四、阿拉伯人对叙利亚的征战行动(632—655 A.D.)（第6/11页）

大马士革的征服者另外一次远征行动，同样显示出他们对于这个世界的财富，不是过分贪婪就是极度藐视。他们获得信息说是离城30英里有一个阿比拉市集[300]，被整个地区一年的产物和商品堆满。那里有一位虔诚隐士所住的小屋，每年这个时候有大群朝圣的民众前来朝拜。的黎波里总督的女儿要在此举行婚礼，使得贸易和宗教的节庆更为热闹和高贵。雅法的儿子阿卜杜勒是一位光荣和神圣的殉教者，打起旗号带着一队500人的骑兵，执行充满宗教热忱和有利可图的任务，要去掠夺不信者的财产和金钱。等到他快要接近阿比拉市集时，听到探子的报告不禁大吃一惊，说是前方聚集了大量的群众，包括犹太人和基督徒、希腊人和亚美尼亚人、叙利亚的本地人和埃及的外乡人，总数不下1万人，此外伴随新娘的还有5000名骑兵的卫队。萨拉森人只有暂时停下来，阿卜杜勒说道：“我是不甘心就此退兵的。敌人众多而且极为危险，但谈到我们的报酬，不论是在今生还是来世，同样的丰硕富足而且保证可以到手。现在让每个人自己决定，要去的跟我走，不愿的可以回去。”没有一个穆斯林要离开他的队标，阿卜杜勒向基督徒的向导说道：“你在前面领路。你将会知道，先知的友伴任何事都可以办得成。”他们分为5个中队发起冲锋，但等到奇袭造成的初期优势丧失以后，受到数量庞大的敌人包围，几乎全军覆灭。英勇的队伍形成奇特的对比，就像一头黑色骆驼的皮毛上面有一个白色的斑点。[301]大约在日落时，他们的武器从手中坠落，在死亡的边缘苟延残喘，这时发现一阵飞尘迅速接近，听到深受欢迎的呐喊[302]，立刻出现哈立德的旗帜，他领导骑兵用最快的速度前来解救他们。基督徒被他的攻击打得溃不成军，他在后面追杀一直到达的黎波里河的岸边。逃走的人群留下市集所有的财物：那些展示出来待卖的商品，那些用来购买货物的金钱，那些婚礼的华丽装饰和礼物，还有总督的女儿和40名侍女。马匹、驴子和骡子的背上，装载着水果、粮食、家具、金钱、餐具和珠宝，受到宗教庇护的强盗得胜后回到大马士革。愤怒的隐士与哈立德发生了一些短暂的争吵，没有受到杀害成为殉教者，孤独地留在血流满地满目疮痍的现场。

(五)围攻埃米萨和叶尔穆克会战(635—636 A.D.)

叙利亚[303]是最早发展农耕获得改进的区域之一，选择这个地方作为目标倒是很有价值。由于邻近海洋和山地，加上广大的森林和充足的雨量，炎热的气候得到适当的调节，肥沃的土壤供应生存所需的物资，促进人类和牲口的繁殖。从大卫王时代到赫拉克利乌斯在位，整个国度布满古老而兴旺的城市，居民的数量众多而且生活富裕，虽然遭受专制政体和宗教迷信长期的摧残，波斯战争在近期内造成重大的灾害，叙利亚对于沙漠掠夺成性的部落仍旧深具吸引力，也使他们能获得物质和金钱的报酬。

从大马士革到阿勒颇和安条克是一望无垠的平原，行程长达10天，西边有曲折蜿蜒的奥隆蒂萨河流过，可以引水灌溉农田。利巴努斯山脉有正向和逆行两重山脊，从北方向南延伸，位于奥隆蒂萨河与地中海之间，特别得到“凹地”的称呼，是指这条绵长而多产的山谷，南北两端的界限是两道峻岭，有着积雪不消的山峰。叙利亚因为地理的记载和征服的关系，其中有些城市并用希腊和东方的名字，我们可以指出埃米萨或霍姆斯、赫利奥波利斯或巴贝克，前者是平原的主要城市，后者成为山谷的首都。在最后的恺撒统治之下，这些城市的防御坚固，人口众多，远处就可看见闪闪发光的塔楼，市区的面积宽广，布满公私各种建筑物，市民以积极的进取心著称于世，或者说态度非常高傲，他们富于资财，或至少习于奢华的生活。在异教信仰的时代，埃米萨和赫利奥波利斯两个地方全都沉溺于敬拜巴尔，也就是太阳神。但是他们的迷信和卓越的成就之所以式微，主要是出于运道和财富产生变化。埃米萨的庙宇没有留下任何遗迹，过去这所庙宇曾被诗意地比拟为利巴努斯山的绝顶。巴贝克的废墟虽然古代的作者没有见到，但是仍旧引起欧洲旅行家的好奇和留连。[304]这座庙宇经过测量有200英尺长，100英尺宽，正面的装饰是两排柱廊，各有8根石柱，两侧各有14根石柱，每根石柱有45英尺高，由3个巨大的石块或大理石组成。这种科林斯式柱型的比例和叶饰表现出希腊的建筑艺术，但是巴贝克从来不是首都，也没有国君停留，我们无法理解这样雄伟的建筑所需经费来自何处，难道是私人慷慨解囊？还是城镇的大力支助？[305]