第十四章 大刀向鬼子头上砍去（第3/7页）

十字路口

1933年3月9日，二十九军先头部队进入喜峰口。

在实际交锋之后，才发现鬼子不是那么好打的。

由于枪械简陋，在喜峰口，二十九军平均每打死一个日军，己方就得倒下几十个人。

情况越来越严重，请求紧急增援的电报不停地从前线发往二十九军军部。

显然，形势的发展，与当初的预想差距很大。

要想坚守喜峰口，必须有更大投入，然而这无疑也意味着风险的剧增，弄不好，甚至有可能把老本都给赔进去。

二十九军长期用抗战激励士气，可是在现实中真正面对这一难题时，又不得不备感踌躇。

客观地说，作为地方部队，在与日军对阵时，往往有比中央军更多一层的顾虑。他们能在蒋介石面前挺起胸脯，也就是依仗着手里有人有枪，一旦这些都赔得差不多，就意味着再无讨价还价的本钱。轻则地盘缩小，编制砍掉，重则只能灰溜溜地通电下野，躲进民巷做寓公了。

二十九军虽然是由宋哲元当头，实行的却是现在流行的圆桌会议模式。部队草创时，包括宋哲元和萧振瀛在内，一共八个结义兄弟，大家达成默契，不管多大的事情，都要集体商量，集体负责，计议好后再行动。

此时此刻，“八兄弟”感觉自己站在了十字路口。何去何从，不仅关乎个人荣辱，还决定着这支初出茅庐的地方新军的未来命运。

东北军都打成这个样子，我们还有必要在长城上跟日本人死磕吗？

有！

一个人霍然站起，全力主战。

此人就是萧振瀛。

他认为，跟身后的华北大平原相比，喜峰口地势险要，实为可战之地。二十九军只要在这里抱定死战的决心，赢是大有希望的。

至于退，大家就别想了。那是条绝路。

见萧振瀛如此坚决，宋哲元当即表态，就算拿出全部的老本，这回也要跟鬼子们拼了。

其他兄弟也大多赞成萧振瀛的主张，只有一个人仍然保持着沉默。

让大家都甚感意外的是，这个人不是别人，却是第三十八师的师长张自忠。

当然，张自忠没说他不同意。他病了。

什么时候不能生病，这时候病，摆明了就是装病。

也没有公开表示不同意，不过就是那意思。

萧振瀛是最讲究待人接物的一个人，情急之下也顾不上了，跑过去就是一脚。

你给我装什么装，是不是怕死？

要是你用其他法子旁敲侧击，张自忠或许还要哼哼啊啊一会儿，说他“怕死”却是最要命的。

他腾地一下坐了起来。

我不是怕死，可我们就这点人，这点本钱，你们非要一股脑全拿到前线去。我看，赢不一定，拼光却是绝对有可能的。

下面有句话估计还强忍着没有说：

儿卖爹田心不疼！

萧振瀛松了口气，不是怕死就好，这点道理我还是能给你点得透的。

抗战呼声，全国已响彻一片，二十九军如果不继续参与抗日，就难以得到国人的同情和拥护。作为一个到处受人排挤，几无容身之处的地方杂牌部队，这样一来，路只会越走越窄，情况只会越来越糟。

退，将输得一干二净，进，甭管打得过打不过，得到的永远比失去的多。在这一点上，大家都要想明白想透彻。

最后，萧振瀛撂下了一句掷地有声的话：

将来谁肯抗日，谁才能站得住。如果守着这点本钱，不敢下注，早晚必将被淘汰！

这句话一语中的，对张自忠来说有如醍醐灌顶。

他腾地站了起来，我懂了，我听你的话。

大哥还是大哥，不服不行。

至此，兄弟们的意见得到统一。宋哲元授命赵登禹担任前敌总指挥，率强力援军出征喜峰口。

打虎将

中国人论武，最喜排名，而且不分出个子丑寅卯誓不罢休，哪怕是关公战秦琼，遂有“文无第一，武无第二”之说。

在二十九军的武林排行榜上，有“打虎将”之称的赵登禹要是排第二，没人敢称第一。

当年赵登禹到西北军来投军找饭吃时，募兵的日期早已过了，但征召者一听到他自报家门，马上就另眼相看，破例把他招了进来。

其实赵登禹的老家并非西北，然而在剽悍的西北人眼里仍然如雷贯耳，这个地方就是山东省的曹州（今菏泽）。

在中国百姓口耳相传的民间传奇里面，山东响马恐怕比东北胡子还要更具影响力。如果没了这个职业，那就等于没了秦琼，没了程咬金，一部《隋唐演义》立马就要黯然失色。

曹州就是专出响马的地方。宋朝的时候，由于响马实在太多，后来便都挤到一座叫做水泊梁山的山寨里去排座次了。

再后来，又从这里飞马蹿出了一支轻骑部队。