23. 信使神通(第5/7页)

“舰桥系统,跟我通话。”她命令道,“你在听着吗?”

“正在鉴别身份——欢迎,格蕾丝副官。”舰桥的舱门轻轻滑开,里面是一张张空座椅,看似一切正常。

“请开启对话界面。”斯泰菲关上门,随后坐在驾驶员的座椅上,转动椅身,让自己正对着门,手中的枪随时准备射击。“识别船上其他人员,报告他们的位置和身份。如果有任何人接近这层甲板,立刻通知我。在二号屏幕上显示自上次开船后乘客联络网的全部升级情况,列出所有来自或是出生于唐托和新和平的乘客名单。”墙壁上开始显现出大量信息。“把刚才指定的资料转存到我的存储器中。”斯泰菲满意地一笑,“是不是所有的高级船员都需要通过视网膜扫描来鉴定身份?很好。最后一次乘客联络网的重新部署是由谁授权的?很好。现在准备记录新的工作序列。”

当“星期三”走向疏散集合点前面的办公桌时,她的感觉就好像她在这个世界上已经毫无牵挂。瑞秋心中的疑虑越来越强烈,看着她同那个金发家伙平静地说了些什么,然后他们一起走进了通往船员工作区的边门。马丁凑到她耳边。“但愿她平安无事。”

半小时后,轮到他们两个了。乘客们变得越来越难以控制,大家低声交头接耳,做着不安的猜测。这时,一个女人从那扇门里钻了出来。“瑞秋·曼索?马丁·斯普林菲尔德?请到前面来!”

瑞秋攥住马丁的手,捏动手指,用很久以前就废弃不用的暗语发出了信息:“群殴。”

“明白。去吧?”

“好。”她将他向前轻轻一推,二人从一家正在喋喋不休的人们旁边挤过,又绕过了一个身穿翁布里亚商业银行家的长袍、满脸高傲之色的家伙。“你想谈谈?”瑞秋来到那个女人面前,盯着她问道。

“不,二位请跟我走。”她轻松地说,“有别人想跟你们谈。”

“乐于从命。”瑞秋说着,强挤出一丝微笑。仅此而已?而且连事先说明都省掉了?就在这一瞬间,她真盼着自己能回到莫拉广场旁那套逼仄压抑的廉价公寓里,等拆弹小组来解决问题。她尽量不去注意马丁,他的紧张之色已表露无遗。“你想让我们去哪儿?”

“跟我来。”那女人打开边门,示意二人进去。她还有个伙伴,正在里面等候。这是个大块头,毫无顾忌地端着枪,用冷漠的目光看着他们两个。“这边走。”

女人领着他们爬上一道短楼梯,走进了一条宽阔的货运通道。越向前走,空气就越寒冷。瑞秋打起了寒战,她的衣服并不适于在冷库溜达。“这是哪里?”

“等着去问我老板吧。”

“既然你这么说,好吧。”瑞秋尽量让自己的语调听上去轻松自然,就好像这是一次由船方组织的神秘探险之旅,只为了让无聊的乘客们变得开心起来。他们绕过拐角,进了一条更宽敞些的对接隧道,随后踏上坡道,朝一片散发着微光的空场走去。泛光灯在高处闪耀着辉光,一到这里,重力便突然减弱,令人心惊:他们走了几米,重力就已降至正常水平的十分之一以下。我们现在离开了飞船,她用手语暗号说道。马丁点点头。她已不止一次盼着自己有胆量使用植入装置向他发送消息,但现在没有可靠的量子频道,信息极有可能被拦截侦听,如果能知道他们监视能力的完善程度就好了。她剧烈地打着哆嗦,看到自己呼出的气息在面前凝结成了雾气。“还要走很远吗?”

那个金发女人指了指对接中心另一侧的一道舱门,那里正闪烁着温暖的灯光。“该死的,这儿也太冷了。”马丁咕哝道。无需两名看守催促,他们加快了脚步向前赶去。

“停。”当他们来到门前时,持枪的汉子抬起了一只手。“玛蒂尔德?”

“好的。”金发女子拿出一只硕大的通话器,对着它说道:“我是玛蒂尔德。已带来两名外交官,就在控制室外面。现在我让他们进去。”她转身瞪着瑞秋和马丁,朝门口挥了挥手。“进去。”

“不然我还能去哪儿?”说着,瑞秋走进房间,打量了一下四周。这里光线明亮,头顶上传来一阵嗡嗡声,说明有一台局部空调设备正在同寒冷打一场必输无疑的战争。持枪的汉子跟在他们身后,当瑞秋看到眼前这间基本上空空如也的屋子时,心中突然一惊,心想这家伙是不是打算把他俩杀死,然后将尸体丢在这里。就在这时,对面墙上的一扇门滑开了。

“进去。”持枪匪徒示意他们向前,“这是电梯。”

“好的,我进去,这就进去。”瑞秋迈步向前,马丁跟着她,持枪匪徒在最后。滑门关闭之后,电梯开始移动,朝太空站的高重力区下降。轿厢一路在都在尖叫:由于低于正常工作温度,齿轨变得冰冷艰涩,攀附在上面的长怠速轮连声抗议。三人默不作声地随着电梯下降,瑞秋靠到马丁身边,站在与警卫相对的轿厢角落里。警卫一直用枪对着他们俩,似乎没有任何事情能让他分心。