尾声 （第16/22页）

马扩先后也被任为沿江制置副使及沿海制置使两个要职，可见朝廷上还是有人想用他。由于他手下没有一支嫡系军队，朝廷调拨给他的军队，指挥起来不能得心应手，很快都辞免了。作为一个军事长官，正因为没有自己的嫡系部队，他在北方时，挫失于真定、清平，到南方后也不能像岳飞、韩世忠那样得到充分发挥，获得显赫战功。这是他生平最大的遗憾。

绍兴和议前，金使撒卢母来临安，气焰嚣张，后来派马扩接待。马扩过去多次与撒卢母打过交道，深知他的底蕴，这时采用摆老资格的办法，历数金朝元老重臣过去与他的交情以摧抑其骄气，撒卢母气焰顿挫，在马扩面前十分尽礼。

这一招用以挫敌，可能也救了自己的命。那时马扩已长期居住在融州仙溪，野服筇杖，竟像个桃源中人。笔记小说中流传他的逸事一则，说他在仙溪盖了一所茅厕，一天如厕，手中持一支长矛，抬头忽见屋椽上一只碗口大小的蛇头，正在吐舌吸气。马扩一矛刺去，恰恰把它钉死在椽子上，只是找不到蛇身。后来仔细看清楚了那条蛇的形象特殊，头大身细，蛇身像根细绳盘缠在梁上。这传说如属实，马扩出门数步如厕，也要携带武器，说明他随时保持着警惕心。可惜他的神矛不能刺于金虏和巨奸之胸而仅仅试于蛇虺之首，这真值得悲哀了。

马扩的名字肯定会写在一德格天阁的屏风上，而且一定名列前茅。不过秦桧熟知他在金朝还有不少认得的人，唯恐对他下了毒手，万一引起金人的非议，不免自找麻烦，因此暂时移后，把他列入待决之囚、暂缓执刑的行列中。表面上看起来锋芒已敛、行止恬散而内心中还是十分激昂的马扩居然能逃过秦桧之手，成为一条漏网的大鱼，这倒令人感到意外。

6

绍兴十五年七月中旬，身居融州的马扩忽然接到他的畏友、当时也被斥居在湖南的刘锜一封来书，邀约他去岳州，扣准中秋之夕，与几位老友同在岳阳楼上赏月。信中讲明白他近来得了一笔淌来之财，足敷他们兄弟三日醵饮之资，希望马扩克日参加。

刘锜以大帅之子，参加戎行，入卫宫禁，做过多年高级将领，生活一向过得十分豪奢。顺昌战胜后，声名洋溢，以反对和议，斥居湖南，收入全无，能干贤惠的娘子，不幸积劳去世。他自己又不善理家，几年下来，竟落到赤贫地步。一天，他去乡间酒家赊酒过瘾，酒家不肯欠赊，争执起来。他一时感慨，在壁间题了一首《鹧鸪天》词，谈到本人经历，有“十万军中挂印来”之句，酒家才知道他就是名满天下的宣抚判官刘四厢，从此刘锜的穷也传遍了天下。在临安的大将韩世忠及杨沂中先后派人送来金帛供他使用。刘锜在接受礼物时也分出档次。主战派韩世忠送来的礼照单全收，附和秦桧、张俊的杨沂中的礼物，他只收一小部分，退回大部分。

柘皋之役

刘锜与杨沂中同在战场打败金军，相处得还算不错。只是杨沂中靠拢权相，苟得富贵，骨气全无。岳飞死在风波亭，他是监刑官，虽系奉旨，他却不曾坚辞，因此刘锜鄙薄其人。对他送来之礼，面子上不好全却，只肯收一小部分，准备作友朋醵饮之资，一下子就用光，含有早些脱手之意。

刘锜、马扩分别闲居在湖南、广西，法律上虽无羁管的明文，但两个失意人聚在一处，肯定要受地方官注意。刘锜选择了岳州的岳阳楼为聚首之地，除避免在他们住处见面外还有一层深意。岳飞被杀后，无耻的岳州知州居然上奏朝廷：臣所知之州耻与逆臣同姓，乞改岳州为纯州，使州为纯忠之州，臣为纯忠之臣。朝廷准奏，改岳州为纯州，相应地岳阳楼也改名为纯阳楼。岳州改名，事在数年之前，刘锜却好像根本不知道有改名之事，随笔写来还是岳州、岳阳楼。这一字之差中间含有千言万语，马扩自然会意。只是几位友好，书中没有明言其人，马扩也不需追问，到时自知。刘锜兄长要他聚会的岂有不可会之人。

在约定的当天中午，马扩赶早来到岳阳楼，不想刘锜已到岳州两天了，此时下楼来把他迎上楼去。两个阔别已久的朋友，还是刘锜刚来湖南时见过一次，竟又有十二三年未见面了，彼此都已改变得很多。刘锜鬓上竟已出现斑斑星霜，凡是想到刘锜当时风华正茂的年代，谁也不可能把刘锜和霜鬓两个风马牛不相及的概念联系起来，因此使马扩特别感到惊异。马扩自己也改变得多了，青年时期他身上残存的稚气相当明显，如今已被额头上几条深刻的皱纹所代替，从形象到精神状态，他看起来都好像是一棵横卧在河边的偃蹇的瘦树。以致刘锜早已搁在喉咙口的一声亲热的称呼“兄弟”，竟吞了回去。