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赵佶与师师在楼上用膳，只留了蕙儿在旁伺奉。余者皆于楼下摆开大桌，由李姥姥指挥着丫鬟服侍款待。赵佶在席间与师师举杯邀月，谈天说地，论今思古，兴致极佳。酒至半酣时，赵佶要听曲。师师便命蕙儿取得琴来，拣着赵佶爱听的曲目，接连演奏了数曲。赵佶听得技痒，拿过琴去亲自抚了一曲，竟然亦是指法娴熟，音调悠扬，非同凡响，令师师备觉皇上真乃天生的艺术全才。

由于今日赵佶主要是来观赏一下镇安坊的新貌，明日早朝还有许多烦琐的公务需要裁夺批复，所以当夜未作留宿打算。时过戌时，张迪过来请示赵佶是否按原计划回宫，再晚了就有些不便了。兴意未阑的赵佶只得暂时按捺下充溢周身的浪漫情怀，辞别师师起驾而去。临走时留下了五千两祝贺镇安坊整修竣工的贺金，令李姥姥喜悦激动得又是一阵热泪盈眶。

李师师的心情也很激动。她倒不是为的皇上那些一掷千金的赏赐，而是为赵佶对她的一番知遇之恩。

师师与赵佶相识的日子不算长，但赵佶对她的赏识眷恋，以及在她身上的良苦用心，却令她感受很深。赵佶无疑对她是非常喜爱的，而于喜爱之中，又包含了一种可以显然感觉得出来的仰慕与尊重，这就尤为难得。古往今来，历代的青楼女子中，受到皇上恩宠者不乏其人，然而能够被皇上引为知音者，却寥若晨星。李师师固是才质超凡，但是完全做到脱俗，却也不太可能。在她的心目中，对皇上也是敬畏有加、高山仰止的。能够得到皇上如此特殊的礼遇，欲待心如止水也难。

可是不知怎的，师师于激动兴奋之余，又觉得有一层不安，隐隐地缠绕在心底里。这不安从何而来，她一时想不清楚。

送走了赵佶，师师缓步徘徊于庭院里，轻踏月影，梳理着茫然的思绪。踱了半晌，忽见蕙儿在一旁偎栏静立，纤指弄裙，亦是一副若有所思之态，便走过去推了她一下道，小妮子，如何这般幽幽地不言语，想什么呢？蕙儿张口说了两个字，我想──却又止了话头，改口道，我没想什么，乏了歇着呢。

师师见她藏头露尾，就不依不饶地道，你能瞒得了我吗？有什么心事，说出来听听。蕙儿扑哧一笑道，我能有什么心事，想的还不都是姐姐的事。师师道，你想的我什么事，说嘛。蕙儿犹豫了一下道，这话说了，怕扫了姐姐的兴。姐姐听了可不许怪我。

师师益发觉得好奇，忙道你有何话扫我的兴，爽快说来听听，我不怪你就是。蕙儿停了停，放低了声音道，皇上如此对你恩宠有加，你觉得全然是件好事吗？师师心头微微一动，这正是自己在咀嚼的事情。原来蕙儿也想到了这个问题。

师师没有回答蕙儿，却反问道，怎么了，你觉得受到皇上的恩宠不好吗？蕙儿再压低一下声音道，姐姐可恕蕙儿大胆直言吗？师师道，你快说吧，咱们姐妹间可无话不谈，不必有什么顾忌。蕙儿道，那我就斗胆直说了。大凡世上之事，有一利便有一弊，皇上热宠姐姐这事也是一样的。师师道，是吗？愿闻其详。

蕙儿便娓娓言道，以蕙儿看，于姐姐而言，受皇上如此热宠，难免招人忌恨，无形中恐已树敌八方矣。师师点头道，此言有理，木秀于林，风必摧之。其实我不想这样张扬，但皇上要这样做，我又如之奈何呢？接着师师又问，还有什么？

蕙儿神色郑重地道，此事于国家而言，干系便更大了。蕙儿不懂治国之道，但知道一句俗语，叫作“一心不可二用”。皇上固然是天纵英明，然而似这般留恋儿女柔情，钟情琴棋书画，还能剩余多少心思、多少精力去经营天下大事？

下面还有几句更直率犀利的语言，蕙儿迟疑了一下，未敢一发说出来。

不过就是这几句话，已足令师师身心震动。到底是旁观者清，莫看蕙儿这丫头平日里不多说多道，头脑可一点不糊涂。师师心里的一些朦胧感觉，让她三言两语便点了个明明白白。

但赵佶此时在师师的眼里，形象十分美好可敬，师师不愿将其想象成一个误国昏君，乃对蕙儿道，皇上于临朝理政之余有些消遣，也属正常。或许皇上的龙马精神得了养息调剂，办起大事来更是精力旺盛呢。

蕙儿道，但愿如此。蕙儿只是小人之虑，若非姐姐定让我讲，这些想法蕙儿本不愿说的。师师道，你对我说说倒也无妨，但是切记这些话只可对姐姐一个人说。蕙儿道，这个我自然明白，让旁人听了这话去，蕙儿岂不是找死？

看看更深夜阑，风寒露重，蕙儿催着师师回到房中，熄烛卧下。

师师躺在床上，仍在琢磨着方才蕙儿说的话。她虽然在嘴皮上为赵佶做了开脱，心里面却不能不承认，蕙儿所虑很有道理。如此想来，那种不安的心绪便愈积愈浓，在师师胸臆间形成了一道挥之不去的阴影。