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“光明道”网罗麾下弟兄，重点是看其人对官府的态度。一个人对官府深怀不满，且有胆量进行反抗，便具备了被接纳入道的基本条件。而对这个人其他方面如品德、素质的考察，则不甚严格，这就未免使得道中成员鱼龙混杂。成千就是混迹其中的一个渣滓。

成千原籍山东齐州，因与人斗殴险些酿成命案，逃到淮南舒州做起了贩鱼生意。他有几下拳脚功夫，亦有几分横竖不论的野胆，曾因抗拒州衙巧立名目强收税负，挑头与衙役发生过冲突。计洪奎为此人是条敢作敢当的好汉，托关系把他从班房里保出来后，便吸收他加入了“光明道”，还将其视为一员干将，商量一些重要的事情时，都招呼他来参加。

岂料这成千本性顽劣，毫无拯民济世之志，从根本上与计洪奎并不志同道合。他是把“光明道”当成了一个江湖黑帮，以此为恃，便到处逞蛮称霸惹是生非。计洪奎逐渐察觉出他身上的劣习后，几番对他严正告诫，他却屡教不改。

更有甚者，这个人还极为贪淫好色。当年在齐州发生的斗殴事件，就是由于他对一个姑娘图谋不轨引发的。加入“光明道”后，他对道里“戒淫邪”之教义置若罔闻，不仅依旧时时出入花街柳巷，还在一天夜里拦路强奸了一个外出探亲的少妇。这件事一度闹得沸沸扬扬。虽然官府未能查出案犯，但“光明道”却搞清了作案者是成千。计洪奎一怒之下，声称要亲手处置这个辱败道门的人面禽兽。其实这是计洪奎的一时激愤之言，从其本意上，还是打算给成千留个痛改前非的机会的。

可是成千却先自慌了手脚。江湖帮会清理门户的恐怖手段他听说过不少，他可不想束手就擒坐以待毙于是他便故技重演再度开溜。但这帮会可不是街头的茅厕，想进便能进想出便能出。为了避免计洪奎的追杀，开溜前他制造了自己酒醉失足溺水身亡的假象。

由于没找到尸体，计洪奎对成千死亡的真伪曾有过怀疑，后来听说确有人目击成千坠入深潭再未浮起，他便信以为真没再深究。却不想那所谓的目击者，是成千事先花钱买通的。更没想到那金蝉脱壳的成千日后会在汴京城里制造出那样一场悲剧。

离开舒州到何处落脚，成千做了一番盘算。他知道计洪奎在淮南结交较广，在江南的其他地区亦有眼线，他栖身于南方恐不大安全。再者他到底是生在北方，对南国的水土总是不十分适应。又想到有个唤作牛昌的汴京商贩前些时候到舒州贩鱼时，他曾帮过忙，还请其去妓院品尝过一回淮南妹子的细皮嫩肉，双方气味相投，算是一个朋友了。商号的地址牛昌也给他留了，酒酣之际牛昌还慷慨出言，成老弟今后若去汴京，吃喝拉撒由他包了。冲着这句话，成千便索性奔了汴京。

一路风尘来到京城，又费尽周折找到牛昌，却是令成千大失所望。此时的牛昌不但不能为他提供饭碗，连自身的饭碗都快裂成八瓣了。原因是这牛昌欠下了大量的赌债，几乎全部家当都被充当了抵押。

见有朋自远方来，看在共同嫖过娼的分儿上，牛昌留成千在家里吃住了两天，之后即有送客之意。成千受到冷落，有意负气一走了之，却苦于一时既无安身之所，更乏谋生之道。夜间辗转难眠，便对计洪奎怨恨倍增。老子无非是干了个不相干的女人，又不曾干你妹子，值得你如此大惊小怪翻脸无情吗？早知如此，老子何苦入你那个道！

谁知这一怨恨，竟怨恨出了灵感：若是向官府告发“光明道”谋反，料可邀得一笔赏金，甚至能因此而谋上个一官半职也未可知，岂不强似风吹雨打地去倒腾臭鱼烂虾？

这样做合适吗？似乎没什么不合适的。量小非君子无毒不丈夫，你计洪奎既然不仁于前，我成千何妨不义于后？不错，这样一来，便与“光明道”结下了死结。但我就是不告发，冲我掌握着道中许多秘密这一条，一旦发现我是诈死，他们能够放过我吗？明摆着如今我伸头是一刀，缩头也是一刀。而告发了他们，官府必然要将其党羽斩尽杀绝。彼时这厮们自顾尚且不暇，又焉有闲心再来找我的麻烦？

这样算计下来，成千觉得此举是有百利而无一弊，非常可行。但他在汴京人生地不熟，两眼一抹黑，这告发应当如何告，向谁告，他心里没谱，还是得请教牛昌。

牛昌一听有这事，觉得是个生财之道，立马来了精神，复对成千热情起来，拍着胸脯说办这种事哥哥我有路子，待我为你引见一个专事拿贼的朋友吧。他说的那个所谓的朋友，便是危国祥。其实他与危国祥的关系，无非是很稀松的酒肉关系。近日因他债台高筑，危国祥已经对他嗤之以鼻。有了这道厚礼奉送，他正好请求危国祥出面帮忙，把他的赌债之事摆平。