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卢玉莲脑袋一炸,忙说:“我不,我不嫁。”

“玉莲,你怎么了,嫁给米家,咱们两家也算是门当户对;再说你年纪也不小了,男大当婚,女大当嫁……”

“我就是不嫁。”卢玉莲是个倔强性子,此时也来了脾气。她娘抓着她的手问:“女儿,你到底是怎么想的?”

卢玉莲不依不饶地说:“反正我就是不嫁。”

她娘这才问:“玉莲,你心里是不是已经有人了?”

她眼神慌忙躲闪开去,她娘一眼就看出了端倪,拉着她的手坐下,笑眯眯地问:“孩子,快跟娘说说……”

“没有,娘,我就是不想嫁给米家。”

“你看你这孩子,怎么就不听话呢?”

卢玉莲做了个鬼脸,说:“娘,这事儿以后再说吧,我找爹有点儿事……”她话音刚落,门口便传来卢次伦的声音:“找爹什么事啊?”

“爹,您去哪儿了?”她挽着卢次伦的手臂撒娇。

卢次伦笑问道:“鬼丫头,声音这么甜,又有什么事求爹呀?”

卢玉莲咯咯地笑道:“爹,您刚才去哪儿了,您不在的时候,娘要把女儿给嫁出去呢。”

卢次伦大笑道:“这是好事啊,你娘可为你的婚事操碎了心,终于有人家肯上门提亲,做爹的当然也高兴。”

卢玉莲噘嘴道:“爹,您不是最疼我嘛,怎么也想着要把女儿嫁出去呀?女儿不嫁,要一辈子陪在您跟娘身边。”

“爹就是疼你才想给你找个好婆家,一个女儿家,怎么尽想着留在爹娘身边?女大当嫁呀!”卢次伦拍了拍她的手。卢氏也附和道:“米家在镇上也是响当当的大户,咱们两家也总算门当户对,要是拒绝了人家,以后娘可真担心没合适的人家了。”

卢玉莲固执地说:“女儿就是不想嫁人,女儿这辈子就想陪在爹娘身边伺候你们。”

“爹娘有人伺候,听你娘的话,别整天像个男孩子似的疯疯癫癫,乖乖地收收性子,等着嫁进米家吧。”卢次伦说着,却又叹息起来。

卢玉莲看出他心里有事,只好暂时把婚事放在一边,追问道:“爹,您怎么了?”

“爹没事,只是累了。”卢次伦说着便走向房里,卢氏忙扶住了他。卢玉莲只好回到闺房,站在窗口,迷离的双眼闪烁着晶莹的光泽。她望着窗外的青山绿水,想着一些人、一些事,心里泛起阵阵涟漪。

天有不测风云,英方突然传来消息,因为卷入跟德国的战争,运往英国的一批茶叶在途中遭遇德军偷袭,全船沉没,而这船红茶则是英国国内市场急需的。

卢次伦得到此消息时几乎崩溃,在痛恨战争的同时,他更为接下来要补充的货源感到担心。因为在跟英国和俄罗斯的交易中,对方都是提前很久下单,然后他们按单所需加工茶叶,如此一来,则要加班加点赶工了;而且更为关键的是,英方规定这批货必须在两周之内起运。

“这可如何是好,时间太紧了!”卢次伦手上的茶杯掉在地上摔成了碎片,头脑也有点昏沉,血压升高了不少。之前虽然也遇到过类似的突发事件,但都不像这次的事件这样紧迫。这次事件之所以如此紧迫,主要是因为英方的施压,而且是毫无道理的施压——如果不能在规定时间内交出这批货物,将终结合作关系。

陈十三大骂道:“可恶,英国人太欺负人了,明明是他们自己造成的损失,却要强加在我们身上,大不了一拍两散。”

卢次伦皱着眉头,只是暗自叹息,真正要一拍两散的话,损失可就大了。

“要不是运往俄罗斯的茶叶也刚启程,还能压下一部分先救救急。”管家忠泰如此说道。

陈十三接过话说:“那怎么办,所剩库存不多,根本无法满足英国佬的需求。”

沉默中的卢次伦缓缓地点了点头,沉重地说:“我们跟英国人的合作一直以来还算顺利,要不是战乱,也不会发生这样的事。英国市场是块肥肉,很多人都想跟我们抢食,所以这次的事要是处理不好,我们很可能会真的失去这个市场。”

“为今之计,只能马上赶工。”忠泰建议道。

陈十三冷冷地说:“就算是再给我们一个月时间,恐怕也无法赶制出这么多茶叶。”

“那怎么办,看来只能失去英国市场了。”忠泰无奈地说。

卢次伦挥了挥手道:“你们都出去吧,我再好好想想,终归是会想到办法的。”

张六佬承认自己是喜欢上了卢玉莲,因为只要一天没见到她便觉得心里少了点什么,而且有种魂不守舍的感觉。这天晚上他正在值夜,望着天空的星星发呆,突然身后传来卢玉莲的声音,他慌忙收回眼神,木讷地问:“大小姐,这么晚还没歇息?”