第293章 敕勒川

“敕勒川,阴山下,天似穹庐,笼盖四野。天苍苍,野茫茫,风吹草低现牛羊——”

范仲淹骑在马上,看着阴山之下一望无际的大草原,高声吟颂。念完,转头对身边的方偕道:“自汉魏以降,秦汉时耕种的沃土,成了胡人牧牛羊之地。今日我们到此,只见风吹草低,而不见稻田桑麻,岂不可叹?”

方偕道:“稻田是人开垦出来的,只要有朝廷的大军在,有荷锄耘田的农夫在,草场终究会变成良田。经略,这一带在山水之间,端的是沃土千里啊!”

折继闵骑马走在两人身后,听着他们谈古论今。一过地斤泽,便就是一望无际的大草原,让人心情为之一变。特别是渡过黄河之后,连起伏不定的小山都不见了,只是如绿毯般的大草原,直到阴山之下。从山河破碎的横山地区走来,众人都难免心胸震荡。

这是数千年来的古战场,中原王朝必须到了这里,才算压倒了游牧民族的进攻。从先秦时起,在阴山下不知道发生了多少战事,造就了无数名将。今天众人适逢其会,难免回想起往事,对将要到来的战事产生了无数想象。

耶律宗真的王庭正在快速西来,已经过了幽州,即将到达山后地区。一路上契丹点集兵马,围绕在王庭周围的军队越来越多,像一股狂风一样卷向山后要地云州。

从一开始的不当一回事,到接下来事态的急剧恶化,耶律宗真和他身边的大臣们,早已经收起了轻视之心。随着党项覆灭,徐平大军北进,整个草原的部落都动荡起来,正在酝酿着一场大风暴。草原不是契丹的统治重心,以前只是羁縻,不断征伐,对草原部落的压迫是很重的。在这一带一旦出现了一个可以匹敌的大势力,各部落反意高涨,想离了契丹投大宋的有之,但更多的是想在两大势力的争斗中混水摸鱼。

过了幽州之后,得知草原部落正在串连造反,耶律宗真对与宋朝决战的热情正在慢慢褪却。同样是大国,跟大宋什么都好商量,无非是以前你给我,以后我给你,大家都是成熟的政权,其间的利益纠葛比较容易谈得清楚。但草原部落不同,一旦他们联合起来,不定会闹出什么天大的乱子。从起程时要跟宋军决战,耶律宗真和周围的大臣们,目的慢慢变成了镇压叛乱,稳定西部局面为主。

跟宋朝的陇右军还是要打一场的,只有打过了,大家在后面的划分才会有理有据。但在耶律宗真的心里,这已经不是生死之斗,而只是双方的相互示威。

如果草原真地乱了,契丹的战略纵深一下子被向东压缩数千里之远,这是他们无论如何不能接受的。出现这种局面,在与大宋的对峙中,契丹就会处于绝对的劣势。

大宋西北的几位主帅,只是知道契丹的西南面招讨司局面不妙,并不知道他们在整个草原的统治都面临到了严峻考验。当然对徐平来说,知不知道也无所谓,一个党项就已经消化不良了,现在把整个草原放在自己面前,他也会拒绝。

不该吃的不能吃,不然会吃坏肚子的。宜耕宜牧的党项地区才是根本,占住了这里之后,草原对中原王朝就是癣疥之疾。要把党项地区消化掉,需要天量的人力物力,大宋并没有准备好。接下来的几年,把原来元昊占住的地盘纳入大宋,就是一个需要举国之力才能完成的艰巨任务。草原的故事,还是让契丹人去演好了。

王凯和谭虎迎出数里之地,接到了范仲淹、方偕和折继闵,行礼毕,带他们去徐平的帅帐。徐平现在的地位,已经不适合出来迎接几位帅臣,他能放下身段,别人也当不起。

成克赏已经等在城堡之外,会合了几人,一起入了城门。

进了帅府,众人见礼毕,分宾主落座。

上了茶来,徐平道:“诸位远来辛苦,且饮杯茶,莫嫌寒酸。”

请了茶,徐平道:“我在后衙备了酒筵,一会为诸位接风。现在天时还早,我们谈一谈周边事情的大略。凡事预则立,心里有数,事情做起来才会顺利。”

说完,徐平示意王凯上前,给众人讲解附近的局势。

因为到这里的时间不久,地图还比较粗略,只有大致的山川走势和几个主要势力的大概位置。王凯站到地盘前,叉手行礼,道:“这一带,就是秦时所设九原、朔方两郡。山河夹峙,沃野千里,且有河水灌溉,又有阴山阻隔,是天然福地。只是自魏晋之后,被胡人所占据,良田尽毁,全成草场。如今本朝与契丹分据这秦时两郡之地,契丹的西南面招讨司有云内、东胜和丰州,其中东胜州有不少地盘在河曲之内。”

坐在徐平身边的野利旺荣道:“参赞,契丹在这一带的边境并未划定,河曲内的地盘也未必就是属于他们。那里都是党项部落,原来两不管,并未划明所属。”