩抬头看着海伦娜，点点头。海伦娜向他微笑，“我记得你在你妈妈的肚子里的时候。我记得你出生的那天。”

巴尔顿勋爵走到我和康纳德之间：“到时间了。”他看了看那个女人和那个摸着海伦娜的大肚子的孩子，“请原谅，女士们。”

其他的末日使徒们在等着我们：拉特格，马洛里·克雷格，还有一队其他的人，大多数是科学家和研究人员。介绍很简短。这些人显然并不把我当作是什么明星。大家花了一小会儿进行互相祝贺和吹捧，仿佛我们已经治愈了绝症似的。然后他们进入正题。

“我们什么时候可以进入——阶梯的顶端？”康纳德问道。

我知道我想要说什么，但我的好奇心占了上风，“我们发现的那个小房间里的那些装置是什么？”

一个科学家说：“我们还在研究中。某种休眠舱。”

我曾经做过这样的猜想，但从一个科学家的嘴里说出来，这话听起来没那么疯狂了。

“那个房间是个实验室？”

那科学家点点头：“是的。我们相信，这一建筑是用于科研的，可能是个巨大的实验室。”

“如果那根本不是建筑物呢？”

他看起来有些迷惑，“那还能是什么？”

“一艘船。”我说。

巴尔顿发出一阵大笑，然后快乐地说：“够了，帕蒂92。你为什么不专注于发掘工作，把科学问题留给这些人呢？”他满是敬意地朝那些科学家点点头，“我向你保证，他们在这个领域比你强。来吧。拉特格告诉我们，你在担心楼梯上面的水和气体。你的计划是什么？”

我继续说：“那些建筑物里的墙，它们看起来更像是船上的舱板。”

那个带头的科学家犹豫了一下，然后说：“是的，的确。但是它们太厚了，接近5英尺。没有什么船会需要这么厚的墙板，而且这样的船也浮不起来。还有，作为一艘船来说，它也太大了。那是一座城市，我们完全肯定这点。还有那些台阶，台阶在船上会显得很古怪。”