第二十七章　伤亡（第6/7页）

接下来，船首脱离了船身，一百呎的船身只剩下正在发出尖锐金属撕扯声的残骸，船首在莫瑞斯的注视下，像个小冰山一样在海水里旋转，然后撞上船的后半部。一扇暴露在外的防水舱门被撞开，一人试图逃出，他成功了，然后跳入水中，游离正在海中打滚的船首。

舰桥人员还活着，虽然被飞进的玻璃割伤，却仍守在他们的岗位上。克拉克士官长很快地看了一下操舵室，他飞快地跑下去协助损害控制组。损害控制组人员已经带着消防水管和焊枪往船首跑，在损害控制中心里人员检查着问题显示板，看看漏水状况有多严重。莫瑞斯拿起一具通话筒，拨到损坏控制中心。

“损害控制组报告！”

“船尾进水已高达三十六呎，但是我想还会再浮一阵子。没有火灾，现在正在等报告。”

莫瑞斯转动电话上的设定器：“战情中心，向护航舰队指挥官发出无线电讯，告诉他们我们挨了一记，需要协助。”

“已经做了，长官。嘉乐利号正朝我们驶来。看来那艘潜艇已经走了，他们仍在搜索它。我们这里有些仪器受到震动而受损，所有雷达都失效了，船首声纳也是一样。反潜火箭也已经发射完了。船尾的仍然可用，马克—32鱼雷也一样。等一下，护航舰队指挥官说要为我们送来一艘拖船。”

“好，你来掌舵，我要下去看看受损情形。”你来掌舵？莫瑞斯想，你如何为一艘根本不动的船掌舵？一分钟之后，他来到一个隔舱，看见船员们试着用木材作支柱。

“长官，这间隔舱还好，前面的一间漏得像个筛子，根本无法修补。船首断裂时，整个隔舱都扭曲了，所有东西都松了。”这位军官抓住一名水兵的肩膀。“去拿一个直接接合锁定和四乘四钢条。”

“那么这一间隔舱撑得住吗？”

“我不知道，克拉克士官长正在检查。给我十分钟，我会告诉你它会沉还是会浮。”

克拉克出现，喘着气，他说：“隔舱顶部扭曲，有个小裂缝，漏水现象严重。抽水泵已经打开，只能保持平衡。我想我们可以撑得住，但是我们必须持续工作。”

损害控制官立即将焊接枪接到下面，两个人拿着手提泵出现，莫瑞斯想命令他们到下面去。

“有多少人失踪？”莫瑞斯问克拉克士官长。

“五吋炮的人员全部逃出，但是没有看见有人从下甲板出来。该死，我想我的手臂断了。”克拉克看着他的手臂，愤怒地摇摇头，“我想没有几个人逃出船首，长官。他们隔水门有点扭曲，它们一定已经卡死了。”

“照顾一下你的手臂。”莫瑞斯说。

“不管它了，舰长，你需要我。”他说得对。莫瑞斯想走到上面去，克拉克跟在他后面。

到达舰桥后，莫瑞斯想通话到机房去，电话里的噪音回答了他的第一个问题。

引擎技师压过逸出的蒸汽嘶声说话：“损失惨重，舰长，一号锅炉上有些蒸汽管已经破裂，我想二号锅炉仍然可用，但是为了以防万一，我已将两者的安全掣子开启。柴油机仍在运作。这里有些人受伤了，我正要送他们出去。我——好，好。我们刚检查完二号锅炉，有一些轻微的外漏情况，但是我们可以很快的修好。其他每样东西都看来还不错，我们可以让它们在十五分钟之内恢复运作。”

“这正是我们需要的。”莫瑞斯想挂上电话。

裴瑞斯号静止地躺在水里，安全阀门开着，蒸汽逸出到这庞大的烟囱结构里，发出可怕的嘶吼声，似乎船只正在为它所受的痛苦哀嚎。这艘巡防舰整齐美观的船首已经被扯裂的金属扁平脸所代替，断裂的电线垂挂着。船身周围的海水被油槽里溢出的油料污染了。莫瑞斯第一次注意到这艘船从船尾处下沉，当他站直时，船是倾斜的，现在他必须等待另一份损害控制中心的报告。身为此事件的受害者，有没有后遗症得看这外科手术的工作，二这是匆忙不得也不能受打扰的工作。他拿起通话器打到战情中心。

“战情中心，这里是舰桥，潜艇的接触情形如何？”

“嘉乐利号的直升机对它投下浮标，但是鱼雷并没有击中任何东西。看来它似乎已向东南方逃走了，我们已经有了五分钟没有任何接触了，现在目标区上空有一架猎户星反潜机。”

“告诉他们检查我们船团里面，那混蛋不到不得已时是不会逃走的。它或许不是要往外航行，而是往里面走。告诉护航舰队指挥官。”

“是，舰长。”

对方切断通话器时，他仍呆立在那里，忘了挂回通话器。

“这是舰长。”

“长官，船不会沉了。”损害控制官立刻说，“我们正在修补船舱，无法补得完全，但是抽水泵可以处理进水情形，除非又有坏事发生。我们会送它回到家里，他们有没有送一艘拖船过来给我们？”