第292章 阴山之下

阴山是北方的最后一座大山,翻过去,就是广阔无垠的戈壁草原。这是农耕和游牧天然的分界线,中原王朝扩张的北线就到这里,再向北就只能羁縻了。

阴山到横山一线是宜耕宜牧的地区,谁占住了这里,谁就占了上风。只要消化了党项地区,守稳阴山一线,中原王朝就再没有游牧民族南下的危险。

徐平发兴州一带党项的储积,带着大量的驮马、骆驼,沿着黄河向阴山行进。王拱辰和吴遵路在后方紧张的修路,同时伐贺兰山的大木制作船舶,保证后续的补给。现在最大的困难不是打仗,而是粮草供应,只要粮草接应得上,这一带并没有强大的敌人。

徐平一定要到阴山来,不只是为了应付契丹可能的进攻,而是只有稳定了这一线,广阔的党项腹地才能无忧。黄河“几”字形的最顶端,山河夹峙之间,土质肥沃,灌溉水源充沛,是绝好的农垦之地。秦汉正是在这里设置郡县,移民开垦,才彻底消灭了匈奴的威协。这里就是中原王朝防御北方游牧入侵的最前线,扎好了篱笆,才能安心消化腹地。

黑山监军司曾有一时动摇,想去投契丹,不过很快认清了契丹在西南面招讨司的兵力之后,便就打消了这个念头。历史上元昊与宋停战之后,都能招揽部族,让契丹的西南面招讨司所辖州县几乎成为无人之地,并且用偏师就把招讨司的军事力量一网打尽。现在大宋的吸引力比历史上的党项强多了,军事力量更加天差地远,有点脑子都知道,在契丹招集重兵到来之前,这里就是宋军的天下。黑山监军司不能跟唐龙镇比,那里对面没有宋朝重兵,离着云州较近,有回旋余地。黑山则偏处西北,正在徐平大军行进的路线上,不等契丹的军队到来,徐平的大军就已经兵临城下了。

把黑山监军司的镇守军解散,拣了一万余正兵出来,交给野利旺荣,徐平便就没有停留,继续沿着黄河行进。唐龙镇投契丹的消息他已经收到了,吩咐各军不要妄动,还是按原定计划集结。如果双方打起来,就是数十万大军的一次大战,唐龙镇无关紧要了。打赢了自然能够收回来,如果万一打输了,现在占了也是白占。

党项面对契丹的最东边,是一座无名城堡,原先只有不足百人驻守,徐平大军到来的时候早已逃散一空。徐平的帅帐,便就设在这里,处置这一带的党项部落和军队。

此时已是六月中旬,正是一年中天气最热的时候,不过阴山之下依然凉风阵阵,并无酷暑。这座城堡正处山河来峙之间,气候尤为宜人。

徐平坐在城主府衙的院内一棵大杨树下,看着最近的书信公文。

出乎徐平的意外,童大郎和病尉迟既没有选择为官,也没有选择经商,而是在兴州附近选了一处水土好的荒地,要招人垦田。这是官府鼓励的事情,单靠营田务无法完成这么广阔土地的开垦,私人建庄是必要的补充。作为兴灵路经略使兼知兴州,吴遵路已经提榜境内,凡是开垦的荒田三年免钱粮,还会由官府提供牛和农具。三年低价出租,三年满农田开垦的像样子,官府验过之后,牛和农具便归私人所有。

这是官方营田常见的政策,内地很多地方也是如此,当然是不是真正能够做到就是两回事了。内地的很多营田务,就是靠着这样的政策吸引人去,地开垦出来种上了,官府又改了主意,收的钱粮比一般的地主还多。像以前的唐州等地,便就是因为这个原因,营田务暴起暴衰。一开始吸引了大量的农户来,钱粮一收,接着就是大量租户逃亡。

鉴于以前的教训,徐平特意吩咐吴遵路一定要严加管制,营田事务专门立司处理,不再全权交予地方官府管辖。免税期后,两税跟一般农田一样交,管理则由经略司下的营田司负责。新设的两个经略司,剥离了军政,民政管的事务比以前就多很多了。

如果这样的优惠政策真正能够落实下去,建庄垦田是个不错的选择。当年徐平在白沙镇建庄,交出了白粮铺子,换来的好处还比不上这里。当然,这里僻处西北,地理条件远不能跟开封旁边的白沙镇比。

把信放下,徐平面露微笑。童大郎选这条路也不错,回到中原诸多麻烦,不如就在这空白之地建起家业。只要时局不再有大变,几十年后就能成为一方大户。

公文则主要是折继闵和范仲淹两处所来,报横山地区和契丹西南面招讨司形势。

横山一带遭遇了罕见的大旱,只要保证那里的蕃部有一口饭吃,便就平安无事。三司从京东路和荆湖路额外调集了粮米,通过水路运往关中,而后沿西洛水到延州。现在最棘手的是从延州到横山的运输,那里山川破碎,运输极为艰难。依据徐平的建议,最后是把党项蕃部人口集中,并大量迁往横山以南。在原绥州地置绥德军,与保安军一起,设置场所收容灾民,集中管理并供应粮食。渡灾的同时,这些蕃落不再返回,整训之后作为营田务的人员,打散之后与新招募的内地人员统一编制开垦荒地。