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张六佬叹息道：“十三爷的话不无道理，姚炳才跟徐沛联合起来想整垮极叶堂，如果我们不反抗，可能到最后损失的就不仅仅是极叶堂。”

“生意上的事我不懂，但你是我男人，我不能看着你出事……”卢玉莲的眼眶有点红了。张六佬安慰道：“别担心，一定会有办法解决这件事的。”

夜幕沉沉，铺天盖地，仿佛要将这座小城淹没其中。两个人影相对而立，之间隔着厚厚的黑暗。

“狗日的，你差点烧死我。”说话者是吴天泽，他的声音像子弹一样射向对方。

“你不是还没死吗？”应答者是徐沛，一副满不在乎的口吻。

吴天泽的拳头在发抖，真想一拳打过去。

徐沛接着说：“废话少说，镇长让我问问你，为什么还没动静？”

“就是因为这个，所以他让你烧死我？”吴天泽冷冷地反问。徐沛不屑地说：“虽然你死不死跟我无关，但你死了对我们没任何好处。”

吴天泽心里憋着一股气，骂道：“滚回去告诉他，答应他的事我一定会做，让他别再玩阴的。”

“你敢这么跟我说话？”

“我劝你最好赶紧滚回南北镇。”吴天泽冷冷地说。徐沛淡然一笑，道：“镇长让我传话，让你尽快把秘方弄到手，一个月之内如果还没成功，就烧了极叶堂。”

吴天泽头皮一麻，骂道：“你们也太狠了！”

“如果到时候不能取到秘方，你便会知道什么才叫真正的狠。”徐沛说完这话，转身消失在夜色里。

吴天泽这两日组织重修茶厂，实在是疲累之极，一回去倒头便睡。这一晚，他做了个噩梦，梦见自己全身都着了火，双手乱舞，想要把火扑灭，火却越烧越大，最终自己变成一股青烟，飘散得无影无踪……他喘息着睁开眼，发现自己浑身上下都湿透了。此时天已大亮，外面雾蒙蒙一片。他起身出门，看着已经基本修葺好的茶厂，却又想起昨晚跟徐沛之间的见面，本来刚刚舒展开的心情又瞬间变得无比低沉。

“吴总管……”麻子从不远处过来喊道，“吴总管，您看，烧了的地方都修好了。”

吴天泽反问道：“你来茶庄多久了？”

麻子愣愣地说：“很多年了，那时候茶庄刚开业没多久，老爷见我可怜便收留了我。”

吴天泽看着他没说话，他微微叹息道：“我老家是陕西的，家人都在逃荒途中死了，我一个人死里逃生来到了这儿，那天正下着雨，我差点饿死，是老爷把我带回了茶庄……”

吴天泽明白了他跟张树愧之间的关系，对他而言，这可是救命之恩。

“吴总管，您咋问起这个？”

“没什么，随便问问。”吴天泽笑着说，“对了，警察局那边还没抓到人，这两天多长个心眼儿，别又让那些别有用心的人靠近茶厂。”

“是，是，知道啦。”麻子说。

吴天泽叹息道：“要是茶庄有了保安队，我们得多省心呀。”

“吴总管，你这个主意好，赶明儿跟老板说说，要是真有了保安队，就没人敢对茶厂不利了。”麻子附和道，“昨儿大半夜我起夜，好像看到您出了门，当时我还被吓着了，以为是见了鬼……您也起夜了，对吧？”

吴天泽惊得出了一身冷汗，忙说：“对对，昨儿吃坏了肚子……”他本来想从麻子嘴里套些话，却没想到反倒被麻子的话吓了一跳，又想起田翰林给他的最后期限，一时陷入进退维谷的地步。

张六佬在张树愧的陪同下，第一次去姚府登门拜访，因为事先没通告，姚炳才的惊讶之情完全溢于言表。

“张老弟，我这刚听说极叶堂在五里坪的茶厂着了火，到底怎么回事儿，人都还好吧？”姚炳才的表情证明他急于想知道答案。

张六佬道：“您有心了，说实话，损失不小，还没完全修好。”

姚炳才做出无比痛心的样子，叹息道：“哎哟，这些天杀的，怎么胆敢做出这等龌龊的事儿。对了，霍局长知道这件事儿吗？怎么也得全力缉拿凶犯吧。”

“难为您费心，警察局那边正在全力缉拿凶犯。”张六佬道。张树愧忙说：“姚老爷，我们今儿过来，是有件事想跟您禀报。”

姚炳才大笑道：“折煞我了，姚某就一介草民，哪敢让二位来跟我禀报……”

张六佬接着说：“您大人大量，大人不记小人过，以前我们有得罪您的地方，还请您多多包涵。”

“此话怎讲？”姚炳才这话有些装疯卖傻的嫌疑。但张树愧带着抱歉的口吻说：“姚老爷宽宏大量，实属宰相肚里能撑船，张某没什么话说了。”

姚炳才晃悠着脑袋，笑眯眯地问：“二位有什么话就直说吧，咱们都是街坊邻居，抬头不见低头见，没必要藏着掖着的。”