★天罗地网(第2/2页)

在快速跃进的背后,是被麦克阿瑟绕过或者说甩下的许多日军据点和岛屿,其中拥有重兵的是韦瓦克,日本第18军的剩余兵力大部分都集中在那里。早在占领查亚普拉时,艾克尔伯格等人就担心“蛙跳”速度过快,第18军会趁机从背后扑过来。麦克阿瑟丝毫不在意,在向新闻界发表战地公报时,他说:“这次行动已对分布在新几内亚的日本第18军布下了天罗地网。”

第18军司令官安达二十三中将一直在等待时机和增援,以便集中力量突破“天罗地网”,但是两个月过去了,网不但没松,反而更紧了——麦克阿瑟的大进军,使得他们再无可能退守新几内亚岛西部。

援兵,给养,一个都没等到,第18军眼睁睁地变成了没娘的孩子。安达十分抓狂,他向部下们发布动员令:“我再也找不到什么战略战术来摆脱目前的困境,因此,我打算以我们日本人的武士道精神来战胜它。”

在安达的指挥下,第18军向相距100英里的艾塔佩发起进攻,企图夺取艾塔佩后再攻占查亚普拉。不料,克鲁格早已派兵增援艾塔佩,并构筑了牢固的防御阵地,机枪手把机枪一架,冲上去的日本兵全都成了送上门的菜。首次进攻艾塔佩,日军竟然被打死了一万多人,而美军防线未见有任何松动。

至1944年8月10日,第18军被包抄反攻的美军切为三段,所有试图冲出包围圈的努力也都停止了。安达黯然承认:“这支部队(指第18军)的历史是个悲剧。”

任何被绕过的据点和岛屿,只要上面还有日本兵,多多少少对后方都是一个威胁。当华盛顿方面询问该如何对付这些日本孤军时,麦克阿瑟回答说,这些日军残部已无力组织进攻,对目前与将来的作战也不存在什么威胁,现在大可不必理睬。

麦克阿瑟算计得非常精明,在新几内亚战役中,对今后打仗有用的基地,比如查亚普拉、韦克德、比亚克,他都是势所必得,哪怕是啃硬骨头,但如果要将韦瓦克等“剩下的渣滓”也都一一占领,美军将耗费难以估量的生命、物资乃至时间,而且实际上一点儿利益也没有。

不予理睬,不是说不用盯死,否则一不小心,泥鳅也可能翻出大浪。麦克阿瑟真正用以对付日军的,是留在后方的陆战队航空大队和潜艇部队。

陆战航空大队负责进行例行轰炸和监视,潜艇部队负责封锁海上交通线,以“狼群战术”对日军前来增援的舰船进行跟踪和袭击,后者完全堵住了被围日军的求援之路。1944年的头四个月,有125艘日军舰船被击沉,其中多数是向太平洋各岛屿运送增援部队和物资的运输船。

海上战争,谁都对海上交通线有依赖,美方也不例外。但与美军潜艇从战争开始时就有意识地对日方商船、运输船发起攻击不同,日军潜艇主要以美军军舰为目标,等到发现战略方向不对时,已经晚了。东条也看到了这一点,深以为恨的同时却又无可奈何,后来他把美军发动的潜艇攻略战,与“蛙跳战术”、快速航母放到一起,列为美国军事上战胜日本的三大关键因素。

在那些被严密封锁的据点和岛屿上,日军残部只能用各种办法苟延残喘,比如第18军就确立起持久战体制,用农场开荒等方式来不让士兵们饿死。

当太平洋战争快要结束时,美军驱逐舰在海上拦住了一艘日军医船。这艘医船声明是前往被围岛屿撤运伤兵,同时按照《日内瓦公约》,请求美军不要予以攻击。

日本没有签订过《日内瓦公约》,自己也不遵守,但美军基于人道主义立场,仍准许其通过,只是要求回程时必须接受检查。医船照办了,后来美军军医上船检查,发现船上载运的200多名伤兵均已奄奄一息。这名军医判断,即便途中拥有最好的护理,他们当中有一半人恐怕也很难活着回到东京了。

不管岛上的故事有多悲惨,麦克阿瑟都不屑一顾,世上没有无须偿还的债,现在到日本人还债的时候了。

桑萨波与菲律宾仅一水相隔,如何更快地重返菲律宾,实现自己的夙愿,这才是老麦真正关心的。他将继续发起排山倒海般的反攻怒潮,亲眼看着血红色的落日加速西沉。