第十二章（第3/6页）

李明强从此再也没见到刘根柱。据说，刘根柱被押到了师部，又关进了地方监狱。验尸结果，闫小莉怀了刘根柱的孩子。刘根柱得知这一消息，自杀未遂。

两个月后，山海关举行万人大会，枪决八名罪大恶极的不法分子，刘根柱是其中之一。

李明强不敢去看那人名上打着红叉的布告。听别人说，布告大意为：刘根柱长期与驻地女青年闫某同居，使之怀孕。刘根柱不愿承担责任，复员前一天晚上，约闫某到野外，对其强奸并杀人灭口。刘根柱对其所犯罪行供认不讳。为贯彻“依法从重从快惩处”方针，开除刘根柱军籍，执行死刑。

李明强蒙了。他咬着牙，跑到仓库大哭一场。哭够了，把刘根柱交给他的老排长的个人物品——那张单人铺板砸了个粉碎。砸罢，还不解气，就抱到菜地边上，点起了一堆篝

火。那火把李明强的全身映得通红。李明强看着那燃烧的火，就像是一汪鲜血。在那火烧得正旺时，六班的王志红跑过来，结结巴巴地说：“排——长，连，连长叫，叫你。”

李明强狠狠地丢下一句：“看着，把它烧净了清走。”

李明强奉命带领警通连十一名战士与公安干警一起押解犯人前往刑场。八辆卡车，每一辆上面押一个犯人，每一辆车上安排四个穿白衣服的公安人员和四个穿绿军装的战士。

李明强与友邻两个部队的排长参加了临时协调会。一个公安干部说，一个解放军战士一个公安干警交叉站立在卡车车箱两边，把罪犯捆绑在车中间。大家按分工组织实施，李明强希望自己负责的三辆车中有刘根柱，他想在最后的时刻，解开心中的谜团。可是，他失望了，他所负责的三辆车中的罪犯都不是刘根柱。

李明强挨着车找。他想，战友一场，他就是不能和刘根柱说一句话，也要最后看他一眼。可是，他走遍了八辆车，七个罪犯都抱着头卷缩在车箱里，生怕熟人看见，只有李明强负责的一辆车中的罪犯，昂着头站在车箱里。罪犯都是剃一模一样的光头，穿一模一样的青白色衣服，周围又站着八名公安人员和解放军战士遮挡着。李明强怎么也认不出那个上下一般粗的“保温桶”，急得他只冒汗。突然，那位刚才主持会议的公安干部叫住了他：“你是那个部队的？乱跑个啥！”

李明强一惊，正没处撒气呢，反被人家训了一炮。他看了一眼卡车，没好气地说：“就找你的！瞧你安排的，这是解放军押公安呢，还是公安押解放军？”

那公安干部一看，可不是，公安人员穿白衣服扎腰带挎手枪，解放军战士穿绿军装扎腰带持步枪，一白一绿交叉站立着，还真容易让人家误解当笑话传。他的脸红了，压低声音问李明强：“你说昨办？”

“各站一边！”李明强丢下一句话，连看都不看那公安干部一眼，就向自己负责的三辆车走去。他爬上那个站着罪犯的辆车，阴沉着脸对谢国华说：“你到那辆车上去，负责好我们的人！”然后回过头对那罪犯喊：“蹲下！”

那罪犯装作没听见，把头昂得更高了。李明强运足了气力，摁着他的肩膀喊：“我让你蹲下，听见了没有？”那罪犯便软了腿蹲在车箱里。

这时，一个公安人员跑过来对车上小声喊：“大家注意，公安干警和解放军同志各站一边，准备走了！”

李明强看着那公安，嘴角泛起了那种带有讽刺意味的微笑。

汽车开动了，驶上了山海关大街。街上人山人海，李明强车上押解的罪犯突然站起来喊：“二十年后，又是一条——”

“虫！”李明强回手一掌把那罪犯打倒，并点了他的哑穴，罪犯只撇嘴说不话来。街上的人们听到罪犯喊“二十年后又是一条虫！”“轰”地一下笑了，李明强的嘴角也泛起了笑容，但是就那么一闪立刻消失了，他突然想到刘根柱，二十年后，他——。李明强咬咬牙，昂首面对着街上成千上万的百姓。

刑场设在燕山脚下的石河道上的荒地里。一群乌鸦听到汽车的轰鸣，飞上天空，盘旋着，尖叫着。有的飞走了，只剩下了七只。李明强想起了小时候刘爷爷给他讲的乌鸦叫魂的故事，就想到是不是这八个罪犯中有一个人不该死，那不该死的一定就是刘根柱。可是，李明强这个念头刚刚闪现，天空中又多出一只灰色的海燕，凄惨地鸣叫着，在卡车上一高一低地飞，显得那么孤单。那么——，李明强沉重地低下了头，莫非刘根柱真的有罪！

罪犯被公安干警一个个地押走了，留下解放军战士看守车辆。

李明强在白衣公安干警的人群中，寻找他要找的熟悉身影。可是，一个也不像“保温桶”。正在李明强绝望之时，突然一个又矮又瘦的罪犯冲着他们的车大喊：“李明强，你要替我照顾好莉莉的父母！他们只有这么一个女儿！我求你了！”