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“两招，嗯？你这么认为？”

她目不转睛地盯着他，脸上折射出跃跃欲试的神情。罗利豁然开朗—她想比试比试。她现在的站姿使心底隐藏的欲望一目了然。

“这是事实，”真子回答，“你出的招也不算蹩脚，但只是差强人意。你还保存了很多实力。”

罗利点点头。这样的评价还算公平。

“要不我们改一下规则吧。”他说着仰头看向潘提考斯特，“让她试试？”

真子顿时睁大了双眼。但还未等她接受挑战，潘提考斯特就回绝了：“我们要严格按照候选人名单来。只有具备通感兼容性的候选人……”

令人意外的是，真子打断了他的话。

“持っている、マーシャル。自分のパターンがベケットとドリフトすることができる脳波の限界以内のに。（我具备，元帅。我的脑部扫描结果符合参数要求，满足与贝克特先生通感的条件。）”

又说日语啊，罗利想道，她知道我能听懂，其实她是有意不让其他人听明白。不赖啊，森小姐。

“这不只是神经连接的问题，”潘提考斯特回答，口气带着几分训诫的意味，仿佛站在他旁边的是一个聪明伶俐却自不量力的小孩，“还涉及体格相当、本能反应。”

罗利再也忍不住了。

“怎么了？”他问道。“难道你觉得自己的得意门生打不过我吗？”

他和真子都看着潘提考斯特，他们俩现在同气连枝。潘提考斯特也看得出来，他意识到不好再硬加阻拦。片刻之后，他伸出一只手，掌心向上，示意真子：好吧，你去试试。

罗利走到垫子一端。另一端，真子正对着他拉开架势，凝神以待。

这时，罗利越过潘提考斯特看到查克·汉森走了进来。他很想马上过去跟查克过两招，不过凡事都有个轻重缓急，眼下还是跟真子较量为先。

“事先声明，”他对真子说道，“我可不会手下留情。”

真子点点头：“好的。我也不会心慈手软。”

比试一开始，他们就互相逼近。真子先发制人，第一招用得是进攻的传统套路。罗利成功封住了真子的攻势，想着比试不过刚刚开始，便全身放松地回归原位。熟料真子迅速抓住他的短棍末端，然后一记重击，戳中了他的肋下。

“这叫柴田防御术。”她解说道，一边松手把罗利的短棍推了回去，“这招是元帅教我的。”

哦，是吗？罗利想，那她背后的故事就更让人捉摸不透了。

“一比零。”真子笑道。

正当她沾沾自喜之际，罗利迅速从侧面展开攻击，向她的左肩敲去，真子猝不及防，让罗利一击得中。就这样，她得意扬扬的神情瞬间化作怒目圆睁。

“一比一。”罗利乐滋滋地说道，他差点忍不住挤眉弄眼起来。

这个失误让真子窘迫不已，她赶忙匆匆瞥了一眼潘提考斯特。

她身手不凡，绝非一名普通驾驶员或PPDC员工那么简单，罗利开起了小差，她表现得更像是一个……

瞥见攻击机会，他赶紧掐断了思绪。罗利迅速转动手中的短棍，再次击中了真子的左肩。

“二比一。”罗利说道，这次他终于忍不住幸灾乐祸地眨了眨眼睛，“专注点。”

迎接他的是一双充满愤怒的眼睛。罗利几乎能听到她心底愤愤不平的声音：其他选手你都给时间重新调整。

没错，罗利在心里继续着这场无声的对话，他们需要时间，而你不需要。

事实证明她的确不需要。只见真子迅速举棍出击，一击戳中罗利腹部，比分瞬间追平。罗利倒吸了一口气，疼得弯下腰去，真子却没有就此收手。她委身朝他的双腿猛然踢去，罗利瞬间跌倒在地。在他倒下的同时，真子就地打了个滚，凑到罗利身前，举拳欲击—这一拳下去恐怕罗利的鼻梁难保。不过在最后一刻，她选择了手下留情，只是在罗利脸颊上轻轻地拍了一下，戏谑之意显露无遗。

“森さん、もっと制御しなさい。（森小姐，不要松懈。）”潘提考斯特在一旁提醒道。

真子蹲在罗利身边，凑近脸去，朝他一笑，雪白的牙齿一览无余。

“二比二。”她说道。

两人进入决胜局。真子站起身，罗利也翻身跳起，两人警惕地盯着对方的一举一动。

几个回合后，罗利开始感觉到两人之间的默契。每次真子出击，他都看得清清楚楚，但是速度太快，他根本来不及抵挡。而他的每一次反击，真子也深有同感。

罗利以前只是感觉她像运动员一般灵活，而今天，他终于亲眼证实了这一点。他比真子重70多斤，在伸展范围和力气方面占绝对优势，可他几乎碰不到她。两人在比试中你来我往，走遍了场地的每个角落。短棍相接时，噼啪作响；躲过攻击时，棍子划过空气，发出飕飕的声响。每一次倒地后都迅速翻身跃起，瞬间恢复防御姿态；每一次格挡都转眼间化作攻势；每一次进攻都被完美地化解。