第三十五章 穿越靛海

当天夜里，楚瀚和百里缎不敢睡下，分吃了仅剩的干粮，商讨下一步该如何。

百里缎道：“蛇族的人穷追不舍，这丛林是他们的地盘，最好能尽快逃出丛林，才有生机。”

楚瀚皱眉四望，这丛林浩瀚无边，说出林容易，却不知该往哪个方向行去。他幼年时曾在上官家的藏宝窟中见过一张古地图，名为《始皇天下一统图》，他当时甚觉新奇，曾仔细观察研究，因此略略知道一些中原大地的山川地势。他回想那地图，说道：“我们从桂平往西南走了一段，才遇见深山中的瑶族，再往西去，应是云南，东边则应接壤广东；不如我们往南行走数日，再转往东去。进入广东境内，应该便能觅路北返了。”百里缎点头同意。

楚瀚匆匆离开瑶族，身上只带了少许干粮，所幸他已在族中居住一阵，养成了随身携带明矾、水袋、小刀和弹弓的习惯，此时便解下腰间皮袋，装满了溪水，将明矾沉浸其中，使之成为能够饮用的净水，两人摸黑向南行去。

两人行到天明，略事休息，之后又走了一整天，除了饮水外，更未停下休息。直到傍晚，两人肚子咕咕而响，饥饿难忍，才停下歇息。但夜间也难以狩猎，只好饿着肚子睡了一夜。

次日天明，楚瀚才起身，便听得头上簌簌声响，凝目望去，但见一只体型巨大的禽鸟正收翅落在十多尺高的枝头之上。透过茂密的枝叶，仍能见到它五彩斑斓的羽毛在曙光下摇曳生姿，灿烂夺目。

楚瀚轻轻地从怀中取出弹弓，凝神瞄准，“咻咻”一连射出三枚石弹子。其实他不必连发三枚，第一枚便已打中了巨鸟的颈子，巨鸟展翅想飞，但已不及，带着一片雨点般的树枝树叶轰然跌下树来，在落叶中挣扎。

两人望着那五彩斑斓的巨鸟，却不知这便是广西丛林中广受土民尊敬崇拜的“天虹鸟”，据说对之礼拜便能保佑全村平安，佩戴其羽毛更能医治百病，甚至能帮助妇女得子云云。但楚瀚和百里缎身处渺无人烟的密林，前有绵延无尽的森林，后有紧迫追杀的敌人，一日一夜未曾进食，肚中只饿得咕咕作响。此时自然毫无心思欣赏这鸟的体态羽毛，更不知道它的种种灵异高贵之处，眼中看到的只有一只肥美的烤鸟。

百里缎开口问道：“能吃吗？”楚瀚耸了耸肩，说道：“哪有不能吃的？与其去挖掘树干、土壤中的肉虫来吃，不如吃这有血有肉的禽鸟。”上前拽住了那犹自挣扎的五色鸟，拔出小刀，割断了鸟的咽喉。

两人商量之下，因不知蛇族离自己有多近，若生火烤鸟，炊烟可能会泄漏自身所在，太过危险，只能拔了羽毛，用小刀割下鸟肉，生吞下去。入口但觉鲜腥，皮粗肉韧，甚是难吃。两人勉强填饱肚子，楚瀚将五色鸟的羽毛、内脏小心掩埋了，才又上路。

两人来自京城宫廷，天下首善文明之地，此时身处蛮荒，除了楚瀚在借居瑶族的数月中学到的打猎和丛林求生之术外，更无其他的本领可以倚仗。还好两人都是吃过苦头、练过功夫的，一时倒也不气馁，每日生肉为食，兽皮为衣，勉力往下走去。

蛇族大祭师并不放弃，仍率领蛇族族人不断进逼，不管两人走得多快，远远总能听到蛇笛之声。楚瀚心中暗骂，他见识过这大祭师的怪异疯癫，心想若是一般人，追出个一百里，也该放弃了；但这大祭师想必是怪人中的怪人，蛇王被人杀了，此仇不能不报，竟然死命追出了数百里还不肯停下。

两人想起在蛇洞中的恐怖经历，生怕被大祭师捉回去放血祭祀蛇神，不敢稍稍停留，不眠不休地穿越丛林，往南逃去。只见地形愈来愈崎岖，山势高耸起伏，如波如浪，翻过一座山后，眼前又矗立着一座，延绵不绝，了无尽头。二人被蛇族捉去前后，也曾在靛海中行走，但为时不过数日，而且只在树林边缘，并未深入丛林。此时他们不得不往最阴暗蛮荒的深山逃命，所面临的艰难险阻，实是刚入林时所难以想象。

他们翻山越岭，向南疾行了十几日，才略略摆脱了蛇族的纠缠。两人正打算转往东行，忽听东边传来蛇笛之声，听来似乎只在数十丈外。两人生怕又受笛声之惑，连忙掩住耳朵，埋头便往西奔，奔出数十里，直到完全听不见笛声了，才敢止步。他们环望身周，仍旧身处一片深山野岭，蛮荒丛林之中。

两人坐下休息，商议下一步该如何。但既不知道自己身在何处，也不知道这山林究竟有没有止境，谁晓得下一步该如何？楚瀚只能安慰道：“我若没有记错，一直往西行去，便能到达云南境内了。我在宫中见过从云南进贡的普洱茶，那地方既然有人种茶喝茶，想必是文明之地。我们继续往西去吧。”百里缎也只能默然点头同意。