42

马克·霍金斯这辈子干过不少疯事，甚至拿小刀单挑过灰熊。作为黄石国家公园的护林员，他执行过许许多多次搜救任务。虽然基本都以悲剧收场，但他总能第一个发现尸体。两年前，他因为海难漂流到太平洋的某个岛上，结果在那里遭遇了许多危险的改造生物，比如长着触手的鳄鱼。这些怪物有一个共同特点，那就是特别擅长杀人。莉莉的母亲，也是所有怪物里最恐怖的那只，叫作Kaiju。霍金斯以前从没听过这个同，更未曾想到一年后它会因为波士顿事件而被无数媒体竞相报道。后来，他和莉莉逃出那个岛，过上了隐居的生活。霍金斯还以为他这辈子最恐怖、最危险的日子已经过去了。

事实证明，他错了。

大错特错。

他避开迎面而来的逃难人群，沿着宾夕法尼亚大道，和许多勇敢的士兵以及装甲车一道向战场前进。前方，怪兽的吼叫声不绝于耳。

“小心！”有人喊道。

看到商业区街角附近的楼房突然崩塌，霍金斯立刻冲到人行道上，找了个掩体躲避横飞的碎石。某个士兵只因反应慢一步，便被尖锐的大理石碎片戳烂脸颊，倒在他脚边。

真是骇人的景象。霍金斯想尖叫、想逃跑，但这不过是张扭曲变形的脸，他见识过远比这可怕的东西。他亲眼看到过朋友被活生生转化成怪物。他之所以能活到今天，正是因为能迅速行动、不瞻前顾后。

涅墨西斯的吼叫吸引了霍金斯的注意力。他站起身，看见那头巨兽冲着他来时的方向奔过去。有意思。然而他不是来对付这头大家伙的，他的目标另有其人。那人名叫戈登，是个彻头彻尾的叛国者，也许和DARPA里那些从二战后就开始在731岛上搞秘密研究的人还有些瓜葛。

霍金斯往右转入行政大道，经过一辆燃烧的坦克和大群伤兵。他想停下来帮忙，可是莉莉更让他牵挂。哈德逊答应为莉莉和她的女儿们专门划出一块保护区，不过作为交换条件，他希望能借用莉莉的力量。换言之，他需要的是怪物莉莉，而非女孩莉莉。

至于莉莉本人嘛，她一直过着与世隔绝的日子，的确非常渴望见识见识新的世界。但即使如此，霍金斯依然不愿意放行。直到后来哈德逊同意帮忙调查DARPA，找出究竟谁是幕后黑手，他才勉强同意这个交易。如果莉莉和她的……孩子们，从此能过上安宁的日子，那这个险值得一冒。

可霍金斯完全没想过场面会变成这样。首都特区居然彻底沦为战场。

他在白宫前停下来。这里曾经长满青翠的绿草，现在却不过是块烂泥地。不远处几棵倒伏的树旁，那只叫作德拉孔的怪兽被一座纪念碑刺了个对穿，棕色的血泊还在它身下不断扩大。

这比战场可怕多了。

白宫的方向传来恼怒的咆哮声。霍金斯没听过这种声音，但他很清楚那是谁。莉莉干得不错。她是个温柔善良的女孩，发起脾气来也够凶。

他潜入附近的一片树林。树木的阴影有一种回家的感觉，他在其中悄悄地移动，还默默地赞赏哈德逊带给他的战术服。这件衣服所提供的隐蔽效果真是出奇的好。接着，他从背上取下特制的复合弓，做好战斗准备。这把弓射出的箭每秒能飞行一百二十米，发出的响声却比BB枪还轻。托光学瞄准镜的福，它的精度也非常有保障。有了这武器，霍金斯能悄无声息地干掉所有他看上的猎物，甚至大象也不在话下。除了这些，哈德逊的同事远藤还提供了一些特制的箭矢。如果它们真有他说的那么好用，那事情就会变得很……不一样。

他的备用武器也是哈德逊给的。手指连续扣击的速度有多快，那把伯奈利M4半自动霰弹枪开火的速度就有多快。霰弹枪的弹仓里装着整八枚12铅径子弹，这些子弹能把胳膊从人身上轻易撕下。不过，这只是理论，因为霍金斯从没杀过人。哈德逊似乎认为这把枪只能减缓一下戈登的速度，属于迫不得已时的选择。“照着他脸轰。”哈德逊这么建议道。

看着涅墨西斯在市区里大步奔行，如入无人之境，霍金斯突然觉得自己更应该弄门科幻片里才有的激光大炮来。

这时又一声号叫把他的注意力拉回到北边。霍金斯在一棵高大的枫树边蹲下身子，扫视着整片区域。他看到莉莉，那姑娘在草坪的另一头，正照着一棵树噌噌往上蹿。一只巨大的黑手紧随其后，刺入树皮，离莉莉只有毫厘之差。

如果他抓住了莉莉……

霍金斯搭上一支箭，望着下方。他屏息凝神，把城市中毁灭和哭喊的声音抛到脑后。远藤保证过这箭能刺透戈登厚实的皮肤，而莉莉正处在戈登的威胁之中。

这个老练的猎人往回挽开弓弦，放慢呼吸，让力量集中在臂弯处。然后，他打了两个呼哨。戈登注意不到这鸟鸣般的啁啾声，但莉莉听力超常，立刻明白了应该如何行动。他们一道打猎时，莉莉总负责把猎物驱赶到霍金斯附近，由他来搞定剩下的一切。霍金斯希望莉莉的双手不再沾上鲜血，从而慢慢消退掉天性中野蛮的一面。虽说正是这种天性让她活过了731岛上激烈的物竞天择，然而她已经远离那块凶险之地，和哈德逊相遇时的那种冲突不应该再发生了。