18. 感恩赴死

“我他妈就是不相信！”

瑞秋以前可从未见过乔治·周情绪失控。这太不同寻常，要是她没有更重要的事情可担心，估计早就被吓掉魂了。

“他们失手了。”她强装出一副冷漠的超然神情，说道，“尽管六人死亡，多人受伤，但他们还是失了手。反应装甲直接弹飞了大多数弹片，而我也及时趴到了地上。”她将双手紧握在一起，好让它们不再发抖。

“为什么事后没有封锁现场？为什么我们不知道是谁干的？那些摄像头——”

“你以为他们是外行？”她怒气冲冲地从他身边走过，来到窗前，望着外面的草坪。室内的照明灯已被摧毁，使馆中大部分未加防护的电器也已报废。炸弹产生的电磁脉冲并不大，但足以毁掉现场的大部分非军品级设备。另外，有人用带有小丑笑脸的不干胶贴纸挡住了摄像头。“残忍嗜杀的小丑，但绝不是外行。”

一辆辆救护车已将大多数伤者送往本地各家医院，这些医疗机构马上启动了重大事故应急方案。留在现场的车辆停在原地，警笛一声不响，他们并不急于马上拉走尸体，还要等特别行动组勘察完炸弹造成的烂摊子，要等法医工作队从死者身上取样完毕，要等那些身穿黑色长外套、彬彬有礼的男男女女用尖锐的问题问过服务人员——

“我们设了个大伏击圈，就像是打算用长枪对付他们。”瑞秋提醒他，而她自己则在微微打颤，她又记起了当时自己五脏六腑中那种冰冷的感觉：她穿着防弹背心走上讲台，知道面前有一道反应装甲护盾，门后正等着一辆装有人体复苏和稳定设备的紧急救生车，使馆后面还停着救护车；她知道，己方的一名狙击手已在外面布置就位，应该可以让子弹划出一道固定的弧线，飞过窗子和厅堂后面的中庭，击毙室内的杀手；她知道，杀戮区域前方的弹道分析雷达应该可以让装甲护板及时飞出，不等子弹大小的制导导弹击中她，就提前挡在导弹的飞行路线上；她知道，使馆前的灌木树篱中还潜伏着两支反狙击小队。但她还是没有把握，不知何时自己就会突然死去。“他们并不愚蠢，没有用匕首来对付长枪，而是用上了一颗杀伤性地雷。”

“而且，他们再次成功脱逃了。”乔治沉重地坐在涂漆嵌玉的办公桌边沿上，耷拉着头，“我们本该知道——”

“特兰赫？”瑞秋唤道。

“我们出了漏洞。”研究员平静地说，“我们布下了蜜罐子当诱饵，也引来了蜜蜂，大概只有一名‘罗曼诺夫号’上的乘客与此事有关，而我们不知道这人是谁，因为有人破坏了监视记录，而且可能混在伤者中溜了出去。我们现在只知道，刺客就在死者当中。更糟糕的是，如果他们来自像七角星系这样基础设施相当发达的社会，或是来自某个拥有脑电波控制设备的星球，杀手就能在五分钟内操控其他来宾或是使馆人员，借他们的手来实施罪行。可我们无法证明任何事情，似乎现在只有一件事可做，就是采取行动制止那艘飞船离港，然后扣留所有人员。需要我连线通知马丁吗？让他拦住那艘船？”

“现在还不必如此吧。”瑞秋说。

“不，就这么干。”周深吸了一口气，“我们只能逮捕他们，即使这样会打草惊蛇也在所不惜。敌人肯定已经开始怀疑了，否则他们就不会躲开我们设下的圈套——”

“没必要这样做。”瑞秋急切地说，“听我说，如果你扣留了飞船，我们大概会查出凶手，但那会是个死人——如果这些家伙真像我们料想的那么冷酷无情，就肯定如此。那我们接下来会怎么样？线索断了，然后另一名杀手会接替自己的前任，而我们分析出来的交通链也会断掉，如此一来我们就无法知道他们身处何地，也不知道他们下一步要去哪里。我们需要让他们继续行动，但必须赶在他们前面。”

乔治站起身，在房间里踱着步。“我不能冒风险。他们已经变得越来越无所顾忌，从有选择的暗杀变成了不分目标的炸弹袭击！接下来会怎样，装在公文包里的核弹？难道你不认为他们有这个能力？”

“他们——”瑞秋突然打住，接着又说，“几乎可以肯定，他们有这个能力。”她承认，“但更重要的是，我们应该追踪他们，尽量留活口，以此来查出幕后的真凶。你不这样认为吗？”

“你想上那艘船。”特兰赫说。

“我看不出还有别的什么法子。”眼前的情形是如此熟悉，令她胆寒：要想遏制住以超光速蔓延的危机，就只能驾上疾飞的子弹。“我的建议是，我们让‘罗曼诺夫号’按原定日程起航，但我——或是你认为比我更合适的其他任何核心组员——应该扮成旅客登上飞船，而你要向船长签发一份权力剥夺通知书，告诉她一旦发生紧急情况就要完全听从我的命令。