第七章（第8/11页）

牛半山带着孟春桃走出寨门，回首展望，那高大的寨门更显得雄伟壮观，不是就像一座城门楼，它本身就是一座城门楼。只见城门楼上赫然刻着“将军寨”三个大字。

牛半山指着城门楼说：“这个寨子原名叫凌霄寨，是元末我们浮戏山人为抵御兵匪的侵扰聚集起来修建的。后来，后来被朱元璋占了。再后来，不知咋落到了一个姓张的人手里，成了张家寨。到了清朝，我老爷从张家手中买了下来，成了牛家寨。我老爷是清朝咸丰十一年的武状元，这个寨子就成为了清政府军和捻军对峙的堡垒，这‘将军寨’三个字就是我老爷亲笔题写的。”

“这么说，你们牛家还有镇压农民起义军的‘光辉历史’呢。”孟春桃的笑语中含着讥讽的意味。

“功过是非让后人评说吧。”牛半山瞥了孟春桃一眼，淡淡地说。

孟春桃又看了看城门楼上“将军寨”那三个遒劲有力的大字，若有所思地说：“这山寨让政府军一住就没有味道了。”

牛半山听了这话更生气了，又瞥了孟春桃一眼，沉着脸讪讪地说：“走，回去，吃饭。”

“再待一会儿，多美的风景啊。”孟春桃环顾四周真有点儿舍不得走。

“明儿个^{(15)天气好了再出来看。”牛半山说着背着手径直走进城门，孟春桃见状只得悻悻地跟着回去了。}

孟春桃在寨子里转了一圈，知道了进出将军寨只有南北两个寨门两条路。寨子里什么地方作什么用场，牛半山也都告诉她了。可以说，将军寨的地形她已经了解清楚了，就是没有逃跑的路。她早上曾求平头放了她，平头说，这浮戏山上没有一个人希望她跑掉，她即使跑出去，谁见了都会把她送回来，然后到牛半山那里去领赏。她已经明白了，要离开将军寨，唯一可行的办法就是说服牛半山，让他放了自己。她感觉牛半山这个人还算不错，知书达理，思想进步，有人情味，她决心感化牛半山。

饭端上来了，是四大盘饺子。平头把饺子摆在八仙桌上，四个盘子向上升腾着四缕袅袅青烟。这热气腾腾的饺子又给牛半山带来了好心情，他掂起筷子点着盘子冲孟春桃笑着说：“尝尝，咱将军寨的扁食^{(16)可是一绝，保你吃了这顿儿还想吃下顿儿。看，这一盘是猪肉白菜的。”他说着，夹起一个放进孟春桃的碗里，又点着另一盘说：“这一盘是獾肉蘑菇，这一盘是羊肉大葱。这盘，兔肉山韭菜。”牛半山说完一怔，接着叨唠(17)了一句：“这谁呀这？谁叫包兔肉了？”牛半山说着看了平头一眼，把那盘兔肉水饺向自己身边一拉，对孟春桃说：“这个你别吃了，我吃。”}

孟春桃已决计感化牛半山，见牛着山把那盘饺子拉到了自己面前，不知道什么意思。于是，就来了兴趣，探起身子把筷子伸向那盘子，笑着柔声细气地说：“干么不让我吃呀，我偏要吃。”

“不中。”牛半山用自己的筷子压住孟春桃的筷子说，“女人不能吃兔肉。”

“为什么？”孟春桃挑起眼睛柔柔地问。

“吃兔子生孩子豁嘴。”牛半山说着把盘子端起来递给平头，“去，换一样，鸡肉啥的。”

“是。”平头接了盘子就走。

孟春桃瞥了牛半山一眼，夹起碗里的水饺咬了一半，一下子怔住了。留在碗里的一半饺子立刻散发出一股浓郁的芳香，扑进鼻子，沁润心扉。进入口中的一半饺子，回味幽长，溢香满口。她慢慢地咀嚼着，仔细地品着水饺的味道，咸淡适中，香中带甜，鲜香不腻，口感柔软，禁不住赞叹道：“好吃，我还真没吃过这么好吃的饺子呢！”

牛半山见孟春桃夸饺子好吃，更来了精神，盯着孟春桃的脸笑着说：“你知道这扁食咋镇^{(18)好吃吗？”他不等孟春桃回答，接着说：“这里面有学问，有特殊的做法。”}

“怎么做的？”孟春桃瞪大眼睛翘着舌头问。

“得先把肉切成绿豆大的小肉丁，再把菜剁碎，然后将肉和菜打匀。记住，是打匀。一边打，一边滴些香油，再适当地加点盐、红糖和酱油，千万不能加水。不黏，就打一个或几个鸡蛋。记住，那鸡蛋也得打匀实了。最后把肉馅打得黏糊糊儿的，包成扁食，煮熟，就这样，支楞楞^{(19)的，又好看又好吃。”牛半山用筷子点着盘子里的饺子说，“对了，扁食皮也有讲究。首先和面时，要在面里加一点儿点儿(20)盐，让面有点咸味。片儿嘛，一定要拍匀，别弄得不一样厚。”}

孟春桃一边嚼水饺一边眯起眼睛看着牛半山微笑，心里说：“这土匪头子还懂得怎么包饺子，这样包出的饺子好吃可以理解，听起来都让人流口水；可是，这样包出的兔肉饺子女人不能吃纯粹是瞎扯，女人吃兔肉生孩子豁嘴毫无道理。”