15. 临战准备（第6/6页）

“太妙了。”瑞秋畏缩了一下，“招待会要进行五个小时。给我准备鼠肝解酒丸了吗？”

盖尔用夸张的华丽姿势奉上一板药片，微微一笑。“我请客。”

“哦。”瑞秋取出一粒药片，这玩意儿能让她整个晚上都保持清醒，“厕所在哪里？”

“顺着过道往前走，左手主楼梯下那扇门就是。当然，隔间里全都安装了窃听器。”

“警卫呢？”

“前后各两个，每个楼梯平台也布置了两个警卫。他们了解大致情况，暗号是——”

“‘有鬼’代表‘有发现’，而‘有狗’代表‘有闯入者’。”

“没错。”特兰赫站起身，“你心情还好吗？”

“就跟……”瑞秋思忖了一下，“就跟要扮演我这个角色的任何人一样好。埃尔斯佩思怎么样了？”

“我可以给她打个电话。你想打吗？”

“不，我想还是免了吧。”瑞秋能想象出大使现在的情况，在城市的另一头，一座单调乏味的安全避难所里，秘密警察组成的王公卫队小心地守护在四周。也许身边有乔治·周相陪，还有一位来自外务部的副部长，以及大使的秘书，不知那人叫什么名字。现在强行蹚进这摊浑水的地球外交使团感到压力越来越大：作为第三方，地球与此事的关联实在是含糊而又勉强，多亏这次刺客选择的交通工具才让他们有了更合理的借口。而德累斯顿的特工组织之所以不插手此事，只有一个原因：如果他们失手，莫斯科外交使团很可能反应不妙。现在大家正在等待来自使馆的电话，随着时间一分一秒地过去，他们的紧张感也在缓缓地增加。瑞秋的胃里开始泛酸，一个漫长而又紧张的夜晚马上就要开始，这可不是好的开端。

她集中精神，花了一会儿工夫调整着自主神经植入装置。德累斯顿当局对个人能力增强设备和不加约束地使用智能装置怀有极大的偏见：如果瑞秋被那些人发现她能超控自己的丘脑、提高反应速度、在黑暗中视物，她的超能力便会被屏蔽，变得毫无用处。但只要没有人从黑暗中冒出来想杀掉她，她就不会暴露出这些能力。而且现在发生凶杀的可能性非常大，此时正处于八十个小时的关键时间段之内——“罗曼诺夫号”从抵港到离开豆茎轨道船坞，要在本地停留八十个小时。她之所以神经紧张，是因为某个人曾设法潜入了三座外交官邸，其中一座还处于加强保护之下，在犯下命案之后还能全身而退，这说明对方相当聪明，也许还有内应做帮手。这样的话，如果那个内应已经知道这次的偷天换日之计……

“核对时间。”特兰赫说，“首批来宾将在——”他瞟了一眼交换台，“——现在就该到了。”

通向外面房间的正门上传来一阵小心的敲击声。“我去看看。”盖尔走了过去。瑞秋轻轻闪到里层门后，躲在外面看不到的地方，听见盖尔同来人简短地耳语了几句。“是克里斯托弗。”盖尔说道，这让瑞秋稍稍放松了一点。莫罗这名保镖是白名单上为数不多的几个人之一——如果他就是刺客，他们的计划不等开始就会泡汤。

“好的。”她说着，走回房间中央，她看着那个保镖的双眼，“对我满意吗？”

“不。”他打量着她，“不过，您——呃，看起来很古怪。”他显得有些紧张。“我担心的人并不是您。”

“没错。”她严肃地点点头，“我要下楼去迎接来宾了。我确实认为我们那位假想敌杀手不会冒险当着目击者的面动手，所以只要我一离开外面那些人的视线，计划就应该可以顺利进行。若是某位来宾干出什么出格的举动或者杀手不按剧本表演，那才有趣呢。准备好了吗？”

克里斯托弗愣了片刻，随后轻轻点点头。

“那我们就上场吧。”

原文是 beanstalk，源自英格兰童话《杰克和仙豆》里的那棵能长到天顶的通天豆茎，小说作者借用其意，将行星与轨道站或在轨飞船之间的人员货物运输通道称作“豆茎”。