第四百二十九章 上门挑衅

刘秀把两名中年村民扶了起来,说道:“两位不必多礼,快快请起!”

一名中年村民小心翼翼地问道:“武信侯这么晚来杨村,可是有事?”

刘秀说道:“我等是路过杨村,现天寒地冻,将士们多有冻伤,我等想在杨村买些衣服。”

两名村民露出恍然大悟的表情。刘秀问道:“杨村可有里长?”

“有、有、有!”两名村民连连点头。

刘秀笑道:“不知能不能麻烦两位,带我去趟里长家。”

“这有何难?小人愿带武信侯去找里长!”

百户为一里,十里为一亭。有些大的村子,设有里长,有些小的村子,只有什长或者伍长。(十户为一什,五户为一伍。)

村民跟着刘秀从茅草屋里出来,到了外面,他举目一瞧,吓了一跳,原来刘秀不是只带了几个随从,而是带着好多的军兵。

放眼望去,黑压压的一片,看清楚究竟有多少人。

看罢,村民禁不住吞了口唾沫,小声问道:“武信侯这是?”

“你只管带我去见里长就好。”

“是!小人遵命!”村民不敢再多问,迈步向村里走去。刘秀等人跟在他的后面,时间不长,村民在村子中央的一户人家门前停下来,他毕恭毕敬地说道:“武信侯,这便是里长家了。”

刘秀道了一声谢,走到门前,轻轻拍打。此时他完全可以命令兵卒,把房门撞开,硬闯进去,不过他并没有这么做,而是很有耐心的一直拍打着房门。

村民在旁看着,暗暗点头,都传刘秀是道德高尚的谦谦君子,今日得见,果然不假。刘秀叫门足足有一炷香的时间,院门里才终于传出动静。

“谁啊?”院内传出不满的质问声。

“在下刘秀,麻烦杨里长开下门。”路上,刘秀已经从村民口中得知里长姓杨,确切的说,杨村里的大部分村民都姓杨。

“刘秀?”随之吱的一声,房门打开,从里面走出一位四十左右岁的中年人。

看到外面站着这许多人,而且大多都是顶盔贯甲,罩袍束带,中年人吓得身子一哆嗦,忍不住倒退了两步。

刘秀拱手说道:“阁下就是杨里长吧,在下刘秀!”

这名中年人正是杨村的里长,杨介。

刚才听门外的来人自称刘秀,他还以为是村里的人在和自己开玩笑,没想到,来人竟然真的是刘秀。他愣在原地,一时半会没反应过来。

领路的村民和杨介的关系还不错,快步上前,拉了拉他的衣袖,小声提醒道:“里长,这位是武信侯,快见礼啊!”

杨介转头,狠狠瞪了他一眼。

刘秀是什么人?现在他可是被天子重金悬赏的要犯,刘秀的脑袋,价值十万户呢!不过看到刘秀身后站着那么多的军兵,杨介瞬时间又泄气了。

哪怕刘秀的脑袋值百万户,那也不是自己能肖想的。他回过神来,连忙向刘秀拱手施礼,说道:“小人杨村里长杨介,拜见武信侯!”

刘秀淡然一笑,摆手说道:“杨里长不必多礼。我们……可否进屋说话?”

“当……当然!武信侯里面请,里面请!”杨介擦了擦额头的虚汗,侧着身子,把刘秀等人让入自己的家中。

房间里烧着火坑,很暖和。落座之后,刘秀直截了当地说出自己的意图,要衣服。村子里成年男子的衣服,有多少他要多少,而且只要旧的,不要新的。

杨介听后,一脸的莫名其妙,狐疑地问道:“不知武信侯要这些旧衣裳又有何用?”

刘秀含笑说道:“此次我等只是路过杨村,我们的目标是贳城。”

杨介眨眨眼睛,身子猛的一震,颤声问道:“武信侯可是要和部下们装扮成村民的模样,混入贳城?”

刘秀慢悠悠地说道:“杨先生是杨村的里长,只需管好这方圆几里就好,这方圆几里之外的事,杨先生就不要管了,管得太多,容易引火烧身,哪怕知道的太多,也容易惹祸上身,杨先生,你说呢?”

杨介缩了缩脖子,抬起胳膊,用袖口擦了擦脑门的汗珠子,连忙说道:“小人……小人知道了,多谢武信侯教诲。”

“向村民收旧衣服之事,还需烦劳杨先生多多帮忙,当然,我们也不会白拿杨村百姓的衣服。”

说着话,刘秀转头看向跪坐在自己身后的朱祐。后者拿出个包裹,打开,然后推到杨介的面前。

后者低头一看,包裹里装的都是钱币,其中还有好几枚龟币,估计得有两三千钱之多。

他吞了口唾沫,看着面前的钱币,半晌没说出话来。刘秀笑问道:“杨里长觉得这些钱还不够?”

杨介连忙摆手,满脸赔笑地说道:“够了够了,而且……而且也太多了。”

“多出的钱,杨里长就自己留下吧,杨里长肯帮我们做事,我自然也不会亏待了杨里长。我等打下贳城,论功行赏之时,自然不会少了杨里长的那一份。”刘秀含笑说道。