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麻子和梁小五惊喜地对视了一眼，全都欣喜不已。

“你们俩这是干什么，干吗这样看着我？”张六佬问。梁小五夸张地说：“六爷，我们是替工人们高兴哪！”

“告诉大伙儿好好干，等赚了大钱，六爷亏待不了你们。”张六佬看见不远处阳光下绿油油的茶园，忍不住喊了一嗓子：“喝你一口茶呀，问你一句话，你的那个爹妈嘞，在家不在家？”

梁小五一听，顺着接道：“喝茶就喝茶呀，哪来这多话？我的那个爹妈啊，已经八十八。”

这首民歌本来是一男一女对唱的，现在两个大男人居然一唱一和，惹得麻子大笑。

“哎呀，很久没唱了，偶尔吼上这么一嗓子还真带劲儿！”张六佬眯缝着眼睛，看着夕阳落山的地方发出无尽的感慨，“小五，咱俩打小就认识了，你说这么多年来，我张六佬做得最错的一件事是什么？”

梁小五一愣，忙说：“六爷，您现在是掌柜了，今时不同往日了，有些话我可不敢乱说。”

麻子见状，插话道：“六爷，你们先说着，我去厂里看看。”

“嗯，去吧。”张六佬待他走远后，又说，“不管到什么时候，我们都是兄弟，等我们老了的时候，那还是亲兄弟，既然是兄弟，那就没什么不能说的。”

梁小五想了想，道：“其实我觉得你做得最错的一件事，就是当年那件事。”

“哪件事？”

“就是那件事……”

张六佬听出来了，反问道：“那你说说我到底错在哪儿？”

“你错就错在当初应该连姚炳才一块儿给杀了，要不然现在也不会惹来这些麻烦。”梁小五说这话的时候非常严肃。张六佬深有同感地说：“是呀，姚炳才三番五次想打极叶堂和极叶图的主意，我一次又一次地忍让退步，他却得寸进尺，以为我张六佬好欺负。小五，这次能把吴天泽送进大牢，还要多亏了你。”

梁小五说：“这是我该做的。六爷，老家有句话叫‘打蛇打七寸’，这次一定不能再放过姚炳才。”

夜色沉沉地袭来，一开始还有皎洁的月光，但月亮很快便隐进了漆黑的云层，大地瞬间变得黯淡无光。

极叶堂里闹开了锅，眼看天色黑尽，但仍没见卢玉莲回来，大家难免心急火燎。

“这可如何是好，小姐都出门一整天了，都这个点儿了还没回，是要急死人啊！”张树愧唉声叹气，在屋里来回走着。

陈十三已经派人出去找了，但还没音讯，不禁叹息道：“六佬也还没回，这俩人到底闹的哪一出啊？”

就在这时候，出门找寻的人陆陆续续地回来了，但全都无果。

“给我继续找，找不到大小姐都不许回来！”陈十三怒吼道。店里的伙计又都出了门，但陈十三一抬头又看到门口出现了一个人影，正要开口再骂，却见是顾易生。

顾易生晌午时分便出了门，所以还不知道卢玉莲外出未归的事，此时听他们一说，也大惊失色，惶恐地问：“玉莲姑娘这是去哪儿了？不是还有身孕吗？要是有个三长两短……”

张树愧焦急地叹息道：“就是，就是呀，万一要有个三长两短，我可怎么跟六爷交代啊？”

“六爷也还没回？”顾易生瞪着眼睛问，又看向陈十三，“十三爷，派人去找了吗？”

“去了去了，怎么没去，都找遍了。”陈十三紧握着拳头，“这个张六佬，之前去五里坪都是当日便回，这回可好，天都黑了半天也没见个人影，也不知道在搞什么。”

鹤峰城外有一处老宅，已经荒芜了多年，姚炳才已在此恭候多时。直到三更时分，门外寂静的夜色中才传来急促的马蹄声，马蹄声渐近，然后在老宅门口停下。

姚炳才来了精神，想起自己期待这一天已经太久太久了，内心不禁一阵激动。

几个人从老宅内溜出来，帮梁小五从车上把麻袋抱下来，抬进老宅，然后扔在姚炳才面前。姚炳才盯着地上的麻袋，眼里闪着兴奋的光。

“老爷，我把人给您带来了，那我先回……”梁小五低低地说道。姚炳才挥了挥手，梁小五刚转过身去，姚炳才却又喊道：“等等！”

梁小五收回脚步，转身看着姚炳才，姚炳才顿了顿才说：“小五啊，今晚的事可不能跟任何人提起，要有人问起你张六佬的下落，你该知道怎么说吧？”

梁小五忙点头道：“张六佬早就离开了五里坪。”

“好，去吧！”姚炳才发了话。梁小五才小心翼翼地出了门，然后消失在夜色中。

姚炳才看着自己的猎物，冲左右说：“袋子打开，把人给我弄醒。”

张六佬其实并未被憋多久，直到进了城才被装进袋子，但他在被人踢了一脚后才佯装刚醒，揉着迷糊的眼睛，故意惊讶地问道：“姚老爷，怎么是你……我这是怎么了？”